程小九被逼无奈，只好含混着回应道：“既然如此，晚辈就斗胆再现次丑！”说罢，跟着差役去挑弓箭。此时中原已经太平多年，个弹丸ฤ小县里哪能有什么良弓。衙役们搬出来的六把弓中，倒有五把是石之ใ下的软弓。另外把勉强有石半的硬度，却多年没经过保养，整个弓身上都布满了漆皮，根本不堪再用了。
“那就随便说个，我老人家没时间耽搁！”黄衣眉毛倒竖，怒气冲冲地喝令。
“要不我们推着车子去走街串巷？”程小九依旧ງ不甘心，拍了拍同伴的肩膀，试探着问道。做个ฐ走街串巷的杂货郎，不需要租店铺，也不用去市署办官照。唯的门槛ນ是腿脚๐要利落，见到衙门里边的差役弓手帮闲经办，白书，推着车子跑便是，只要不被当场逮住，车上的货物就能保个平安。
“当然了。刚才外边打雷，您听见了么？”瞬间，程小九明白了娘亲落泪的原因，哭笑不得地解释道：“就是那ว会儿，我第个冒着大风大雨帮他们家给运粮船盖漆布，他们感谢我，所以给了我十斗米的报酬。对了，不止是我个ฐ，隔壁家的王二毛也得了十斗。本来他们提出的赏格是五斗，但我们两个冲在最前边，所以得的最多！对了，还有两吊钱，两吊十足的肉好啊，您看，您过来看。”他从饭桌上跳起，三步两步跑到木塌旁，扒开破衣烂袜，露出肉好温暖的光泽。“这么大两吊，我借了车才推回来。从码头到咱家，很多人都看见了！”
天空中ณ迅速飘过来的云气的确是头龙，如果你将前面的数朵乌ไ云看做龙头，其后的千里云气看做龙身子的话。这头龙角爪俱全，张开的大口下有道金色水帘从天空直落地面。随着龙身的滚动，无数道大大小小的电å蛇四下飞舞，宛若几万点鳞片在日光中闪耀。
开皇十八年，大隋君臣忍无可忍，派遣高颖带三十万兵马东征，无奈军粮不济，惜败于坚城之下。三十万将士埋骨荒野，归来尚不到เ三千。
抬起头，他看见远处有个ฐ地方还亮着火把。那ว是他的家，娘亲在门口点着平素根本不舍得用的松木劈柴，照亮儿子回家的路。
注1้：辟置，征召，聘用。隋代冗官甚多，个ฐ中下之县，不算衙役，帮闲，其他县令自行安插的从吏也能高达九十五人之多。文帝曾经大力裁é撤，杨广即位后，冗员恢复照旧。
第卷好人歌第二章莺柯五上
院子里边有人！在掩上柴门的那瞬间，程小九猛然警觉。他迅速地回过头，双拳紧握，随时准备反击，却看见个ฐ熟悉的身影静静地坐在月光下，安宁得如寺院里的雕像。
“娘，你怎么还没睡啊？！”程小九松了口气，拖长了声音嗔怪。自己้已经不再是小孩子了，不会天晚就迷路找不到家门。娘亲居然点儿都不放心，非要坐在院子里等！这半夜湿气大，旦熬伤了身子骨，恐怕又是场麻烦。
程朱氏没有动，依旧静静地坐在那里，呼吸悠长而均匀。“娘，您回屋子里去睡吧！”小九哑然失笑，走近些，低声喊道。
“啊！”程朱氏被从睡梦中惊醒，身体晃，差ๆ点儿从胡凳上跌下来。“你回来了！”她盯着儿子，满脸欣喜。站起身，用手使劲儿撮了把满是皱纹的脸，边向屋子里走，边迫不及待地说道，“我做了碗酸汤，还在锅里边温着。热水也在锅里边。你先洗把脸，马上就可以喝到醒酒的汤水！”
“娘，我没喝醉。”程小九的胸口好像突然被人捶了下，闷闷地生疼。他缓缓放低声音，笑着向娘亲解释，“我真的没喝醉！您别忙活了！”
程朱氏好像没听见般，依旧急急地向屋子里边走。脚下忽然绊，她趔趄几下，险险摔倒。
程小九大惊，步窜过去，扶住娘亲的胳ฑ膊，“娘！我以后再也不这么晚回来了，您别生我的气，行么เ？”
“你这孩子！”程朱氏停住脚步，笑着摇头，“娘怎么会生气呢？有人请你吃饭，说明你长大了，对别人来说有用了啊！娘高兴还来不及，生哪门子生气啊？”
“娘——！”望着母亲单弱且佝偻的身躯，程小九不知自己้该如何表达此刻的想法。有股暖暖的热浪ฐ从心头慢慢涌ไ起来，点点涌ไ到眼角，点点向鼻孔里边渗透。他笑了笑，咧开嘴巴๒，“娘，我自己้打水洗脸，您把汤放在外屋桌子上就行！”
“嗯！”程朱氏笑着点头，眉梢眼角充满自豪。关于儿子去校场应募乡勇，却幸运地被县令大人提拔为兵曹的消เ息，她今天已经听人说了无数次。每次都像在梦中，只有看到儿子站在自己面前这刻，才能感觉到เ生活的真实。
她步履轻盈迈进屋门，笑着从锅里的木架上端出给儿子预ไ备好的醒酒汤。然后笑着站在灶台旁้，看着儿子打水，洗脸，漱口，换衣。直到看见儿子把自己收拾停当了，才微笑着陪着他在饭桌旁的胡凳上坐下，心中充满了宁静与幸福。
“好喝！”程小九喝了大口醒酒汤，大声称赞。“比酒楼ä的汤水好喝多了，别人做的东西，我根本吃不惯！”
“又故意糊弄娘！”程朱氏笑着摇头，慈爱满脸。儿子完全继承了他父亲的长相和优点，做事也和他父亲样认真。这让她这个ฐ当娘的又是自豪，又是担心。自豪的是，自己终于把他养大，没辜负丈夫当年