她在冰冷阴寒的屋子里习刺๐绣，抄医书，双手冻得青紫。在炎炎夏日时守着灶火煎æ药，在闷热封闭的屋子里蒙着双眼一次次地练习金针刺๐穴，为了找准穴位，指头被针刺得满是小孔。
秦锦依也抬了眸望向她，唇边抹着淡淡的即似疏离又如亲和的笑意。紫眸宛转间似一泓清泉流转。秦锦绣心中，没来由的蓦然一惊，心中竟似升出些危险的意味。
许氏脚步不停，进了内室，果然见到女儿秦锦绣坐在妆台镜前。穿了身镂金百蝶穿花云锦袄，下着鹅黄散花八幅罗裙。大丫鬟侍夏正在给她梳头。
说罢，向前吩咐车夫停下。
他凝目望她，眼神明彻透亮：“锦依，你若心中有什么เ打算，都可以告诉我的。”
锦依含笑看着他二人，点点头，“这些年我一直记挂着你们，如今见你们都好，我也放心了。我的事你们不必担心，既然我能回来，自然都有主ว意的。”
锦轩见她神态透着淡淡的疲惫，知她一时不愿多说，便道：“你一路上辛苦多日了，先好好休息吧。等过几日，我去求了老祖宗，接你来咱们府里住些日子。好不好？”
锦依轻笑着点头应了。
锦如这才高兴了些，又道：“我就住在这边府里的如意居，明儿一早便过来瞧你。”
锦依应了。锦如这才恋恋不舍地跟着锦轩离去。
二人一路走了出来。
“你有没有觉得，锦依这次回来，像是跟以前变了个人似的。”锦轩抚落妹妹肩上的细小雪点，又开始下雪了，他语气有些落寞。
“我倒不觉得。”锦如略带疑惑地望了望他，有些不解，“依姐姐在那里待了那么多年，一定吃了许多苦。我还一直担心她身体不好，今日见了，看她气色倒还不错。”
……
扶堇轩正厅内，墙角的炭盆烧得正旺，屋子里暖融融的。临门一架小巧精致的紫檀木织金蝠纹屏风，东墙边置着一对几案，一个广口青釉梅瓶内，供着几枝红梅。另一案上，是一尊孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足鼎，内燃苏合香，烟气袅袅。
秦锦依坐在临窗的大坑上，轻轻将手中茶盏放在漆面炕桌上。面容沉静如水，望着面前几人，采菁和巧ู薇两个ฐ一等丫ฑ鬟，四个二等丫ฑ鬟，还有两ä个嬷嬷以及做粗活的小丫鬟们，和声开口：
“采菁原是祖母身边的人，今后我这里，大小事物一应你做主就好，还要你多费心了。巧ู薇自幼跟着我，如今我贴身的事宜，就还是她来做。”
瞧了瞧东墙边的几案，“日后我屋里供瓶和熏香之ใ事，巧薇你打理着。”
又交待了一些家常事宜，采菁和两ä个嬷嬷眼见她行止得体，诸事安排的妥妥当当，与其他勋贵之家的闺中贵女并无差ๆ异，之前心中的轻视之意都淡了许多，恭恭敬敬听了，各自散去。
内屋中，只余下锦依和巧薇二人。
锦依打量室内，柞榛木雕花月洞架子床，罩着红绡金丝纱帐。一张玉面雕吉祥纹屏风隔挡于前，窗前一座白玉镶金刻๑牡丹纹菱花镜妆台。
样样陈设，一应俱全，皆透着崭新的色泽，像是昭示着她往昔的一切已๐被埋葬。
巧薇在旁开口：“以前小姐就是住在这扶堇轩。那时夫人还在，将小姐的绣阁收拾的清新雅致。……夫人去世才三个月，小姐就被侯爷送到华阴山……如今，这些东西都不是旧物了。”
锦依凝眸望着她，眼中满是怜惜，神情不像主仆，倒如姐妹一般，她柔声道：“即使东西还在，也已๐物是人非了……你与她情同姐妹，既然能替她活着离开那ว里，自然要为她了却夙愿……我与你共处八年，也早已把你看作自己้的亲妹妹一般了。”
这些年，自己顶着她的身份活着，亦早将自己้当作了她。回到她从前的住处，身周的一切，似在心底渐渐重合。
她湛湛的紫眸中，泛起一丝茫然。
巧薇双目通红，轻声道，“小姐，你放心！”
“傻丫头，我有什么เ不放心你的？”秦锦依回过神来，唇边漾起微笑，紫眸清亮异常，与今日人前的那种有礼矜持的笑不同，此刻她眉眼疏展，似天边云消雨霁后的一抹红霞，暖人心脾。
“小姐，今天锦轩少爷说起‘一夜风雨’，可是小楼公子来了都城？”
锦依眉头蹙了蹙，“上次信里，他答应我不来建邺๐的。”
她轻叹口气：“这里用不着他，有程叔呢。这一年多，想必程叔已๐将建邺这里布置打点好了。过些日子，你有机会了去见见他。”
巧ู薇点头应了，出去吩咐人准备热水。
从华阴山回来，马车走了整整五天，一路风尘仆仆。锦依至房后的净室沐浴，出来时挽起黑润油亮、长及腰间的湿发，披了件玫瑰红蹙金双层长尾鸾袍，在案前亲自调弄熏香。
其实这些年在尚秀堂的生活，并不像外人想像的那般艰难。程叔在堂内上下打点得好，虽然生活不能优渥，但却也并无打骂苛责之难。
早在三年前，她就已将织、植、医、食等技艺研习精湛。祖母派人去接她的时候，她已并不在尚秀