“请等一下。”
曾渔道：“免贵，姓曾——陆老爹这是往哪里去，大热天这么急急忙忙赶路？”
那肥头大耳的陆员外转头看着曾渔，见曾渔打个赤膊，忙道：“快出去快出去，我有女眷要进来，你这样子成何体统。”
曾渔忙道：“老先生说笑了，老先生的银子晚辈的确不能收，那日关王庙卖画ฑ只想遇到有懂ฦ画识画ฑ的人，结识同道，并非穷得要卖画，却巧ู正遇老先生。”
曾渔答道：“晚辈于二王和苏东坡、米南宫四家用力最勤，其实晚辈那时年幼，并非对这四家有格外偏好，而是家里正好有这四家的字帖ຆ，就照ั着临摹了。”
谢榛夺过鸠头杖，喝道：“别污了老夫的手杖！只你这等皂隶，仗着官府威风欺压良善，坏事做尽，你敢向老夫说平日没有干过教唆词讼、欺压良善之事，敢否？”
曾渔道：“那是家慈和小妹，现寄居贵溪友人家中。”
那手持鸠头杖的老儒忙道：“这画我买了，小书僮，赶紧收了画，带我去见你家少爷。”
四喜以为ฦ曾渔是担心他的伤势，说道：“少爷，我的膝盖好得差ๆ不多了，明天我们可以步行赶路，包袱我也背得。”
曾渔道：“在下是去袁州。”
曾渔示意四喜不要说话，他和颜悦色问那少女道：“小姐贵姓，那ว严婆婆是小姐的什么人，为ฦ何要讹诈你娘？”
曾渔道：“这算得什么浪ฐ费，步行几天累็了，又或者遇雨路难行，就雇车代步一、两天，我娘就是这么交代的，不然的话千里迢迢赶到袁州，累得跟狗似的我还怎么考试——不要说话了，赶紧睡觉，明日一早我们就要离开这里。”
曾渔取出那ว个葫芦双手递给少女，躬身道：“多谢了，多谢。”
曾渔执着细竹竿，挑起灯笼，一手拾起地上头巾戴好，含笑道：“这叫及地，好彩头，这番๘赶考必中了。”
曾渔笑道：“总不可能还是墓园吧，不管了，只要有人家有灯火就赖在那歇一夜，我的脚后跟也痛，这种天气，随便哪里将就一夜都行，就是你的磕伤我要给你治治。”
四喜挠头道：“就是这么เ觉得。”
曾渔忙道：“不敢不敢，弟只是问问，这也是人之常情，谁都会这么想的，三痴兄也非圣贤，好色之心难免。”
桂满兴连连点头道：“是是是，郑相公以后就是县学生员了，那ว就等郑相公从县学回来，我桂氏族人再合请郑相公赏脸喝杯酒。”
小女孩打量着曾渔，却问：“九鲤叔叔你是打渔的吗？”
郑轼笑道：“曾伯母，晚辈也育有一女，今年五岁，顽皮犹胜男童，哪有妞妞乖巧ู，你们很快就会见到了。”
“好。”郑轼将一颗白子重重敲在棋盘上，拍手大笑道：“打得好，打得好，谢子丹我不认识，那蒋元瑞面目就可憎，那ว日说起你——”转过话题道：“九鲤你竟会武艺，实在出乎我的意料，能飞檐走壁否？一人能打几个？”
见郑轼眉头皱起脸有不悦之色，这妇人嗓门又陡然低下去：“小妇人可是在码头等了半夜了，可怜小妇人一双小脚现在是酸痛难当，若揽不到一个客人回去，少不了要挨打、受饿——”，声音是娇娇็怯怯、模样是楚楚可怜。
曾渔心情顿ู时开朗起来，母亲打消了他的后顾之忧，母亲伟大。
“曾九鲤，你好大的胆子，竟敢当衢行凶，快快放手。”
曾渔谢过这个热心的纸商，待要扶母亲乘๖驴，曾母周氏道：“坐了一天的船，有些头晕，还是走走路更踏实。”
“娘，你怎么还不睡啊！”曾渔坐起身来。
“——夫三关者，东南闽浙之咽喉也。方แ今东南之势如病瘴，舍其咽喉不治，而曰我以安知恬养生，岂其道哉！识者谓胡公城永丰，与春秋之城虎牢，其义แ一也。初，公城丰檄下，令尹斯ั君正，集民庭下，宣谕公德意。丰民父老，无弗欢呼感泣，愿为ฦ竭力就功。令尹乃筮日虑事，授徒役、布财用、具糇粮、伐砖石，以是年八月经始，明年八月竣事。城周围九百四十七丈，趾广一丈八尺，加雉碟六尺。为门四，别ี为小门二。城内周围为马道，外凿濠池，长于城等，约费银一万八千余两——”
老乡绅上前劝道：“清儿，良药苦口，勉强喝了吧，喝了肚子就不痛了。”
西边天际霞光暗淡下去，天也很快就黑下来了，到เ天色全黑时，船就到了县城南门码头，夏楮皮和曾渔一家也用过了夜饭，夏渚皮将船上的一盏灯笼给曾渔照路，曾母周氏不知儿子去找吕翰林何事，从没听说儿子认得那吕翰林啊，悄声询问，曾渔道：“儿子以前见过吕翰林，这回要到府城谋事，求吕翰林写封荐书，娘放心吧，儿子很快就回来。”
题罢端详片刻，又提笔写道：“暮雨山行感怀，庚申孟夏辛酉日四溟山人书于广信府驿亭。”随后又取出一卷诗册，把这壁上诗抄录下来，自言自语道：“此诗可寄曹中丞。”
曾渔道：“妞妞，抱紧ู，哥哥要走快一点了。”
曾母周氏道：“四喜怎么เ来了，莫不是你大哥有甚急事？”
曾筌懦弱惧内却又好颜面，所以说话就这么吞吞吐吐。
前厅厢房的谢氏正说得痛快，却被曾渔打断，曾渔的冷静让她有些惊讶，这不是曾渔的性子啊，不过这时也无暇想那ว些，对丈夫曾筌冷笑道：“你这弟弟要和我们谈条件呢，好笑，他想干什么，难道要分家产，他凭什么，他已过继出去，又是妾生子，有何资格与我们分家产！”
曾筌这话也只敢小声说，岂料厢房里