尖叫声戛然而止。侍女脚尖悬空拼命挣扎，因为缺氧，脸色渐渐铁青。段凌没有表情看她，杀意却在混乱的思绪中ณ渐渐消散。然后在那侍女窒息而死之前，他忽然松手，将她丢â去了一旁！
那只手在兰芷的脖颈上缓缓摩挲，仿佛正在犹豫。兰芷终于能够喘气：“你就不想知道真正纳兰王的消息么？”
段凌冷眼旁้观，此时一声轻嗤，不掩鄙夷。皇帝ຓ却修养甚好，也不忌秋玉成在桌上蹭了一身油污，抬手去扶他：“秋总管有何伤心事，不妨说来听听。”
家丁话未说完，便有马蹄声密集传来。秋玉成抬手示意家丁噤声。他看着来人在夜色中渐渐显出身影，夸张打了个大哈欠：“啊呀——这不是小凌凌么เ？”他咧嘴笑道：“这么晚来找我，可是想我了？”
他只当萧简初ม是为了讨好段凌才与他对上，萧简初也不解释，朝他欠了个身：“秋大人说笑了，这事实在是误会，萧某给你赔不是了。”
手下已๐经将司扬的尸体拖出祠堂，扔去了柴堆之上。段凌思量已๐定，便不再纠结，为避烟尘行远了些，立在小山坡上，俯望山下夜景。
段凌收回目光，转身朝院门行去：“他自然不同常人，因为ฦ他根本不是活人，他的确已经死了。”
若是放在平日，段凌一定不会与兰芷讨论这种伪命题，可尚未彻底退去的酒意再次涌ไ上头，他竟是直白答话道：“对，如果是你，那便是拼了这条命不要，我也会救你。可那是任元白。他利ำ用你，多次害你置身险境，我为何要为那ว种人冒险？”
兰芷停下脚步，觉得心口更闷了。她想……她是恨段凌的。她恨他杀了自己้最后的仅剩ທ的亲人，她恨他明明清楚任元白的重要，却还是不肯放过他。可如果只是恨，她又何至于这般痛苦？记忆中，男人给她温暖残留不去，于是每每忆起那些过往，她都觉得灼心……
兰芷简单答话：“我选的仆人。”
段凌心知他算得不差，又怕说多错多，遂只是踱步前行，并不答话。秋玉成却当他这是默认了：“罢了。此番我没料到那首领有黑火药，被他胜了一筹，本也该我被骂。”他一脸愤愤：“而且，那些暗卫根本就是一群废物！此番出动，有人因为城内骚乱被绊住脚，有人跟踪时被发现，有人在打斗中受伤……更别提看守令牌那ว三人，竟是两死一伤！”
苏明瑜依言起身穿上短衣，却是问：“那你呢？”
——任元白的担忧果然无错，这次的宴席果真有诈！
秋玉成难得正色道：“我向你讨要质子府令牌，并非为了整修宫殿，而是为了设计抓捕中原细作首领。”
管家被他不加掩饰的怒意惊了一惊，连忙应是告退。段凌脸色阴沉行回卧房，见到เ墙上挂的宝剑，忽然抽剑出鞘，几步杀去院中舞起剑来！
杜怜雪脸白了，哆哆嗦嗦退后：“我、我不知道！昨日约见姐姐的是任掌柜，我并没去。陪完客人我便回屋睡下了……”
兰芷一愣。她不料任元白会邀她一起离开，可细细一想，却又觉得这个邀请实在正常：任元白是她弟弟，他们一起生活了十多年，现下一并回家乡，不是合情合理？
兰芷询问看向段凌。段凌亲昵捏了捏她的手，倒是很大度：“我去外面等你。”
她望着段凌，眼中尽是恳求之意。段凌却不答话，面上也看不出表情。兰芷愈发紧ู张：“哥！他对我的重要性，就像段广荣段承宣之于你。我没法报答养父养母的恩情，只愿好好护他一世，完成养父养母的遗愿！”
兰芷抄小巷钻胡同，遇到เ无人时便用轻功。可她紧赶慢赶，来到十九街时，却还是见到เ新凤院外站满了虎威卫的官兵。
公孙良手心出了冷汗。他猜出这男人是谁了。萧简初一直让人汇报兰芷的情况，因此段凌这个ฐ名字，公孙良也有所听闻，只是不曾见面罢了。他依稀记得兰芷将随身的剑送给了段凌，而现下，那剑出现在了这个男人手上。
这个ฐ念头让萧简初素日的温和再也维持不住，他竟是反击道：“你有资格说我吗？她已๐经杀了向劲修，本来完全可以自此脱身而出。是谁出面相求让她帮忙，害她又要置身险境？”
兰芷躲在石洞中ณ，双手捂住发烫的脸，不想再见人了。却听段凌在外低声和段承宣说了什么，段承宣便气呼呼嚷嚷起来：“你敢！你敢说，我、我就把你们两个的事告诉娘和爷爷！”
段凌微讶看去，便见到兰芷手中ณ躺着一枚羊脂玉佩。玉佩通体润泽，肌理细腻，打磨得十分光滑，段凌拿起置于眼前细看，却听兰芷低低道：“连夜赶出来的，也不知道你喜不喜欢。若是你嫌它素า净，我可以雕过一块送你。”
右军卫大门处，一名校尉正巧ู离营，见到เ兰芷，礼貌与她招呼。兰芷点头回应，犹豫片刻，停下脚步，一声轻咳问：“段大人可还在营地？”
正在纠结中，却听见身后屋顶有瓦片碎裂声。兰芷回头看去，脚步便是一个踉跄：原来不知何时，段凌竟是追了上来！
向劲修握茶杯的手一紧ู，激动站起，将茶杯重重拍在桌上！这一回，他竟是连着道了三声“好”！复又哈哈大笑道：“段凌……不料你竟会糊涂ิ至此！”
女孩连忙推脱：“向大人且慢！怜雪现下是清倌，不能入府陪客！还请大人见谅！”
见兰芷一瞬不瞬看他，段凌终是弯了嘴角，柔声道：“不会找不到的。”他偏头，看向山坡下军营：“你看，我也只找了你……十五年而已。”
任元白想了想：