叶首志回头看了看大刀连，他们现在不仅有大刀和手榴弹，还用缴获马坝伪军警察的枪装备了自己。叶首志抽出驳壳枪，低声命令：散开队形，保持低姿，跟我上。说完，弓着腰冲了出去，两个通信员紧随其后。一营教导员彭戈ຖ拎着三八大盖，带领大刀连向前冲去。大刀连长李有田à还是老习惯，手提大刀一声不吭地跟在后面，心想上次打鬼子是在晚上，看不真切，这回可要看清鬼子是怎么死在自己้手里的。
“滴答…，嗒嘀嗒…”，嘹亮的军号划破夜空，传向远方。一营和二营的通信员同时听到了号声，立即报告了各自的营长。徐长胜赶忙集合部ຖ队，用急行军的速度向横山方向赶去。在繁昌东边担任阻击任务的二营，教导员张照民带领四连继续坚守阵地，邵家旺带领五连赶往横山以东的江宕，构筑防御阵地，准备阻击三山增援横山的敌人。
过了一会，两个侦察员翻入院子，一个悄悄地贴窗偷听，一个ฐ隐身在暗处监视。正房里亮着灯，窗户上晃动着两个一大一小的身影，两ä个马弁不在这里，估计是在另一处饮酒作乐。房内传出说话声，一个公鸭嗓子说：今年多大啦？一个弱弱的女伢声音：十六了。公鸭嗓子：别怕啊，解开给大爷看看，哎哟，真水灵。来，让大爷好好疼疼你。房内传出撕扯衣服的声音。侦察员摆了一下手，悄悄翻出院子。两ä人恨恨地骂道：这狗日的汉奸，不知糟蹋了多少良家女子，过两ä天有他好受的。
过年这几天，虎头岭营地没有闲着。回家过年的战士一说营地要招收女护理兵，一下子就有100多个ฐ女伢子报了名。初五那ว天，下山招兵的张扶海、倪裳衣、冬妹子三个ฐ人被这些女伢子团团包围，叽叽喳喳吵得头昏眼花。要说体检吧，来报名的身体都不错，要说政治审查吧，家家身世都很清白，要谁不要谁实在不好办。张扶海马上派人上山请示叶首志，叶首志说实在不行就都收下来，从中挑20个ฐ识字的当护理员，其他到黄嫂被服厂当工ื人，原先的男工人补充到运输队去。结果这次招了12๐0个女伢子上山。
叶首志把刘贤臣、陈水根留了下来。叶首志对刘贤臣说：过年前你把后勤这摊子事都交给张扶海，还要大量采购军需物资，把乡里的事交给汪施才，年后你就安心去学习。陈水根报告了侦察县党部ຖ葛干事的情况。葛干事名叫葛应耿，去年底从立煌县特务训练班分来的，是县党部组织干事，兼外勤组组长。我们又问了葛顺乡的人，说前年大队长、刘乡长为民除害，抓了葛尚德，他的二儿子叫葛银根，会不会是同一个人？叶首志看了刘贤臣一眼，说：继续监视葛应耿。过了年，带乡里的人去县里辨认一下。
第三天早上，葛应耿揣上周嫩娘给的200่元钱，取道旌德、太平转到安庆渡江，最后来到เ了省府所在地立煌县。经他多方钻营，金钱开道，结交上了党务指导专员办事处的副主任，凭着一张推荐信，成了党政干部训练班的学员。在半年时间里，特务教官向他传授了刺探、暗杀、绑架等技术。每月都要完成一篇“作业”，主要是通过盯梢，抓捕我地下党员，破坏组织系统；或诱骗青年学生，建立特务外围组织。葛应耿干的十分卖力，深得特务教官的赏识。
说到这里，外面传来一阵脚步声，接着就是一声响亮的“报告”。大家转身看去，原来是杨少良他们从军部回来了。叶首志迎了出去，只见十七个小伙子笔直地站成两ä排，精神抖擞，很有军人的气势。叶首志高兴地走上前去，看看这个，瞅瞅那个，嘴里说着：有点像样子了，你是卫皖吧，你是卫山。小伙子回答：是，大队长。叶首志问道：你们学的怎么样了？杨少良答道：基本掌握，需要进一步熟练。叶首志说：好，杨少良和铁蛋留下，其他人回去休息。
晚上，叶首志喊来张扶海，和倪裳衣一起研究救护队的事。张扶海ร说改造医疗室没问题，问倪裳衣能带几个人过来。倪裳๙衣说，现在营地和部队的存在都还是秘密，不能ม公开说，我也没有把握能动员几个ฐ人来。但不管能来几个人，这里有那么多的部队，现在就需要增加10个ฐ护理人员。张扶海ร抓了抓头：医疗队在营地里，从外面招人就怕不可靠。
大概ฐ是头一回进深山的缘故，倪裳衣和冬妹子被眼前的景色深深吸引住了：高山绵亘，松杉挺拔，溪水潺潺，各种不知名的鸟雀不停地鸣叫觅食，丝毫不见寒冬的萧瑟，看得两人痴迷不已。偶而有小兽从脚๐下窜过，吓得她们躲避不迭，连声惊叫，看得叶首志和战士捧腹大笑，惹得冬妹子直朝他俩翻白眼。
刘贤臣说：行啊，这两天我就动身。我说老叶，你今年有三十了吧，说媳妇了没有？叶首志笑了起来：这年月哪还有心思说这事，前面有日寇张牙舞爪，后面有人磨刀霍霍，我们在夹缝里不得不万分小心啊。刘贤臣很不以为ฦ然：领ๆ兵打仗更需要有人照顾ุ，兄弟我平时对你关心不够，今天冒昧给你说一个人，你先别ี打岔，听我把话说完。
刘贤臣在商海沉浮多年，是个小心惯了的人。去年送倪裳衣路过这里去宣城的时候，没有进家停留，倪裳衣自然不知道西津渡这个地方แ。谢俊胜没有参加尖刀岭剿匪，不知道倪裳衣认识叶首志和刘贤臣，更不知道叶首志把倪裳衣从匪窝里救出的这段经历。直到有一次倪裳๙衣帮老田头检查伤臂，问起他家的身世，老田à头才说起了刘贤臣