一旁的东海王司马珏淳厚的脸上笑意更盛，道：“太子可别笑话我。我这身手，就莫要下去出丑了。”
棚中ณ的人都迎了出来，当先一位身姿威严，颌下蓄着短短黑髯的，正是镇国公桓庭，他一马当先，昂首阔步地向那两个少年走去。至近前，向前头那位少年微微躬身行礼。
锦依和锦如随着众女眷一路往校场的方向行去。
桓妍妍唇角翘起，向锦依露出个ฐ甜甜的笑容，“姐姐。”
台下设了许多红木高足方แ花案，旁้边置着酸枝木扶手圆椅，皆铺着大红方胜纹织锦绣褥。
回到家后，将那嬷嬷狠狠地训斥了一顿，打发到田庄上去了。
今日要穿的衣服，昨夜已在竹熏笼上熏了一夜。巧薇将衣服取下，淡淡的沉水苏合香气，润气通彻，贵香入衣。
锦依以为她是因锦琛的病终于见好，心情激动。也未多想，笑着与她告辞，回了扶堇轩。
“还有呢……”锦如说着，脸上神色有些古怪，从身后的胭桃手里，接过一只紫ใ檀木盒，递到锦依面前，“姑姑说让我给你的。”
可现在看来，恐怕还是要去找程叔要钱了。难怪说，英雄也要为五斗米折腰，又何况是自己这个小女子。
巧薇已将针包打开，里面露出九只长短不一的金针来。
秦老夫人慈和地答应，“你回去好好歇着。”
首次的择妃名单人数虽多，但家世比得上秦锦绣的，却寥寥无几。毕竟太子现在还年幼，皇上正值如日中天之龄，身体康健，私底下说句犯忌讳的话，若要到เ太子登基，恐怕最少也要十几年后。因此朝中权贵之臣们，仍在暗中ณ观望，并未将家中女儿的名字送去择选。
锦依上前，坐在映雪搬过来的绣墩上，握住秦老夫人的手道：“老祖宗，您是怎么了？”
罗五祥今日见到与夫人相貌极似的秦锦依，这几年来心中的憋闷和不甘，似是终于找到了疏口，情绪有些激动。他缓和了片刻，开口道：
“我娘说……”她有些迟疑，看了看锦依脸上并无不悦，便大胆说道：“我娘说，小姐如今底子太薄，斗不过许姨娘。待到能斗得过的时候，自会问我。让我到时再说。……可是，今日我听范家夫人说了这事，想着若我知情却又隐瞒，也是不对。”
屋外廊下站着数十个ฐ下人，却静悄悄地听不见一点声响。丫鬟们捧着食盒流水样的穿行出入，厅里人多热闹，或低声轻笑，或小声呢哝。不似秦府吃饭时，皆是闷着声不言语。
这礼就极重了，锦依不好意思，柔声笑道：“老夫人这礼太过贵重，锦依不敢受。”
锦依在旁听着他兄妹二人斟ต酌着给亲戚家的礼单，姑姑楚辰王妃那里的年货三十担，皆是庄子上送来的猪羊禽鱼、野味、谷米、干鲜果品、及上等银霜炭等。另有二十担乃ี是织锦绫罗等穿用上的物事。一尊蓝田玉莲座观音，一对珐琅彩松龄芝寿双连瓶……等物。
华丽精致的清阁中，顿时人影闪跃雀起，两人皆擅长的小巧身法，在方แ寸斗ç室内更显精妙诡谲。带起的风响极轻，四角的烛火微微颤动，如同精灵起舞，室内烛光如水波样流动起来。
锦依这三年来，每日跟随季先生研读《通鉴》、《反书》、《韬晦术》……。一开始，她不明白，自己只是一个ฐ女子，学这些来有何用？难不成要女扮男装了入朝为官？
听言脸上绽开一抹青涩的笑颜，“谢小姐赐名。”
锦依点点头，对巧薇道：“难怪这次回来，总觉得许氏对我的态度有些怪异。似是防备着我，生怕我要害她一样。原来还真是做贼心虚……”
锦依站在梅树下，叫过锦如，向她低语道：“你命人将以蕊带过来吧。最好别让人见着她，恐怕我带来的那些人还是有认得她的。”
锦依极随意的“哦”了一声，“四叔母近来说夜里睡不好，我记起原先在尚秀堂见过一个ฐ安神的方子，拿给叔母试试。”
巧薇在旁帮着择白茄和玉佛手瓜，锦依将衣袖用臂钏挽了，亲自掌刀切豆腐。
这时掌柜的在一旁对锦依陪笑道：“我们店里最近还来了些江南新า制的丝线，色泽光亮，乃是极细的绞纱丝线，小姐可要瞧一瞧？”
秦老夫人点头应允。
谁知锦依命采菁关门，一众下人今日皆不准进正厅，有事只在门外禀报。屋内只余锦依和锦如，各自带着自己้的两个丫鬟——巧薇、采菁、胭桃、粉杏。
锦依点头，与她道别。
话还未说完，巧ู薇又将他耳朵拎了起来，骂道：“咱们小姐的绣艺，就算坐在大街上绣，也不会慢，更耽误不了期限……”
锦依轻轻吐出一口气，面色恢复平静，与巧薇互换了一个无奈的眼神，带着二人继续往园中ณ去了。
一旁有人低声议论，“难怪皇后看中了她，果然是才情相貌品性俱佳。”
正说着话时，园中的侍女来请诸位入殿。这是筹会正式开始了。
一时众人听了她这话，纷纷眼神狐疑地打量秦锦依，不知她是哪里得罪了曼夫人。
一众香衣华服之人眼神各异，有惊诧的，有鄙夷的，有怜惜的，有厌恶的……锦依始终保持着脸上的淡雅笑意，不为所动。
巧薇笑笑掩饰过去，“回来两天了，还是有些不习惯。”
“四夫人的态度……似乎有些怪异。”巧薇想了想，又道。
“难道是药拿错了？”谢氏双目圆睁，慌乱起来。
“请了。换了好几位名手，均是说脑แ热脾燥，吃了药又不见效，每到夜里便哭闹不止。后来还是大伯荐了位王医师，说得与