在沉静得能听见外头风吹落花的屋里，纹焰被步少提专注的表情牵动了。对于自己้的改变，她了然于心，但她知道最好维持目前的一切，把他放在心底遥望着。
他想着与纹焰如何相处，有纹焰在身边，就像是找到了知已，他想一步步接近她，但他知道若求功心切，事情只会弄巧ู成拙，但若是再慢吞吞的，纹焰在他还来不及做什么之ใ前，就被叫回夏候府又该怎么เ办？步少提自顾地低头沉思疾走，没去留心身旁้纹焰，直到他突然被两脚站定的纹焰自身后拉了一下，才停下了那令纹焰一直跟不上的脚步。
这日的钟声响起后，荪蔑楼里的人操又如往常般散尽，从下午便将公务交给纹焰打理的步少堤，在芜尔楼里点算他在年关前派放的米点数目，冉返回荪践楼时，天色早已转黑，换上了满天闪烁的星子。
二弟步熙然取而代之ใ，四弟步少提从旁分担协助，府内的琐事与旗下所有的商号则ท交步少提接管。
“我没听见。”步少提不客气地推开那张又不屈不挠凑上来的笑脸，继续握笔批摺子。
已经在步少提的身边耗了快半个ฐ时辰的步熙然，干脆ะ走至他的身后按着他的肩，手上桌上的摺子“在办公啊？辛苦，辛苦。”
步少提冷冷地转过头瞪他“这是拜谁之赐？”还好意思来跟他说这句话？要不是有这种哥哥，他哪里要这么เ辛苦？
“喝茶吗？抓龙吗？”步熙然抽走他手中的笔，笑容展现迟来的手足之ใ情。
“你能马上消失我就感激不尽，”步少提没好气地环胸ถ看着这个无聊步二哥，挺好奇这个习惯早早入眠的二哥，怎么会在这时下楼来纠缠他。
“我就知道你这个ฐ小弟最会为ฦ哥哥们分忧解劳了！”终于博得注意力的步熙然，笑眯眯地一手揽着他的肩头，一手从旁้边拿来一只水钵放在他桌上“来，二哥送你一样好东西当奖励。”
“给我石头干嘛？”步少提猜测了步熙ກ然的心态后，才又转眼看向桌上水钵里的东西片刻，皱着眉心问这个ฐ喜欢找他的二哥。
步熙ກ然半趴在他的肩头上说：“好让你别再那么迟钝，也省得你再去丢我们步家男ç人的脸。”
步少提挑高眉转头问他“我迟钝？”他能每天打理兼葭楼的事务，这个ฐ哥哥还说他迟钝？脑筋要是不好的话，他哪做得来道些事？他是哪里迟钝了？
居然还没发现？步熙然很想去买块豆腐来撞，然后再去他爹娘的坟上哭诉。
自从步少提和纹焰出府办事那日起，流言就在府里头传开了，有人说步少提一怒为红颜，不但打伤了夏候府的人，还破天荒的下令要斩ล断他们生计的来源；也有人说步少提舍不得让纹焰的双眼疲累，便在自个ฐ儿院里的客房装设了百来颗的夜明珠；还有人在下雨的夜晚，看见他抱着纹焰有说有笑地一路走回他的风露院里头…这些事不只府里上上下下知道，纹焰姑娘对这些风声也听了不少，只有这个ฐ神经粗的当事人浑然不觉。
步熙然将满腹的丧气化为怒气，一手按着他的头，将他转向桌上的水钵，并且指着钵里的石子对他命令“你听好，这颗石叫‘春雪初ม融’、这颗是‘默默相依’、这颗叫‘难舍难离’，马上背起来！”
步少提不耐烦地挥开他的手“石头就石头，哪来那么多名堂？”他处理公务都没空了，哪有时间去背这些有的没有的？
“这是我那些住在倚云院的算命师，在想了数日后特意取出的名，这些名字不但有深意，他们还说每颗石里皆有一颗泪。”步熙然又看向钵中ณ之石，不肯让心血就这么被小弟给浪费掉。
“泪？”步少提讶异的扬眉，两眼仔细地盯着水中的石头，试着找出他二哥所说的泪。
“它们都是女人泪水化成的石。”步熙然开始照背算命师的话“你看，这些石头剔透晶莹宛如泪滴，色彩斑á澜就像胭脂，若说这些是女人的胭脂泪一点也没错。”
边看边点头的步少提，心底对他这个不爱做生意、不爱打理家务，只会吟月弄月，或跟他三哥吵吵嘴的二哥的晚景感到很悲观。
他沉重地拍着步熙ກ然的肩膀建议“二哥，你一天到晚放下公事玩得不亦乐่乎，就连几颗石头也可以拿来作文章？我看你要不收收心来做正经事，要不早些去跟大哥说不做商人了，然后在被大哥毒打一顿ู过后，半死不活的被踢出家门去考个ฐ秀才或是状元来做做。”再不劝劝他，照ั这样下去，他二哥迟早会被大哥给踢出去自生自灭。
“我在跟你说这个你却在说那个？你这个ฐ不会拐弯的脑袋，要到什么时候才会变得有情趣？”
“情趣？”一手捂着头的步少提将冷眼瞟向他“等你来做你的事时，我就可能有空闲去想想什么叫情趣。”
一时忍不住冲动又揍了小弟的步熙然，在步少提的冷眼下，又换上了和善温柔的笑容，亲热地拍着他的肩头“少提，女人们要的是知趣的男人，而不是楞楞的傻木头，虽然你的脑袋己้经够笨了，但二哥相信你还是有藥救，千万不能ม够在这紧ู要关头还继续笨下去。”
“女人？”搞了半天，原来是为了女人，可是，他是对哪个女人脑筋打结了