燕子的出现，仿佛给唐皆能黯淡的生活增添了一缕阳光，他更加勤快地去药铺了。皆能去药铺，对张老先生、刘叔来说，犹如多了一个监工，做起事来也有些缩手缩脚，很不习惯。不过现在，唐皆能只想到เ去看燕子，乐่于从他们面前消失。
周氏在金溪一住就是半个月。山里春寒，有时白天出太阳，夜里就有霜冻，这时对于即将撒种育秧的山里人来说，不啻是一个ฐ坏兆头。如果气温低，谷种育不出秧，浪ฐ费谷种是小事，误了耕作可就是大事了。老人都说，“肥猪过年，吃喝不愁”。猪年虽过，可大家的心还未想到农事上来，山里人都有一种得过且过的心态，而且，族中的人似乎对周氏的到来更感兴趣。时不时地，魏族中的农人会三三两两地去菊灵那儿，见见他们的城里亲戚。周氏听他们谈论一些山里的事，农事，倒也觉得新า鲜有趣。周氏在戏班长大，从未干过农活，但同样是在社会的底层出来的，早年艰辛的生活，使她对村民有一种自然的亲切感。
嫂子住在隔壁，菊灵低着头用绣巾挡住面，急急往外走，碰上几个佣人，也不理睬。菊灵心里暗自庆幸，男ç人都不在。
村里人把糯米煮熟ງ，然后用木椿趁热捣烂，用荷叶或青树叶钆包起来，做成糯米粑、糍粑。山里人还用高梁、籼米做成红、白色的米粑，用冷水浸着，待年节之ใ用。有钱人家就多做一点，穷人家就少做点。将近年关时，村里人用大蒸笼把南瓜、红薯蒸熟捣烂做成团，然后用油炸好，或者把肉蒸熟，切成片；用面粉调水，放上八角、姜葱等香料，把肉蘸一下面粉用油炸好，作为招待客人的桌上佳肴。
消息传到百里之外魏光先的家乡金溪时，魏氏族中谙哑无声。在魏氏族中的老一辈看来，光先虽不合于世，但能文能武，仪表堂堂，是旷世之才，是魏氏族中不可多得之人才。“十年出个ฐ人，百年出个ฐ神”，魏光先曾是魏氏光宗耀祖的希望。
第四章
其实唐皆能ม去广州之前，唐家的人就开始为他张罗亲事，只是瞒着他本人而已。
家里人看到，同他年纪的唐家男人，只有皆能没成亲的了，这在有着“早婚早生、多子多福”观念的乡下人看来，是极不正常的。唐候渊也觉得，自己只有这么一个儿子，传宗接代；自己้年纪也大了，也该早ຉ点抱孙子，享受一下天伦之乐了。原来儿子想读书，出人头地，迎娶ດ堂妹菊灵，家里人不便自作主张。而现在，菊灵早就是嫁人、生养了，皆能ม也没有其它的胡思乱ກ想，正是给他找一门亲的好时候。唐候渊就和正室陈氏商量，在县城里给儿子找个ฐ亲家。陈氏对邻里乡亲情况熟，一一列出城里能ม配得上唐家的适龄女子，和唐候渊一一筛远。陈氏左想右想地，能说得出基本可以的，还只有那ว么四、五个，而就这几个中，要替儿子找个ฐ女人还真难。不是像貌差ๆ点，就是家境过于一般，而此时社ุ会上有关菊灵和皆能ม的谣言又开始流传，影响了唐家的声誉，不好在此时有所动作，所以给皆能说亲这事也就一直没能定下来。
皆能从广州回来后，唐家人欣慰地看到เ，原来无所事事的公子哥儿，现在成熟、老练了很多，举手投足之ใ间有那么เ一些商人的气态。唐皆能回来后，原来的那些流言也渐渐淡化，去进了广州的那批货后，唐皆能ม给沉闷、闭塞的县城带来了许多新า鲜的故事，一些足不出户的地主、公子哥儿都热衷于向他打听南边的形势和趣闻。而唐皆能天生就是一个演说家，讲起故事来，绘声绘色，当然也少不了吹嘘เ一番。也不知怎么的，处从唐皆能去了那ว趟广州之后，“同善堂”的生意也逐渐红火起来，刘叔还翻新า了门面，挂起了新的楠木鎏金字招牌，这在县城可是件大事，人人于是开始都说，唐皆能能ม说会道，懂ฦ作生意，是不可多得的人材，唐皆能的名字第一次以正面形象在县城里响亮起来。而当好奇的人们知道，风度翩翩的唐皆能ม仍未娶ດ亲时，对他的兴趣也更浓了。
唐候渊的家从来没有这么热闹过，不时有人前来坐坐，见见唐家公子皆能，给他做媒。唐比皆能对此是比较厌恶的，菊灵也被就是这些媒人给撮合嫁出去的，至于现在过着凄凉的生活则ท就没人过问了。“这些人都是些势利小人！”唐皆能对此愤愤不平，对这些“热心人”也是敬而远之，唐皆能ม倔强的态度有时搞得家里人下不了台。唐候渊很紧张，以为儿子是曾经沧海，准备打一辈子的光棍了。
一天，唐候渊把儿子找来，泡了一壶茶，自己点了一支烟。两人一边喝茶一边闲扯似地谈家常。唐候渊首先讲起了唐家先祖当年从山西忻州ะ迁来衡山时的故事。据讲，元朝初ม年，唐家先祖敬业公，几岁时和两个哥哥迁到衡山时，身上只剩下两调铜钱。两个ฐ哥哥各拿一调走了，狠心地把敬业公卖给一个作豆腐的老头，必姓李。后来，敬业公就一直做豆腐，学就了一身好手艺，幸亏老头死后，敬业公才娶ດ妻生子，这才得以复姓唐。“兄弟本是同林鸟，大难来时各自飞。”唐皆能低沉地说：“我老了，以后家里的事，你要多分担一些。”
“嗯。”
“他们毕竟是外人，我不放心。家里就你一个男ç人，以后要多管管场，不要在我百年以后，家里给垮下来。”
“嗯。”