道徒是中国传统的宗教。它形成的时代大约在东汉末叶，与佛教传入中原的时代差ๆ不多。道教直接继承了中国传统的鬼神思想和巫术观念，因而道教中ณ的龙的观念与中国龙形成以来的传统观念基本一致。中ณ国上古的原始宗教观念以龙、虎等猛兽为ฦ通天神兽，传说中的天神、人主多乘猛兽；道教中的神仙亦多以龙、虎为坐骑，称为“乘蹻”之ใ术。“蹻”，说文曰：“举ะ足行高也。”古“蹻”与“矫”通。“乘๖蹻”，即以神兽为脚力，腾空飞遁，高下任意，远行
这些能够“养龙卖雨”的西域“外国方士”，应当是指印度等地的佛教徒；当时人们既把他们称作“方士”，足见是把僧与巫觋等同了起来。再看西域僧人玩弄的这套祈雨幻术，连动作（禹步）都与中原巫师的巫术没什么不同。
当年负图传帝命，左右羲轩召神禹。迩来怀宝但贪眠，满腹雷霆瘖不吐。
冯绍正画龙致雨，这个故事在今天看来，即使不是完全出于虚构，也只是一种巧合；然而这种故事的出现是有深层的宗教思想基础的，“画龙致雨”只不过是古老的“作土龙致雨”巫术的变形而已。宋代张彦远《历代名画记》卷四载三国时期吴国画ฑ师曹不兴画龙：
和前朝相比，汉代的求雨巫术虽然依然是用“龙”，可却须要选择与五行相应的日子，龙成与五行相配的苍、赤、黄、白、黑五色，参与者的衣服颜色也必须ี与之ใ相应。我们从中可以清晰地看出，汉代祈雨巫术虽延用了远古祈雨巫术的主要礼仪，但已经将祈雨巫术纳入阴阳五行学说的框架之内。新的哲学思想的注入，为ฦ远古巫术增添了新的生命力。连东汉哲学家王充也认为ฦ：“仲舒览见深鸿，立事不妄，设土龙之象，果有状也。”（《论衡·乱龙篇》）关于汉人以土龙祈雨的观念，东汉桓谭《新论》中有所阐述：“刘歆致雨，具作土龙，吹律，及诸方术无不备设。谭问：‘求雨所以为土龙何也？’曰：龙见者，辄有风雨兴起，以迎送之，故缘其象类而为ฦ之。”东汉王充也说：“董仲舒申《春秋》之ใ雩，设土龙以招雨，其意以云龙相致。《易》曰：‘云从龙，风从虎。’以类求之，故设土龙，阴阳从类，云雨自至。”《论衡·乱ກ龙篇》由此可知，汉人设土龙是利用它具有的与云雨相同的水属性来招雨，这与商人用龙通神乞雨的观念有着质的不同
64}（用法与“唯”相近）庚{65}（焚尪？），又（有）［雨］。其乍（作）龙于凡田，又雨。（《安明·一八二八》）
最早见于汉代扬雄《法言·吾子》：“剑客论曰：‘剑可以爱身’。曰：‘狴犴使人多礼乎?”《音义》：“狴犴，牢狱也。”由此可知，狴犴为汉时监狱的别称。从狴犴的字形分析，它似乎应该是兽名。我们从汉代画像石上的图画可知，汉代纹像中ณ的怪兽极多，其中有些我们至今也叫不出它的名字。然而我们迄今还无法知道汉代狴犴的形象，以及它成为监狱别ี名的原因。目前我国保存最早的监狱建筑山西洪洞县明代监狱中设有“虎头牢”，牢门上方塑有一巨大虎头兽形，这可能就是明代民间传说狴犴似虎（或似兽）的原因。3o3然而这种说法只是后世的附会之谈。
龙生九子不成龙，各有所好。囚牛龙种，平生好音乐，今胡琴头上刻兽是其遗像。睚眦平生好杀，今刀柄上龙吞口是其遗像。嘲风平生好险，今殿角走兽是其遗像。葡牢平生好鸣，今钟上兽钮是其遗像。狻猊平生好坐，今佛座狮子是其遗像。霸下平生好负重，今碑座兽足是其遗像。狴犴平生好讼，今狱门上下狮子头是其遗像。赑屭平生好文，今碑两旁้龙是其遗像。蚩吻平生好吞，今殿脊兽头是其遗像
皇帝的封赐表明朝廷对民俗龙王正统地位的承认，这不仅抬高了民俗龙王的地位，又进一步刺激了民间龙王庙的展，终于使龙王形成了一种能与佛、道两教诸神抗衡的独立神祗。
清代统治者最热衷于加封龙王。据《清朝文献通考》载，清统治者对位于今北京海ร淀区温泉以北山腰的黑龙潭龙神极为崇拜。潭后有于明成化八年（1้472年）建成的黑龙王庙：
圣祖（康熙ກ）数以祷雨至其地，乃ี鼎新庙宇，御制碑文以纪之，自是灵验尤盛。雍正二年，世宗宪皇帝ຓ亲诣致祷澍雨，立应。（卷一百五《群祀一》）
乾隆五年（17๕4o年），清高宗弘历加封黑龙潭龙神为“昭灵沛泽龙王之神”。乾ດ隆九年（1้744年），又封玉泉山龙神为“惠济慈佑龙神”。清代帝王对地方上的龙神也经常加封王爵。如顺治三年（1646年），加封运河龙神为“延庥显应分水龙王之神”，“令河道总督以时致祭”；雍正二年（172๐4年），封云南各盐井神为ฦ“普润龙王之神”，“春秋致祭”；雍正七年（172๐9年），封浙江蛟门山龙神为“涵元昭泰镇海龙王之神”，“例于六月朔日致祭”；同年又封宁夏大渠龙神为ฦ“宁渠普利龙王之神”，“春秋仲月照山川礼致祭”；乾隆二十二年（1757年）在甘肃嘉峪关外立龙神庙，春秋致祭。33๑6
龙王庙建立过滥，无疑会加重民间百姓的负担，从而引起人们的不满。唐肃宗至德二年（757年），道士李国正奏请皇帝在昭应县建立一系列ต祠堂，其中包括在县之ใ南义扶谷故湫建立龙祠，肃宗竟“并许之ใ