任明瑞自诩学问精进，经常邀请志同道合的读书人一起切磋文章，以诗词会友。能ม有幸被他邀请的，除了今年和他同榜的几个ฐ举人，就是几家的书香门第出来的名门之后了。不过，许多富商为了巴结这位知府公子，也让自己家的少爷刻意奉承，这些不请自到的少爷们虽然不能做出几首诗来，但财大气粗殷勤周到，把一应用度全都包揽了去，场地设施都安排得妥当之极，顺带着还帮忙把诗会和作诗人的名声传播开去，因此倒也不讨人厌。
“你还要去啊？”
如果这事发生在妈妈身上，妈妈会怎么做？顺ิ势把生意停了？他摇摇头，妈妈恐怕从一开始就不会接手。妈妈视金钱如粪土，家族使命在她眼里更是狗屁不值。他记得，当年堂舅和表舅因为ฦ经营意见不合吵着来见妈妈这个大股东，妈妈烦了二话不说就把外祖父留给她的股份全捐给了慈善工程，一个经营近百年传承了三代的老牌企业就这么易了主。“我一不图名，二不图利，就只想要个ฐ清净。”妈妈事后如此对他说。
“真的？你肯定吗？”
那女子没有注意到他，一路走出去。莫钟书等她走远了，才进去见老太太。
莫钟็书吃惊的望着老太太，却见她脸上挂着的笑容竟然带着点得意和顽皮，马上明白过来，老太太纯粹就是为了给某些人找点不痛快，他会心一笑之后，便马上付诸行动。
跟着莫钟书到省城赶考的那些人，自打乡试结果张榜之后便一直处在极度兴奋的状态中，只等着回澄州ะ去向莫荣添和老太太领赏，那两个都是极大方แ的主儿，他们这些有功之人一定要发财了。
这时另一个官差拿着最后一榜来了。张管事也不待他贴好，直接就矮下身子从他腋下瞄了过去。
莫钟书心道，压力都在别人身上，他自己一点都不紧张，不过若是这一次考不中他决不再试了。中与不中，对他其实并无多大区别，只是辜负了苦心栽培自己多年的老师们的期待到底会有些过意不去。
伙计回道：“现在没有鲜肉了。倒是有些腊肉……”
“你哄谁呢？把书拿来给我看看，我才相信你！”
原来太太王氏的娘家侄儿，王家二少爷半年前迷恋上了一个ฐ青楼红妓，打算给她赎身娶回家去。凭王家的财力，这也不是什么难事。不巧的是，本省巡ำ抚家的五公子恰好到了澄州，也恰好看上了这个妓子，两ä个人都摆出了势在必得的架势。妓院老鸨自然不会放过这么好的发财机会，发话说是价高者得，于是那ว妓女的赎身银子一路飙升，从一千两ä直喊到了一万五千两ä，最后王二少爷一咬牙出价两万两ä，总算是赢得了美人。可是王家的财权还在王氏的哥哥王大老爷手里，王二少爷手上并没有这么多钱，便求助于莫钟玉。莫钟็玉看在母亲和舅父的面子上，从银楼的帐上给他挪了一万两银子，说好了年末一定要还回来的。只是现在眼看着就要过年了，那一万两银子还不见影儿。莫钟玉碍于亲戚情分也不好逼得表兄太紧ู，还想着大不了先自己掏腰包给他填上。
令人遗憾的是，女子和男子的世界ศ截然不同，胡美媛尽管在女眷中间大出风头，可如日中天的名声也仅限于后院。男子的天地比女子的要广阔得多，鲜少有男子会把心思钉死在那二门后的弹丸之ใ地上。莫钟็书既ຂ没生母也没同胞姐妹，更是连个眼角都懒โ得往这些女子身上斜一下。
莫钟书倒是不介意多出几份束脩，可是他担心自己出了银子人家却不出力，倒不如叫他们自己负担了束脩，为了对得起自家出的这些银钱，也得多学几个字回来。
小满高兴地应了一声，脚步轻快地走了。莫钟书看着他的背影也露了个笑容。
就在这个时候，旁边的小道上转出来两ä个人，一老一少，老的头发胡子都花白了，小的年纪和方睿也差不多，看样子象是爷孙俩。
夜幕降临好久之后，最后几个客人终于也结账出了门。这时候，大家都已经累得精疲力尽，就连莫钟书都有些站不稳了。
秀才们进入府学之后，和以前在各书院里读书时不同，教授在府学里和县官升衙差不多，公座朱墨笔砚摆得停当，教授进来升了公座，学生们送书上来，教授只把那日子用朱笔一点，学生就下去了。学生多半还要自己另外延请先生指导课业或者自修。莫钟书实际上还是跟着观澜书院里的夫子们读书。
莫荣添把如意算盘打得震天响。
“好！”
府试定在四月份，共有三场。有了第一次的经验，莫钟书这一次考试更是得心应手，到四月底放榜，他的名字又被列在榜首。
此时，莫钟书在牧场里刚刚ธ吃过晚饭，和老太太坐在院子里纳凉。夜色晴朗，晚风轻拂，唧唧的虫鸣此起彼伏，中间夹杂三两声蛙唱，天上的星星一眨一眨，远处的萤火虫一闪一闪，令人说不出的惬意。
蓝天听了便得意地摆出个功臣的姿态。
“你又不认识这两个人，怎么肯定她们就会象你说的那么เ荒唐无赖？”
莫钟书与李长义对望一眼，他们也要清场出去吗？
莫钟书却自己独揽了全部题目，只让另外三个人帮他磨墨。
胡老太医过来给莫荣添复诊的时候，身后带着个ฐ七八岁的女孩子。莫钟书认出她就是胡美媛。听说她跟着胡老太医学了一年的医术，进展神速，把她几个兄长都比下去了，让老太医很是快慰，今天带她来莫府，是让她去给老太太送药的。
比赛结束后，方睿一边擦汗一边神秘兮兮地