工程进行到一半，李飞向臧小六报告，工程质量可能有问题，房屋主ว体工程出现裂纹。这是怎么回事？经实地考察，是由于地基未夯实，墙基塌陷牵引造成的。原来，瘦高个子为了赶工期，节省施工成本，在土方填埋的时候，偷工减料，蒙混过关。臧小六这才认识到一个门外汉的无奈，人家在你的眼皮子底下弄虚作假你都看不出来。这可怎么办呢？臧小六左思右想，猛然想起穆兴旭曾经在工地上干过一段时间，也许他能ม想出点折子。可是自打从安徽回来，与周元喆完婚以后，很少跟他联系，也不知道他现在正忙些什么。
臧小六撂下电话，心里想着穆兴旭，五年了，他终于和那个上海女人结婚了。臧小六心里清楚，总会有这一天的，只是，这一天真的到来的时候，她的心里竟空落落地，仿佛蚕抽去了丝，不再是蚕了，变成了茧子。她甚至心里有些悔恨，悔恨自己的心太冷，话太绝，不该把穆兴旭逼到天涯海角，把他逼进那个上海女人的怀里。可是就算这样，他也不应该和那个ฐ上海女人好上呀。难道，他们之间，十几年的情份，一点也不值得留恋吗，更何况，他们还有一个共同的孩子穆圣翕呢。
婚礼按部ຖ就般地进行，没有大惊，也没有大喜。一九九三年这一年，臧小六和周元喆均已二十七岁，属大男大女的年龄。臧小五瞅着臧小六，说：“你现在事业有成，让人好生羡慕，现在只差有一个家了，应该精神点才是。”臧小六点点头，“知道，我喜得上哥。周元喆是个ฐ好男人，我既ຂ然答应和他结婚，我就不会后悔。”“这才是哥的好妹妹。”臧小五高兴地说。
臧小五问：“最近生意可好？”冯大伟不知道臧小五是何用意，不敢随便答腔。
程姗姗听了穆兴旭的表述，哈哈大笑。“你凭啥娶我？”穆兴旭说：“凭咱一条硬汉子！”
一段时间，大妹教会了穆圣翕跳绳。大妹会正着跳，倒着跳，还会一下跳两个。一次跳半个时辰不带说累的。穆圣翕崇拜大妹，跟大妹一起跳绳，跳得满头大汗。大妹让穆圣翕叫她姐姐，穆圣翕不叫。大妹说：“人贩子早就把你卖给我们家了，我就是你姐姐。”穆圣翕听了，恨透了人贩子。二妹教穆圣翕抓子儿，一起匍匐在泥地上，弄得浑身是土。抓子就是七块小石子儿撒到地上，接迎一颗在手背上，然后抓仨，抓俩，再拾个。然而这个游戏运动不足，安静有余，穆圣翕不喜欢，常常把石子儿给撒了，二妹只有捂着眼睛呜呜地哭。为此，二妹被他爹曹明俊揍了一顿，一天没给饭吃。穆圣翕替二妹求情，“是我不该把二妹的石子儿扔了，就让二妹回家吃饭吧。”曹明俊听了，非常欢喜，当即把二妹找回来，让她坐在饭桌前，告诉她：“以后要让着弟弟。”二妹滴溜着眼泪，合着饭菜一起吃下去。三妹尚小，和穆圣翕一起过家家，卖红糖。边用木棍挑在肩上，边哟喝：“卖红糖啰——”卖一阵子，回头问穆圣翕，“你喜欢卖红糖吧？”“喜欢。”穆圣翕点着头。“那你可以叫我姐姐了吧？”三妹继续问。“咱俩一般大，谁叫你姐姐。”“可你是我们家买回来的弟弟。”“不是，我不是你们家买回来的弟弟，我是山东大汉，我叫穆圣翕。”
程姗姗听了，心里很不是滋味。“往后跟着阿姨好吗？”女孩点点头。
她意识到他的到来意味着什么。“假如你还回来，记得冷风吹干我脸颊的泪痕，证明我们还爱，能爱，一定得爱。”程姗姗重复着两ä年前的话。穆兴旭ຓ是个山东大汉，得信守诺言。他伸出手臂搂住她，然后，他们顺理成章地吻了，就在马路边上，湿热的双唇叠在一起。这是他们自认识以来如此亲密的接近。他能听到她的喘息，她能感觉他的心跳。
姗姗妈把女儿手中的画ฑ笔压下去，“告诉我，你是不是还和那个山东棒子来往？”
王三告怀里揣着一把刀找上门来，吓了冯大伟一跳。“苏美琴说他没有男人——”话没说完折身就跑。
自那以后，王三告得心应手，叫卖声越来越长，越来越亮，光顾ุ的客人越来越多。也就在这个时候，王三告经历了来苏州卖菜的第一次遭遇。那天下起了大雨，王三告没带雨具，只好任风欺凌。这一天，王三告一两菜也没卖出去。雨水浸ฤ透了他的衣服，冰及肌肤，寒至心底。两餐没有吃东西的王三告肚皮咕噜噜响，贴近脊ิ梁。夜幕降临了，王三告不得不收拾货物往回走，回到住所，一个废弃的破旧厂房。尽管肮脏，污浊，好在可以遮风挡雨。也许是雨天的缘故，从乡下来卖菜的菜农一下子多了十几个ฐ，横七竖八躺了一大堆。饥饿、疲劳、困顿使得王三告不一会儿便倚着三轮车睡着了。时间不长，王三告感到一束强烈的手电å光照在脸上，刺着眼睛。“起来，起来，谁叫你们呆在这里的？出去，出去！”两个戴章的人一边呵斥一边踢着菜农们的箩筐。人们陆陆续续地起来，出得门来，又往哪里去呢，唯有在无精打采的灯光下踉踉跄跄，漫无目标地走着，象没有头的苍蝇。这个夜晚实在漫长，漫长得让人怀疑天还能不能亮起来。当太阳再一次露出笑脸的时候，王三告忘记了一夜的疲倦、饥饿与寒凉，蹬起脚底的脚蹬三轮再次来到南门市场。
崔萍萍醒了过来。崔萍萍的父母吓坏了，再也不敢拗着女儿。
长毛贼等人的凶狠产生了劣币效应，形成了极强的“吸引力”，许多人慕名而