转身吩咐押柳如芸来的军士，把她送到我的洞中休息，好生招待。那军士如得大赦，连忙点头哈腰地头前带路。柳如芸止住了哭声，朝符琯点了点头。临行时，对他说：“这些都是好人，没有他们相救，我可能已被赵燕人掳走了。”
符琯一摆手，军士们停止了呼喊。望着已吓得瑟瑟抖的赵燕俘虏，符琯一字一顿地说道：“可是今天，我决定放尔等一条生路。想来你们也是爹妈所生，爹妈所养，苟活于这乱世不易。上天有好生之德，我绿林军绝不屠杀放下武器之人。希望你们归去后，好自为之ใ，不得有虐待梁人的行为。若他日战场再遇，希望尔等同样也是条血性的汉子。当然，若是弃械投降，同样可得今日之机会。”
会后，查看了辎重营建在山后一个深洞边上的铁匠作坊。这个深洞里有一条暗河，全山寨的用水都是从此提取，洞口周围树林茂密，作坊所需的水和燃料都可就地取材。红脸军士带着两个ฐ也曾做过铁匠的军士已下山购买铁匠作坊所需设备尚未归来。五百多匹军马散放在山顶平原，有几个军士看管着。辎重营正在平原边上新า修一座大的马棚。旁边的韩义汇报了今日又新า收编了八十四个被赵燕人围剿进山寨附近森林的散兵。嘱咐他注意提防有赵燕人的探子混迹其中，必须进行隔离甄别。没有问题的再编入队伍。
“听说镇西的老柳家那个ฐ五妹长得可是水灵。”临桌的一个秃子色迷迷地问着旁้边的胖子。
奔了两里多地，来到一条由因马帮常年行走而踩踏出来的小路旁。“马帮刚过去。”前队的五人长报告说，“是往北行的商队，二十八个人，三十七匹驮满货物的马。可以从这里走近道在十里外追上他们。”指了指树林的东北方。
“师傅放心，我们绝不会坏了师傅的规矩！”两兄弟拱手答道。
和赵忠商量了下，便命手下的弟兄们护送王氏哥俩去山寨。符琯和赵忠送杏儿去柳家集。将杏儿轻轻放在从马背上卸下的粮食袋上，和两个身材相仿的弟兄互换了衣服，在一边的小溪洗净了脸上的血迹，好好整理了一番，使自己้和赵忠看上去象个地道的庄稼汉。
柳氏父母连忙挽留，柳氏也满脸怨色地在一旁说道：“怎么也得吃过晚饭再走呀！”无奈之下，符琯只得编了个和村长说好在五里外凉亭相等的谎话。见符琯去意已决，柳老汉也就不再挽留，叫柳氏从厨房里拿了几个准备晚上招待符琯的菜馍，用荷叶包好交与他，以便路上充饥。
睡前让兄弟俩练了练马步。情况比下午好多了。哥俩的悟性很高，得把他们培养出来，将来也可成为自己的左膀右臂。符琯有了培养王氏哥俩的心思。
吃过早饭，柳氏带着王氏弟兄下地去了。老王头则ท带着符琯去村长家入籍。一路上，老王头唠叨着村里情况。村长王有财是村里的富，有三百多亩的肥地。村里有三分之一的人家租种着他家的地。娶了三个ฐ老婆，生了七朵金花，就是没索得一男。自己้倒是有个独苗，可惜战死在疆场，也没留下个ฐ带把儿的。家里的六亩薄地就是用多年的积蓄和儿子的抚恤金买的。当昨日在地里看到เ逃亡的符琯时，自己就想起了死去的孩儿，要是也能像他那样从乱军中逃回就好了，所以才和儿媳妇商量冒险收留他。
“昨夜赵燕人攻进城了。我随乱军逃出来的。走了一夜，有些口渴了，所以来讨碗水喝。”
“忠勇军已向北门进击！”
当符琯再醒过来时，现自己在一间茅草盖顶的土墙大屋里，仰躺在一扇铺满稻草的门板之上，头和右腿都缠了层厚厚的纱布，左右都躺着些呻yin不止的伤兵们。
有军士来报，王虎在议事堂有事禀报。匆匆回到山上，见王虎押着个ฐ军士在议事堂等候着。“禀将军，有人刚才见他鬼鬼祟祟地和赶车的嘀咕了半天，还递了样东西给车夫。我特地押他前来听候将军落！”
“哦。”符琯忽然想起了钱礼士对车夫的问话。看样子，是有问题。对着跪在地上不断磕头的军士问道：“你与军师的车夫可是熟人？”
“是呀，军师的车夫是我的老乡。我请他带点土产回去，交予我的家人。求将军明察。”军士信誓旦旦地答道。
“哦，你是哪里人氏？叫什么呀？什么时候来的山寨呀？”喝了口茶，继续问道。
“小人名叫周猛，是楚集人氏。城破后就散落到เ此，在这森林里靠打猎为生，后听得将军大败赵燕人后，便前来投靠。”
“可是前些日子来投的？”符琯紧盯着军士的双眼。
掠过一丝慌乱，周猛忙低下了头说道：“是的。”
“可有同伴？”
“有。”周猛说出了几个人的名字。
命王虎马上出去核实。不一会儿，王虎回得洞来。附在符琯耳边说了几句。
听罢，符琯啪地一拍桌子。“来人把他给我捆了。”早有两边的军士把周猛捆了起来。
用冷冷地眼光看着周猛，“你是自己招了，还是要用酷刑才说呀？”
“将军，小人冤枉呀！真的是给自己可怜的老母带些土产回去呀！”周猛不断地喊冤。
“你刚说的同来之人，全是半路结伴而来。”符琯看了看流下汗珠的周猛。“这钱军师上次来山寨，是在你上山之前。你又怎