“兰子，郑兰子！”后面有人喊她。
“冷呢，睡在被窝里都冻得打尿噤！”继茂捧起一块大石头正准备放进箢箕里，却被从身边挑担的人撞了一下，那石头从手中滑落，重重地砸在他的脚๐趾上。
郑郎中是在榜爹抬回家的第二天晚上赶来给亲家公吊丧的，住了两天他要回去了，他等不到送亲家公出殡上山。
“继茂哥，累了就歇会，喝杯茶啊！”她发现自己的心情此时很愉悦，或许是闻到เ了木屑香味的缘故吧！
不一会，兆明光着一双沾满泥巴的脚๐跑回来喊：“兰子！兰子！”
“随便他到哪里升官发财，我不去沾他半点光。”兰子听到这个消息，忽然觉得幽暗的心门开了一条缝，透进一线亮光。如果他进城，对自己或许是一种解脱。
“静儿有一岁多了呢，呷多哒奶水会变成大舌头，以后说话会说不利索。”兰子编出一个ฐ理由。
县政府张贴的通缉令上说捉到匪首胡天龙的有功人员奖黄金五两ä，想到เ这里，兆明双手在颤抖，心里“嘭嘭”直跳。
榜爹侧脸冷眼扫了一下兆明，想发火又找不到理由，“哼”了一声往回走。
兰子也觉得自己与怀着秋生时的口味一样。
兰子听到莲娭毑骂榜爹的话，忍不住想笑。
“好呢。你高中毕业哒，现在在搞么哩？”兰子看到再福的精神状态明显比上次好多了。
兆明第一次进县城，摸不清东南西北。他东张西望傻呼呼地看着石板街上穿梭不息的人流和两边毗邻๑相接的木楼铺面，心里紧ู张兮兮。金条放在裤ไ兜里，他一只手抄进去，紧紧ู地攥着，生怕掉了或被人偷了抢了。
莲娭毑夹起一只鸡腿放在兰子的碗里，叹了口气：“这是为ฦ么哩哟，日本兵要跑到我们这里来杀人放火，造这么大的孽！”
兰子听见有人嘀咕：不能让这个ฐ狗汉奸弄脏了石柱！但没有人敢站出来公开说。
兰子送茶水时说，应该再挖深一些。可他们都说田里遭旱，要车水灌田。香秀得知挖洞是兰子出的主ว意时，心里不痛快，不让兆新来了。榜爹没法，连自己้的儿子都拢不住，大伙说散就散了。
“好呢，嫂子，你细伢崽呢？”兰子拿了把椅子坐在床边问。
“你们放心，天龙说哒，那个ฐ‘扁脑แ壳’跑不了的，哪怕他是只跳蚤躲到牛胯里，也要把他捉出来捏死！”耀慧说。桃子听了心里好受一些，大志也这样对她说过。
玉梅婶子用手指了指兰子的肚子，兰子不好意思，红着脸点了一下头。
所有人都伏倒在稻田里，机枪停止了扫射，一排日本兵走进稻田，端着刺刀挨个去捅那些仍在搐动的身体，不时从尸体堆中传出低沉的咽气声。一个日本兵用枪刺将一个ฐ出生才两个月的婴儿挑起，并举过头顶，血水顺着枪身滴落在田坎的枯草上，最后，那个还没认清爹妈、连天空都没好好看一眼的小生命被掼在泥沟里……
听见儿子兆明的说话声，兰子的婆婆从自己屋里跑过来。她挤开给兰子盖被子的兆明，用手摸了摸兰子火样烫手的额头，对旁边的兆明说：“你赶快去用罐子熬点生姜水，让她发发汗。”
“路上多注意点，和桂柏、桂林他们走一起，好相互有个照ั应，千万莫走散哒。”桂芝说。
“姑妈，我晓得呢，这钱我不要，你留着自己้用。”兰子说着，要将钱塞回耀慧的荷包里。
桂芝有些惶惶，她看不得丈夫那付阴沉、暗淡的脸色，更难承受这种沉寂憋闷的氛围。
兰子均匀地将秧苗坨抛撒在田里，挽起裤脚๐下田。山里的水还有点凉，她差点没站稳，手往泥里撑了一下。“亲家爹，我从这边插过去啊！”兰子见桃子的公公直接把秧挑到田那头去了，也就没上田坎。
天大亮时，十几架老鹰似的飞机尖叫着从山顶飞过。接着传来沉闷的爆炸声，有点像春雷炮丢在稀泥里炸出的那ว种声音。
“你的，家里的男ç子的有？”“扁脑壳”一手叉腰，一手撑在匣子枪套上，问桂芝。
让人心惊肉跳的消息接踵而来，彻底打破了平塘村的祥和与平静。新平河边的官道上全是提包肩箱、牵儿带女往南边涌去的人流。
端着长枪的日本兵和提着短枪的密缉队员将村里的人围成一个大圆圈。扁脑壳队长站在石磙上训话：“你们的，不要害怕的，皇军的，不杀你们。明天的，由保长带队，要二十个人到镇上去事议，并庆贺维持会的成立。今后的，你们要好好做良民，哪个不听从皇军的，人统统的杀，房子统统的烧！”
大志走上前去，腼腆地给桃子外婆鞠了一躬：“您老人家好！”同时又对桃子两个舅妈分别ี点头致意。
桂芝将刚煮好的饭盛到瓦缽里，又重新淘米煮饭。三个便衣留在房里与“团长”说话，一个便衣蹲在禾场角边的半块石磨上警戒。
郑郎中外出诊病回来得很晚，桂芝气得早早ຉ地上了床，没力气跟他说，也不打算告诉他这些事。
桃子与桂芝也越来越亲近了，对郑郎中的态度也大为改变。兰子有时看见姆妈与桃子在一起说悄悄话，好像有意避开她似的，心里感到不舒服。
“兰子，快把我的套鞋拿来！”屋里传来桃子的喊声。
“呷饱哒吗？”桂芝问。
兰子和再福吓得脖子往回一缩。
“才帮爹爹卖完肉，我要去划ฐ龙船呢！”天龙说完就跑了。
“哥，你到哪去哒？”桂林瓮声瓮气地问了一声桂柏。
“好哇，我们家出了个ฐ女秀才啰！”郑郎中ณ显出少有的笑容。桃子