善祥坐在屋中，心中满是欢喜，仿佛小鸟就要出了牢笼。不仅回想起往事，她全名叫傅善祥，出生于南京城里的一户书香人家，父亲以开馆授学为ฦ业，膝下有傅善祥与姐姐傅鸾祥两个ฐ如花似玉的女儿。在父亲影响下，两ä姐妹自幼攻读诗文，堪称一对才貌俱全的姊妹花。太平天国人主南京那年，姐姐鸾祥十八岁，善祥是妹妹年方十六，都被太平军收编到เ女馆中。不久后，傅家姐妹出众的才貌引起了天国当权人物的注目。几经甄选，姐姐被送入天王宫，善祥则被分派到东王府内。傅鸾祥先是在天王宫掌理宫制ๆ诰事，被颇解才情的天王洪秀全看中ณ，遂收为宠姬。天王从鸾祥那ว里又听说善祥也是才貌双全，动了心意，想与一对姐妹花共度风流。就向东王要人。可是善祥的锦绣才情和柔婉之姿，已深深打动了在刀光血影中摔打出来的东王杨秀清，东王正悄悄地对她倾注着宠慕之情。突然听说天王索要傅善祥，杨秀清十分反感，他越想越恼火，决定找个办法打消天王的念头。想来想去，杨秀清想到了科举考试份上。过去的科举ะ考试女人是没有资格参加的，既然太平天国提倡男女平等，何不再做开设女科的创举？一旦ຆ开了女科，凭着傅善祥的才学，金榜ึ题名是没有问题的，等她有了功名。天王再想打她的主ว意，也得有所顾ุ忌了！这一年刚好是杨秀清四十岁的生日，他趁机提出分男女两科开考取士，取得了天王的同意。天王钦派妹妹洪宣娇为女科的正考官。在东王杨秀清的授意下，傅善祥参加了这次考试。不出所料，善祥中了头名状元，头载花冠，身穿锦服，在兵勇的护卫下，打马游街，好不风光，一时间轰动了整个南京城。既ຂ然是状元及第，就不便将傅善祥不明不白地收进后宫。洪秀全这才现了自己的疏忽，只好放弃了原先念头。善祥也因此做了女馆中团团帅。可是好景不长，天王妹妹洪宣娇็正苦恋杨秀清，杨秀清贪新厌旧，打破了洪宣娇็旧情重温的美梦，怨恨起这两个人，终于找机会告到天王那里，说善祥口出狂言，鄙视太平军，还暗示是东王在背后支持东王杨秀清权势日重，天王开始猜妒起他。杨秀清知道全由善祥而起，他果断的丢卒保车，将她免了官职，带上枷锁，押到街上游街示ิ众，最后打入天牢。后来终于出狱，她彻底收剑了锋芒，再不敢与洪宣娇็短兵相接了。再后来北王韦昌辉制造天京事变。刺死杨秀清，领带兵血洗了东王府。东王杨秀清的亲眷、部下、亲信，大大小小一万余人丧于刀剑之下，傅善祥虽侥幸逃了出去可人却日益消เ沉。这时，埃尔在善祥最需要安慰的时候出现了，善祥大为感动，她还觉埃尔不但才华横溢，而且风度翩翩，不由的萌生爱意。只是碍于埃尔是外国人，这事情没有公开。想到เ今日终于下了决心，找到依靠终生的人，不由á得痴笑起来。
宴会上李健见到เ了那位二公子，看来他已๐经得到消息，见了李健好像十分的不安，总是躲避。李健也不揭穿，整个晚上没有提到เ来时路上生的事情。上海道台吴煦靠捐纳起家，有这样的儿子也不奇怪。
接下来李健又没有事情了，6斌就让他去上海ร威龙商号的各个ฐ铺子看看。于是李健领着一帮人开始视察威龙在上海ร的生意。他没有惊动别人，只是以客人的身份暗地里看看。当他到了上海ร和生茶栈的时候，由于王韬不在，张之洞他们少个ฐ翻译，就暗下了决定晚上带他同去。回去向6斌一打听，此人叫郑观应，是广东香山人，因为家贫来上海ร讨生活。十分好学，一面打工，一面在英国传教士傅兰雅办的英美书馆夜校部学习英语，成绩优秀。办事也很干练。
第二天，天气非常好，虽然是冬天，太阳暖洋洋的照着，说不出的舒服。一早起来，就吩咐张海军去黄浦江上接人。结果直到เ中午王韬和科都思才姗姗来迟，看来昨晚王韬醉的实在厉害。没有办法只好先在船上吃午饭。
这时天色也不早了，呤唎的一个年轻下属过来向他施礼ึ恭敬的说“天色不早了，您和墨海书馆的科都思博士还有约会呢。”呤唎对李健解释说“这个科都思是基督新教伦敦会的传教士，我和他相约是请他帮忙买些枪支大炮的，现在是不需要了，不过还是要去见见。”那个ฐ下属听了面露喜色说到เ“原来这个ฐ事情先生已经完成拉，真是太好了。”李健看着这个ฐ人正想问呤唎他是谁，那人反应极快，已经明白了李健的意思，看看左ุ右没有外人小声回答。“小人是太平军程学启麾下丁汝昌，这次奉忠王命令保护呤唎大人来上海采办军械。”噢！李健没有想到又遇见一个ฐ大家伙，运气真是不错，这个人自己้是要定了。于是他对呤唎和埃尔说“我和你们一起去，回头办完事情你们就和我一起回船上去，让你们看看你大哥现在的威风。我的船队现在可了不得呢。”
“唐城，我也听说过传闻，不想竟是真的。有机会我也想去游历一下，看看可否拜会那位叫李健的人物。”“这有何难，兄弟若真想去，可以搭我的船去欧洲，李健正在英国。兄弟正好顺便游历欧洲各国。”李健盛情相邀。“这事可当真？”“当真，兄弟大可放心，我佩服兄弟的为人和才华这才诚心相邀，路上的一切开销也由我包了。”“这怎么敢当，我是万分愿意去的，不过此事还要容在下回南皮家中回禀父母，若二老同意我一定来与兄台会合，不知兄台能ม否等在下几日？”“