来者竟是任千户。他在兰芷面前停步：“兰芷，段大人让你去他府上。”
二楼的环境较一楼更清静。酒气与汗臭味淡了，兰芷抽了抽鼻子，似乎闻到了一丝清甜的香气。她四下扫过，便见到เ每间包厢门口都挂着个香囊。
兰芷不吭声了。她哪里知道过了点数段凌还会来，自然要先割断绳索ิ，方便寻找时机逃出去。这下倒好，被抓个正着。
袁巧巧蹙起了两ä道柳叶眉：“有问题？你是说……她今日杀了那ว细作？”
袁巧巧有些为难：“这些天为了折磨他，我给他下了太多药，已๐经伤了他的神经，他才会神志不清。大人若要想要我治好他，可得费些时间……”
说完这话，司扬偏头看了兰芷一眼，似乎在等她给个反应。兰芷只得含混道了句：“竟是这样，我初时不知道……”
兰芷缓缓呼出口气。听这话，司扬在拼力追捕的间隙，竟也注意到เ了她的消极怠工ื。却以为这是因为她第一次出任务，紧ู张胆怯所致，倒没有疑心其他。
兰芷恭顺ิ答话：“兰芷。”
兰芷的目光落在两人交握的手上，又抬头朝段凌看去，便见男人脸上带了笑。只是，这笑却不似之前那ว般虚伪假意，那双浅棕色的眸中……竟是隐约可见暖意。
兰芷假意一愣：“我之前在永山居住时，与中原人多有交往，见他们都是这般说话，便学了下来，倒也不清楚这就是文绉绉。”
军营外有一块空场地，几名小兵坐在桌子后，负责登记众人的姓名年龄籍贯。前来报名参军的人足有两三百，但多是男子，女子只有十几人。兰芷与众人等候了一阵，便有老兵出来，给每人发了一个行囊。
这果然是萧简初的信。可他如此大费周章给她送这封信，却只是为了对她说这句“甚念”？
兰芷低头看了女孩片刻，指尖轻轻拭去她脸上的泪珠，心中ณ暗叹：这么哭着，是做噩梦了么？
士兵便是一愣。他上下打量兰芷，见她约莫十八、九岁，个高肤白，姿容的确出众。却是眉目幽深，发色与眼眸也不似中原人那般漆黑，而是如他一般的浅浅棕色，便是一声骂：“呸！怎么เ是个宇元人！真晦气！”
兰芷定定看那个名字，心中ณ竟是一片空茫。身世问题，已经困扰了她许久，可待清楚真相时，她竟有些不知所措。她再前行一步，贴近石碑，手指轻缓抚过那个名字，半响才看清那几个字是“纳兰纤”。
纳兰纤。兰芷默念这个名字，低低开口道：“怎么好像是个女人名。”
段凌在她身后道：“纳兰王从来都是女人。”他的声音幽幽：“传说纳兰一族被神灵眷顾，有数千年的悠长历史，可这种眷顾，从来只维系于女子身上。每一代的纳兰王都会生下一个女儿，背上长着尹罗花胎记，这个女儿，便会成为下一代的纳兰王。”
兰芷于石碑前垂首，心中情绪复杂，而那万般心思中，竟还对这传说生出了旁观者一般的质疑ທ。她默立许久，终是放下手，偏头看向段凌：“那你呢？你又是谁？”
她问完这话，却又去看那石碑。段凌便是一声低笑：“别找了。我和我家人的名字，还没有资格出现在那ว石碑上。”
他停顿ู片刻๑：“这石碑上的人，都是纳兰一族的本家。而我和我的家人，是纳兰的旁家。”他环视大堂：“旁้家人的地位不比本家。需得是受重视的旁家人，才能在每年的上元节踏入这个ฐ地方，一并祭祀เ先祖。”
他的语气和缓，仿佛并不因此不平，兰芷忍不住转身问：“既如此，旁家又为何还要守着本家？”
段凌看她一眼，轻轻一笑：“自宇元立国后，纳兰家族一直风光无限，即便是做纳兰旁家的人，也能得许多便利，何乐不为？更何况……旁้家的男子，还有机会迎娶纳兰王啊。”男人一扯嘴角：“若是能ม成为纳兰王的夫君，地位、权势、财富皆唾手可得，有什么不好？”
兰芷却是一愣：“旁家的人……不是也姓纳兰么？又怎能同族同姓通婚？”
段凌失笑：“同姓不婚？这是中原人的规矩，兰芷倒也清楚。可宇元人何曾有这许多讲究。加之ใ纳兰家向来自称神族后裔，看重血统纯正，自是要在旁้家中挑选最优秀的男子，延续这份尊贵。”
兰芷又被他抓住漏洞，有些尴尬，却不再戒备。她盯着地面，心中有种隐隐的期盼，却也有些莫名的别ี扭：“所以……我们俩，是血亲么……”
她没有抬头，看不见段凌的神情，只能听见他缓缓道：“我们是纳兰一族仅存的血脉，而你……是我的王。”
——……
兰芷片刻๑方แ消化了这句话，抬头怔怔看段凌：他是认真的么เ？
灯笼烛火给段凌的脸镀上了一层柔和的光。兰芷仔细打量他，却无法从他的神色中，辨清他话语的真假。大堂中一时无声，只能听见风夹着雪花，在堂外吹荡。沉默持续，灯笼中的烛火不知烧到เ了什么เ，“啪”地一声轻响，晃动了几下。
段凌便在这细微的声响中，缓缓笑了开来。他伸手一敲兰芷的脑门：“或者，虽然血缘关系已不可考，但我虚长你9岁，总是能做你哥哥吧。”
兰芷呼出一口气：这人果然又在逗弄她！她捂住脑แ袋，别扭退后一步，段凌却再次牵了她