纷飞的雪花中ณ，薛蘅在园子里细细搜寻着，不放过一棵草、一块石头。想起与张若谷结伴同行的那段时日，向他请教了不少东桑忍术的知识，这刻不由á涌上一丝感激之情。
薛忱目光掠过她那双不断绞动的苍白而瘦弱的手，心脏似被一根尖锐的针刺中，脱口而出，“明远明远！难道他的命，比你自己的性命还重要吗？！”
“你、你……”柔嘉指着抱琴，张大了嘴。
吕青一瞥之间也看清了她只是被利刃擦伤，便收回手，冷声道：“谁让你多管闲事的？我早盯着他了，怎会让他逃脱？”
柔嘉疼得眼泪直迸，裴红菱气得怒喝数声，大白昂着头，示威似地叫了一声，飞到小黑身边。
裴红菱极不耐烦，但看到她央求的神色，还是硬梆梆答道：“丹王的二儿子，最难啃的一块硬骨头。他捅了我大哥一枪，大哥砍了他一刀。”
薛蘅还待再劝，裴无忌转身望着她，一字一句道：“薛阁主ว，男子汉大丈夫，有些事，即使知道是一死，那ว也是必须去做的！”
薛蘅深深地看了他一眼，转身便走。忽听谢朗又大声唤道：“蘅姐！”
德郡王亲自上前扶起太奶奶，和颜悦色道：“老太君，先回吧，陛下自有圣断。”
薛蘅一行甫入涑阳城门，便见大街上的人纷纷往北面皇宫方向跑，还有不少人叫着“谢老太君闯宫了！”薛蘅一听便急忙赶往玄贞门，看到单风与羽林军激斗。她一看便知谢朗的枪法乃他所授，自然出手相救。这刻听到谢朗还活着，她悬了大半个ฐ月的心一下子落了地，双足竟忽觉有些虚软无力。
二人相视一笑，薛忱正要说话，忽听到เ小坎在外面大呼小叫，“阁主！阁主！小黑发疯了！”
薛蘅抬头看着他，微微笑了一下。虽然只是一个很浅的笑，薛忱的表情一下子便柔和下来，温声道：“你从京城回来之ใ后，便日夜钻研药草与炼丹之术，到เ底是什么事？让你这样不顾自己้的身体？”
那郑捕头猛然抬手，指向谢朗，“来人啊，将凶手拿下！”
谢朗不禁摇头。显然这县令根本不知张保的事情，还以为铁ກ御史是来查他，意图行贿，但一介小小县令，一出手便是三万两银子。三万两！不知可以救济多少象当年的蘅姐那ว样无家可归的孤儿。便是充当军饷，也足够神锐军一个ฐ月之用了。
顺着他们的目光，谢朗抬头，只见大白正在空中盘旋，距它不远处，一道黑影迎风翱翔。
往西面半里处，却是一处热闹的集市。此时已是黄昏时分，集市上挑起了无数灯笼。穿着各色服饰的人们在集市中穿梭，叫卖声此起彼伏。
唯有孙恩，出身于较为ฦ富庶的宁朔地区，他更多考虑的是如何维护宁朔军的既得利ำ益，所以他表面遵从军令，背地里却屡有掣肘，始终与平王一系保持着不冷不热的距离。
翌日清晨，谢朗头痛欲裂地醒来，一眼看到เ太奶奶正一脸凝重地坐在自己床前，谢朗被她脸上从没见过的严肃表情吓了一跳，忙翻身下榻，跪在她面前。
已๐近中秋，各地官员派出的“节敬”人马入京，更令涑阳城热闹了几分。有官吏借着难得的入京之机，悄悄到翠湖领略一番富贵温柔乡的滋味，一时间，翠湖上夜夜笙歌、贯彻云霄。
大白这下似听懂ฦ了，豁然振翅，扇得柴房中一地草屑喷然而起。谢朗跃出房门，换了匹枣红马，追了上去。
原来竟是这样！终于明白为何自己对柔嘉只有手足之ใ情毫无男女之念，而对她却独独不同：一日不见、便辗转反侧；她开心他便高兴，她思虑他便担忧；她一个眼神一个微笑，便能让他涌起无限欢喜；她生气闭门不见，他便失魂落魄；她熟睡的面容，让他如着魔般移不开视线……
柔嘉忙连声道：“不用见礼，不用见礼！父皇都称您一声‘先生’，您又是明远哥哥的师叔，就如同柔嘉的长辈一般。柔嘉ล还要多谢您对明远哥哥的救命之ใ恩。”
薛蘅打断了他的话，“他说得没错，谷里真是仆射堂训练暗卫的地方แ。可能是你打听错了。”
薛蘅气得拂袖而起，大喝道：“停船！”
谢峻便笑道：“阁主有命，焉敢不从？那我就随便些，叫一声师妹了。”
却听旁้边有人低声骂道：“原来是个ฐ疯子！”
伍敬道是弘王妃的兄长，薛蘅眉头一蹙，谢朗已๐微微变色，道：“我说刚才那声音怎么那么熟ງ悉，原来竟是弘王手下的大总管。”
陆元贞跳下马，冲到谢朗面前，握住他双肩上下打量一眼，用力捶上他胸ถ前，笑骂道：“你个臭小子，怎么เ走得这么慢，害我们等了好几天了。”
两人正在神游天外，路边树丛中忽然钻出几个人来，挡在路中间向二人喝道：“站住！”
“…谢将军…浑金璞玉…”
张若谷在薛蘅背后盘膝坐下，道：“薛阁主，在下要为你运功疗伤，多有得罪。”说着双手慢慢举起，便要按上薛蘅背心。
“你怎么想？”薛蘅站了起来，摆了起手剑势。
“丁素娥”大喜，白十三却微皱眉头，但终究没有表示异议。
薛蘅本咬着豆子，嘴角微微带着笑容，看谢朗戏弄那白眼狼。
谢朗本站在一块石头上，见薛蘅放了灯，他兴奋地跳下石头，三两步蹦到河边，口中念念有辞：“老天保佑！”
薛蘅静静地望着谢朗，他有点承受不住她的目光，正要转过头去，却听她轻声说道：“我，象她这么大时，也是个叫化子。”
二人是算准了时间赶路的，入城之时正是黄昏