赵顼虽然现在不过是个郡王，但是这几位相公都知道他日后绝非仅仅做个王爷，因而对赵顼都恭敬有加。于是，赵顼鼓起勇气，将这些日子一直在脑中ณ时时浮ด现的宁中直的话大声复述出来。说毕，大臣们依旧沉默如初，很显然他们对宁中直的忧虑不以为然。这些日子，赵顼ึ随着与宁中直的不断ษ接触，宁中直那乎想像的睿智和时常蹦出的奇异想法都深深打动了这位年轻的王爷，宁中ณ直在他心中几乎建立了一种近乎迷信的地位。此时，这些大臣们的冷漠表现让几乎ๆ敬宁中直为师的赵顼ึ不由怒火中烧，见站在位的是韩琦，便大声道，“韩公，您当年与范文正同镇西北，也算得上本朝名将，如今小王便问你三问，你可敢应对？“
这一系列富有戏剧性的事情由于路途遥远及消息不畅ม，由潜伏在西夏的探子传到汴梁已是九月底。此时，宁中直和韩家合作的软椅作坊已经开始了软椅的制作，宁中直对软椅的定位是顶级奢侈品，因此材料的选择及做工方面都要求极严å，宁中直甚至提出了有些不近情理的要求，不但要最贵而且要最好，因此韩家仅仅花在材料的采购上便花费二十万贯，当时韩胥都花得直心疼；而做工方แ面，一把软椅便由á三名木匠制作，在软椅扶手上雕好的花纹上再嵌上金丝，仅仅是扶手便花去半个月的时间。韩胥不止一次向宁中直质疑，如此耗费财力打造的软椅是否能够收回成本，但宁中ณ直毫不动摇，深信不疑。宁中直深知，得知这种昂贵的软椅消息的人，能ม从宫中获知曹太后的喜好，绝非普通人家，他们关注的是这软椅是否足够精致，用料高档，以及稀有程度，价格对他们来说是不值一看的。
正处初ม秋时节，一阵阵秋蝉的枯燥鸣叫声传入正堂，宁中直和韩毅闭目养神，便如老僧入定般，然而宁中直心中却不平静。宁中直从韩府入门开始一直镇定自若，处之ใ泰然，但其实今天的事如警钟一般敲醒了他，之ใ前苏老先生也曾告诫他要戒骄戒躁，但他虽然口中应承，但并未记在心上，今日的遭遇将他从自己之前的虚浮状态中震醒过来。自辽国返宋，自己受到了太多的夸奖和荣耀，虽然自己้不觉，但是显然已经有些得意浮躁，前几日的寻地挫折便是明证，自己若无实际的根基，这名声便如无根浮萍，一阵疾风便会带走。自己้现在仅仅是白身，而身边也不过莫大叔和韩毅两ä个心腹，现在只是要初建自己的产业便已๐经觉得人手短缺，自己้身边甚至连个懂得经营的人都没有。推想自己若日后要立番๘功业，身边得力人手远远不足。何况自己虽然声名很盛，但与朝中诸公至今毫无交情，自己如果想改变大宋的命运，一定要走上仕途，而政治舞台上自己单打独斗必将势单力薄、独木难支，更何况自己将要对大宋进行的改革必将牵扯到无数人的利ำ益，其中的冲突矛盾绝非现在的自己所能想像，到时自己所走的每一步必是异常艰辛，若自己没有得到เ这些政界、文坛举足轻重的人物的欣赏、提携、支持，今后的道路将无法想像的困难。想到这些，宁中ณ直已经在感谢韩琦给自己的冷遇，若不然，自己如何能ม再次认准自己้的处境。
宁中直赶忙将自己的图纸递上，然后解释道，“王爷，这是我设计的几种新式座椅，我见太后每日垂帘听政，必是腰背酸痛，在下便构思了这几种舒适的座椅，准备制作妥当便献给太后。“曹太后虽然不喜欢英宗，但对赵顼却是极为ฦ喜爱，而赵顼ึ也对太后很孝敬，一听这座椅是献给太后的，赵顼不由á心中一动，连忙亲切地对宁中直说：“宁先生，呃……不知这座椅是否复杂，昂贵？小王虽然积蓄不多，但为了太后，小王愿意资助一些匠人及材料。“宁中直就等赵顼这句话呢，悄悄皱起眉头，装ณ作思量的样子，仿佛自言自语地说：“这座椅确实有些复杂，用料也相当昂贵……“又装ณ模作样地心里挣扎半天，这才慢吞吞地说:”嗯……王爷如此仁孝，在下愿与王爷合作。”赵顼ึ连忙答应。
借着这个玩笑，席间气氛不由活跃起来，苏轼和苏辙，宁中直三人频频举ะ杯，就连刚才精神头不足的苏老先生也情绪好了不少，出而复返的苏小妹则嘟着嘴席间一直瞪着宁中直。虽然明知道有恶狠狠的目光一直盯着自己，宁中直却偏当作茫然不知，不时卖弄个笑话，逗得三苏都是乐不可支。越是这样，苏小妹就更加郁๗闷，自己斗嘴没斗过人家，用目光传递怒火，却被人家无视，苏小妹是越待越郁闷。想到เ委屈之处，俏丽的面容挂上了几滴泪珠，宁中直虽然装ณ作不知苏小妹的反应，其实也没少关注这个“活宝”。此时见苏小妹都被自己气哭了，黯然垂泪的样子着实显得柔弱可怜，这才慌了神，赶忙道，“小娘子，别ี哭了，在下刚才着实冒失了……”然而宁中直越是道歉，苏小妹越是哭得厉害，毕竟这一道歉，宁中直的“罪过”就越显得罪大恶极，苏小妹也越觉得自己可怜。
苏轼伸出一根指头，“一百贯？”见苏轼不搭话，宁中直这才有些紧张，试探道:”难道是……一万贯？”看宁中直紧张兮兮地样子，苏轼这才笑着说：“宁兄莫要担心，一千贯罢了。”宁中直这才松口气，毕竟若真是一万贯，自己连一处宅子都买不起那太打击他了。
此时，误会已解，站在不远处的那宫女也听到他们的对话，此时盈盈走过来，脸上微红，妙眸闪烁着偷偷望着宁中直，羞羞答答