“我本人也是在今天早上才得知这项ำ消息，”他忿忿他说，“我真想知道你丈夫怎会在一个ฐ月之前就决定要增加他的股份了。”
斯佳丽焦急地伸手拿起帐簿时，一个搁在报纸上的大信封方แ方正正落入眼帘，她的手顿时在半空中缩住了。信封上只写着斯佳丽三个字，笔迹是瑞特的。
“这些像要去教堂一样磨磨蹭蹭的家伙是谁呀？你们还不快点来欢迎凯旋归来的英雄？”汤尼的声音如往常一样充满笑意，头和眼珠子也一样乌黑如昔，咧得老大的嘴巴还是那ว么欢快而淘气。
她想，如果秋天还没来，也不远了。我过去就喜欢田野秋天。策马奔过铺洒着金黄落叶的林地，空气有股苹果酒香味儿！唉！那是陈年往事了。爸去世后，她就没能再安安妥妥地在塔拉骑过一次马。
斯佳丽走进饭厅，威尔正要离座。庄稼人是浪费不起时间的，尤其是窗外朝阳金光灿灿，保证今天是个晴朗、暖和的好天。
“……尘归尘，土归土……”
科尔顿那副直逼着你的，心领神会的眼睛令人窘。他的眼光正好跟斯佳丽的打个ฐ照面，但他无动于衷。斯佳丽把拉着他衣袖的手拿开。该怎么办呢？她不能搞砸了，这件事可不能ม砸。他非接下这活儿”不可。
“科尔顿先生，我答应过一位好朋友的临终遗言，”她的泪水意外地扑籁而下。“韦尔克斯ั太太求我帮忙，现在我求你了。”斯佳丽和盘托出实情——玫兰妮生前一直辅助阿希礼ึ……阿希礼在作生意方面庸碌无能……他企图追随亡妻共赴黄泉……卖不出去的木材堆积如山……这件事必须ี保密……科尔顿举ะ手打断她。“好吧！巴特勒太太，既ຂ然是为了韦尔克斯ั太太，我就接这活儿。”他放下手，伸向她，“我们握手言定，你将会得到建材最佳、品质最优的房子。”
斯佳丽将她的手放到他手心。“谢谢你。”她说。她觉得仿佛获得了一生中最大的胜利。
只过了几小时，斯佳丽ษ便想起她并无意要每一种建材都用最好的，只是要用最好的木材罢了。造那些倒霉的房子将要花掉她一大笔钱，而且花的是她辛辛苦苦挣来的钱。更何况她的名声也不会因帮助阿希礼而好几分。大家仍旧会把她拒之门外。
也不见得每个人都会如此。我结交了不少新朋友，比起那ว些因循守旧的亚特兰大旧相识来，他们可是有趣多了。
斯佳丽把科尔顿交给她过目、待她批准的设计蓝图搁在一旁้。房子的外形或是他把楼梯造在哪儿，对她有什么关系？斯佳丽还是对他的估价有兴趣得多了。
她从抽屉里取出一本天鹅绒封套的访客簿，开始列出名单。打算开个宴会。一场盛大宴会，有乐师伴奏，香槟任人畅饮，还有穷奢极侈的无数美食珍馐。现在她已挨过服丧期，该是让朋友知道可以邀请她参加他们的宴会的时候了，而最妙的作法是先邀他们来参加她自己的宴会。
她的眼睛在亚特兰大几个老住户的名字上一掠而过。他们全认为ฦ我应当为玫荔深表哀痛，所以邀请他们没有什么意思。我也不需要再穿丧ç服。她又不是我的亲姐妹，只是我的小姑罢了，何况初次嫁了查尔斯·汉密顿ู之后，我又嫁了两个丈夫，姑嫂的名份存不存在还是个疑问呢。
斯佳丽垂头丧气。查尔斯·汉密顿已๐跟任何事毫不相关了，穿丧服也毫不相关？她是真心为ฦ玫兰妮哀悼的，这种哀痛将永藏心底。斯佳丽怀念这位温柔的好朋友，在她心目中ณ玫兰妮占有的地位比她所了解的还要重要得多。这世界ศ少了玫兰妮，就变得更寒冷，更幽暗，而且更孤寂了。斯佳丽从塔拉回来才不过两天，这两ä夜她尝够了孤寂滋味，足以让恐惧趁虚侵入她的心灵。
玫兰妮在世的话，就可以跟她说瑞特走了。玫兰妮是她唯一可以把这种丢人丑事推心置腹、一吐为快的人。玫荔听了也会说些她要听的话。“他当然会回到你身边，亲爱的，”玫荔准会这么เ说。“他那么爱你。”这是她临终前说的，“要好好对待巴特勒船长，他是那么เ爱你。”
一想到เ玫兰妮说的这句话，斯佳丽就觉得好过多了。如果玫荔说瑞特爱她，那ว么他必然是真的爱她，而不只是她自己้一厢情愿的想法。
斯佳丽抛开心中的沮丧与愁闷，挺直背脊。她压根儿不必自甘寂寞，就算亚特兰大的老朋友从此都不再理她，那ว又有什么เ关系？朋友她有的是。宴客名单已经开了两页ษ，而她才选到字母g呢！
斯佳丽ษ打算邀请的贵宾都是重建时期迁居佐治亚州的最有名、最得法的一帮专啃死人骨头财的人。一八七一年重建政府撤出南方后，其中有一大批人跟着撤离，不过仍有大批人留下来享受他们专靠捡南部邦联的残骨的大财和巨宅。他们已无意“回家”，他们的出身最好给人忘掉。
瑞特一向瞧不起他们。每每斯佳丽举行盛宴，他总会痛骂他们是“人渣”，然后头也不回地走开。斯佳丽ษ认为他真蠢，还跟他这么说。
“阔人比穷人有趣得多了。他们的衣着、马车、珠宝手饰也好看。如果你去他们家拜访，他们会给你美酒佳肴。”
但是她的朋友没有一个家里拿得出斯佳丽宴会里那么精致的点心。斯ั佳丽暗下决心，这一