就在众人期盼十日之后，皇宫再次传来消เ息。将在两天后，也就是十月二十这天，在紫禁城西安门西边的西安门大街，将修建一条水泥公路。皇榜ึ贴出之后，立刻传遍了大街小巷。每个人都在期待，这传说中的水泥给他们带来怎样的惊喜。
十月十二日，早朝。乾清宫内的大殿之上，群臣讨论完最近的一些琐事，崇祯再次对贪腐问题进一步强化之ใ后，崇祯准备给群臣一个ฐ惊喜。
“徐大人，朕听闻你对术数非常感兴趣，是这样吗？”崇祯看着面前精干的徐光启，想起昨天的一切，心中ณ很满意。
在明朝末年，和同时代的士大夫相比，徐光启走了一条不同的路。他不像海瑞那ว样抬着棺材劝说昏君，也不像汤显祖那样沉迷于浅吟低唱。他扎扎实实地致力引进先进的科技，要知道这在当时属于不入流的术数。但崇祯ງ却最为看重徐光启的这个ฐ优点，在崇祯ງ的布局之中ณ，礼部ຖ尚书一职，并不符合徐光启的特点，徐光启的特长在于农学，在于科学。在明朝普通士大夫眼中，徐光启是个特别的另类，但却是崇祯求之不得的人才。所以，崇祯ງ待政权稳定下来，就召回了赋闲在家的徐光启。
片刻๑之后，朱常洵似乎有所收获，站起身对门口大喊一声：“徐良，赶紧过来。”
这一下，在建极殿内的所有藩王都坐不住了。崇祯的意思再明白不过，藩王的子孙们不仅不能世代承袭爵位，而且继承时会削减爵位的等级，其它子女还会编入民籍，这就意味着，藩王们是势力，将会极大地被削弱，这皇帝ຓ究竟要干什么。
“朕，今天借此宴会，要跟诸位王爷和诸位大臣们宣布朕的决定，朕会在今后一段时间内大力惩治贪腐，大明的贪腐已经相当严å重。朕在此言明，过去，无论你贪腐多少，只要你能将贪腐所得的一半上交国库，朕会既往不咎。但如果有人冥顽ื不灵，休怪朕取其项上人头。魏公公此举ะ，朕心中ณ甚是宽慰，所以，朕不仅不会责怪于魏公公，相反，应该予以表扬。”
崇祯好似完全没有看到施ๅ凤来求救的目光，他在等，他要看看哪些人会站在自己้这一边，更要看看，魏忠贤的态度。对于这般喧闹的朝堂，崇祯似乎ๆ没有任何的担忧，锦衣卫并没有离去，他们就翻不起什么大浪。崇祯ງ还要再试一试魏忠贤，如果这次魏忠贤能够站在自己的一边，那么崇祯才会把接下来的事情交给他去办。
围绕这个问题，大臣们与皇帝斗了十五年，期间发生很多事情。国本之争是万历一朝最激烈复杂的政治事件，共逼退首辅四人，部ຖ级官员十余人、涉及中央及地方官员人数三百多位，其中一百多人被罢官、解职、发配。斗ç争之ใ激烈可见一斑，万历皇帝无奈之ใ下，竟以荒废朝政来表示抗议。但终于在万历二十九年万历皇帝不得已๐让步，立皇长子朱常洛为皇太子，朱常洵为福王。不久ื后，福王完婚，婚费达三十万金。
这次晚宴，既然表面是国宴，宴请朝鲜使者，所以，林庆业频๗频举杯，很快，在酒过三巡ำ之后，林庆业彻底趴在了桌上，烂醉如泥，脸上依然带着笑容。
这一次并不单纯的宴会，崇祯ງ让所有在京的重要皇室宗亲都列席，就是要谋划天下。天下已经糜烂，官员贪腐严重，皇室宗亲不思报国，却藩镇一方，天怒人怨。崇祯要想扭转这样的局势，就必须从根拔起，不釜底抽薪，难以成大气。但崇祯同时又明白不可操之ใ过急，否则，势必会引起国家动乱ກ。但是，有得必有失，大明的皇室自己不去清除，最终也会成为ฦ别人的盘中餐。
崇祯一听朝鲜使者到来，心中一紧，崇祯猛然间想起，这个时候，后金应该对朝鲜ຒ动兵了。
“诸位将士，朕今日到虎贲左卫，本想欣赏朕的亲卫军的勃勃英姿。却不曾想，虎贲左卫的军纪涣散到如此地步，看看诸位，你们还有大明军人的样子吗？试问，如此军纪，如何护卫朕的安危，护卫这大明的千万黎民？大明外有后金虎视眈眈，内有乱臣贼子犯上作乱，祸国殃民。你们身为朕的亲卫军，如此怎能ม跟随朕征战沙场，护卫我大明的荣耀？”崇祯看着台下的众人，脸上满含失望之情，崇祯说到เ此处，双目紧紧ู闭上，待再次睁开时，双目之中ณ，饱含的泪水如同无法遏制ๆ般泉水滚滚而下。
其他士兵看到薛勇如此，也一起磕头求饶起来。一时间，场面是相当壮观，崇祯等人只听见彭彭的声音。
“崔大人，去，给朕推开房门，朕要看看，朕的亲军究竟在干些什么เ。”崇祯听着从营房里传来的声音，再一次让原本克制的怒火，如地壳的岩浆，再也不受控制，一下子喷发出来。
两个ฐ士兵的腰刀被吓得掉在地上，双腿如筛糠般，颤微微地跪了下来，口中不停地求饶。
明朝君王处于危险之地，多次陷于危局之中，就是因为ฦ没有一支强有力的部ຖ队来拱卫京师。天子守国门的历史局势，让明朝的君王多了些危机意识，却少了些战略要地。因此，崇祯绝不能让这样的事情，一次次发生在自己้身上。唯一的解决之道，就只有训练出一支强有力的亲卫军，阻击一切来犯之敌。边军如今多为私军，虽还受到朝堂的节制，但是也只是表面之上敷衍罢了。
此时的崇祯ງ如同一个ฐ教师，而张炳良如同一个学生般认真聆听。崇祯讲解得很认真，张炳良求知欲亦很强。时间在一问一答间悄然流逝，不知不觉已๐到深夜，崇祯站起身活动了一下，发现时间已经不早