本节所述的“秦汉散文”主ว要指历史散文以外的散文，历史散文在第二节《史记》和《汉书》中ณ另叙。
一、笔秉春秋写乱ກ世——历史散文
《诗经》是我国第一部诗歌总集，共收入自西周初期（公元前21世纪）至春秋中叶（公元前6世纪）约五百余年间的诗歌3o5篇（《小雅》中另有6篇“笙诗”，有目无辞，不计在内），最初称《诗》，汉代儒者奉为ฦ经典，乃ี称《诗经》。
文学是艺术的分支，通常我们称之为ฦ文学艺术。关于文学艺术的起源,ไ比较有影响的学说主要有以下几种：模仿说、神示说、游戏说、心灵表现说、巫术说、劳动说。
一、风雅比兴立诗基——《诗经》
中篇重点分析秦在统一中ณ国之后政策上的失误：在天下百姓归顺于秦、向往和平安定生活之时，始皇和二世非但不能安抚百姓守威定功，反而变本加厉，继续推行横征暴敛、严刑峻法的国策，终于把人民逼反。接着得出“牧民之道，务在安之”的结论。
下篇进一步指陈秦人在危难当头不能挽狂澜于既ຂ倒的原因，第一，是子婴的不才；第二，是秦王的暴政导致君臣离德与士民不附。从而说明：秦人之亡，非在外力，而在于自身。
三篇环环相扣，把秦朝亡国的原因层层剖析下去，思维严å谨，说理透辟，见解不凡。文章取名“过秦”，实则ท是借此来警告汉朝皇帝ຓ不要重蹈亡秦覆辙，故全文取一句野谚结尾：“前事不忘，后事之师也。”此文虽为说理，有浓厚的战国纵横家遗风，但是在遣词造句中ณ又处处流露出诗人的气质，可视为汉初散文的典范之作。
贾谊另一类有特色的散文是疏ຕ牍文，代表作是《论积贮疏》和《陈政事疏》。《论积贮疏ຕ》的主旨是建议汉文帝重视农业生产。文章先讲积贮的重要，接着指出当今天下“背本而趋末”的事实，并预言国无粮食蓄积的可怕后果，最终得出结论，国家应该把积贮看作“天下之大命”。文章层次清晰，语言简洁，论述透辟，态度诚恳朴实而又带有真挚的感情。据说此文奏上之后感动了汉文帝ຓ，以致“躬耕以劝百姓”（《汉书๖226๔;食货志》）。
《陈政事疏》（一称《治安策》）则是贾谊系统地阐述自己治国主张的一篇长文。他在文中驳斥了“天下已安已治”的观点，从多个方面指陈社会现时危机和潜在隐患。文章开篇就说：“臣窃惟事势，可为ฦ痛哭者一，可为流涕者二，可为长太息者六。”深厚的感情、精辟的论述增添了说服的力量。
除此之外，贾谊《新书》中还有一些杂论文章，语言或朴实浅显，或生动形象，叙事说理均有特色。贾谊是汉初最重要的思想家和最杰出的文人。他的政论散文，代表汉初ม政论散文的最高成就。
比贾谊稍后的汉初ม政论散文家晁错，曾在汉文帝举贤良文学的对策中名列ต第一。他的名作《论贵粟疏ຕ》上承贾谊《论积贮疏ຕ》而，进一步提出务农贵粟的主ว张。文章从古代圣王治国之ใ法、当今农民生活状况、民贫商富的潜在危害等几个方แ面进行分析，立论深刻，逻辑严密，说服力强。文风朴素无华，但质实恳切，故多被后人所称道。
（二）刘ถ安、董仲舒、刘ถ向及其他散文
1、刘安的《淮南子》
《淮南子》原称《淮南鸿烈》，是汉代皇室贵族淮南王刘安招致门客编成，共2๐1篇。此书以道家思想为主而杂以孔、墨、申、韩之说，是汉初ม黄老思想的继续。
《淮南子》作为一部理论著作，论说博奥深宏，无所不包，有一套完整的思想体系。但它并非一部ຖ抽象论道之书，其重点乃在于“纪纲道德，经纬人事”（《淮南子๖2๐26;๙要略๓》），处处紧ู密关合着现实。
《淮南子》多用历史、神话、传说、故事来说理，文风新า异瑰奇，具有很强的文学色彩。《淮南子》行文多形容铺张，繁富有序，颇็重语言的修饰和整饬。大量排比式的句子，与贾谊等人的文章共开后世骈文之先河。
2、董仲舒的《春秋繁露》和策对
董仲舒是西汉大儒，一生著述甚丰。《春秋繁露》是后人辑录董仲舒遗文而成，有1้7卷，82๐篇。
董仲舒潜心钻研《公羊春秋》，学识渊博，故时人称其为“汉代孔子”。《春秋繁露》宣扬“天人合一”、“天人感应”的神学思想。认为天是有意志的，是宇宙万物的主ว宰，是至高无上的神。《繁露》把自然现象和社ุ会现象进行神秘化的比附，认为天按照自己的形体制造了人，人是天的副本，人类的一切都是天的复制品，这就是“天人合一”的思想。《春秋繁露》宣扬“三纲”、“五常”的封建道德观，为封建等级制ๆ度和伦常关系的合法性制造舆论。《春秋繁露》以神学蒙昧主义和封建专制ๆ主义为ฦ基础，提出了一套较为完备的思想体系，在我国封建社会中一直占统治地位。但《春秋繁露》一书的大多数篇章都比较艰涩枯燥，缺乏文学性。
董仲舒的散文文学性较高的是散见于《汉书》中ณ的几篇奏疏，其影响最大的是《贤良对策》三篇。元光元年（前1้34๒）五月，汉武帝下诏求贤良文学言治国大要，董仲舒连