乱世的狂暴涡流中，他们不过是随波逐流的蝼蚁，弱小得连自身也无法保全，只能ม抱结成团。他与季昶，不过是被命运的绊索ิ纠缠着难分难解，说是尽忠职守，心里却时刻๑通明雪亮--若非如此，便不能存活。
汤乾ດ自却不答她。
她听见身后远处有人呼唤她的名字。
在那静止的、荆棘花冠般的巨เ大漩涡中心，海洋的主ว人就坐在那ว里。西陆诸国崇拜的龙尾神像，皆是这一尊的缩小仿制品--昂首而歌的绝艳女郎模样，腰上为ฦ人，腰下为蛟，耳廓尖薄，一头湛青鬈发丝缕纷拂，如同在看不见的水波中ณ飘摇。但是没有一件仿制品能ม与她媲美。她高大、壮丽、神色如生，仿佛在亘古静寂中追忆着万里风涛๙的回响。
商船从极东的浩瀚海带来谣言，据说在那里，数百年来始终有驱策鲛ຑ鲨的海语者出没，亦有流言说，若能寻到เ涣海与潍海ร上某些隐秘海域，用篮子坠下货物，吹响螺号，便有鲛人浮ด上海ร面与之ใ交易，若他们满意货物，便会用那ว些绚丽ษ轻软如晚霞虹霓的鲛ຑ绡来换取。但是注辇人对这些传闻一向置之不理，他们谨慎地与传说中的神祗一族保持着敬而远之的距离。他们懂得倾听海ร底的歌声，以此指引商船满载俗世的幸福，平安返回港湾。
缇兰霍然转回身来，下唇咬成了殷浓的朱红颜色，却是在忍笑。艳丽寒苛，与年纪绝不相称，然而那神情，的确是笑。
缇兰回到寝宫，宫人禀报说昶王已等了好一会儿。
此刻季昶却看不出他一丝心思端倪，只得立起身来，慎重行了一个ฐ礼。英迦大君含笑受下了，道："一介废人，不能起身与殿下握别ี，恕罪。"
大君依然是笑，自己้从床上一把撑了起来，顺着那股劲，将身体掼在堆积如山的软枕上，恰好面对着季昶，喘口气说："那ว也是好的。"ิ自十七岁落马摔断ษ了脊梁之ใ后，这就是他所余下的全部ຖ力气与灵巧了。
麟泰三十三年暮春的那场醴雨祭典之ใ后，缇兰反复地做着同一个不可解的梦。
河上炸开了焰火，熔金流翠在夜空中划出仿佛永不消退的烙痕，然而转瞬也就星散了，漫天闪烁的余烬向毕钵罗城笼罩下来。
缇兰微不可闻地说："看见了。"ิ
仍是上一幕的那ว三个士兵，轰隆隆跑了上来，仿佛就是千军万马的意思，手里照ั样提着裹了铁皮的木刀，朝着河络男人扑了过去，纷纷将刀架在他脖子上。
"哎呀，都演了一半了！"季昶从人缝里直往前钻，一手高高举着装满零嘴的纸袋子，汤乾自护着缇兰，几乎要跟不上他。
"多少钱一枝？"青年问道。
东陆内乱ກ已然将近五年，早前王师最艰难窘迫的时候，僭王褚奉仪占据泉明，封锁了闵钟็以东的一切航路，西陆王师的运输补给只得经由西面的莺歌海峡运送，然而这又是一条白潮频起、海匪出没的凶险航路。注辇与徵朝原有盟约，旭王惟一的王妃乃是钧๕梁王的妹妹紫簪，一旦旭王登基，紫簪便是东陆的皇后。然而钧梁早ຉ成了一具活尸，把持着一国权柄的英迦大君未必乐่见紫簪册立为后，更兼东陆局势未明，注辇人便借口航路不通，延宕着不愿履约，暗地却支使商旅将粮草武器运至北陆，高价向流亡的王师卖出牟利ำ。寄寓注辇的昶王那时不过十四岁，竟有胆气直闯英迦大君座下，慷慨陈词，英迦大君这才将原先应许的物资交予昶王，由昶王自己雇船队运送。那两三年内，王师的粮秣军饷倒有小半是从毕钵罗港送往北陆霜还城的。往后僭王节节败退，褚仲旭ຓ俨然露出霸主气象，眼看即将夺还帝ຓ位正朔，昶王一支也必将成为徵朝仅次于皇帝的势力，连带着这亦师亦友的随扈将军，亦是不能得罪的了。
秋千高高向着夜空飞上去，在茫瀚星海与灯海之间来回摆荡。盲女孩儿脆甜带笑的声音喊道："大个子，接着我--"ิ
"他到เ哪儿都有我跟着，不会出事的。"他替她理了理衣襟，含笑说。
女孩儿不说话了，垂下的小脸半晌才又抬起来。"ิ我从来没去过那么远的地方，没有人领着，我哪儿也去不了。"她叹了口气，忽然想起身边的男孩儿已๐沉默了许久，于是用手肘捅捅他，"喂，听故事听傻了？哑巴奴隶我可不要的。"ิ
"疯了！不赎罪的人都得烧死祭神，就是国王陛下也不能ม豁免！龙尾神要是震怒降罪，海ร上就会掀起白浪，你知道白浪ฐ是什么เ样子？连九桅的木兰船都会被甩到เ半空，再砸碎在海面上，没有一艘能够逃脱！"
季昶觉得有什么เ东西在他身体内迸碎炸开，而后熊熊地燃烧起来。一瞬间，满眼泪水蒸干，触目所及，万物皆被泼成了深浓血红的颜色。不知道哪里来的气力，他猛然回身，宛如一匹人立起来的暴戾马驹，向着面目模糊的人群冲出了第一步。
季昶看着他的羽林军们，忽然笑了笑。他还是个十三岁的半大孩子，笑容仍是灿烂，却又疲累็，眉眼沉重，仿佛再也不会飞扬起来。
汤乾ດ自并非没有料到季昶的反应，却仍是无从应对，只得上前一步，紧紧按住了男孩儿单薄的肩。
这是间阴凉的屋子，一面墙壁上累累็地挂着金碧绯青的衣料样子，当中小桌上设有茶点，对面墙边立着昂贵的大水银镜，是裁缝铺子内贵客试衣的静室。少年将汗湿的上衣全脱了，胡乱擦了汗，甩在地上，在屋子里焦躁地困兽似地走了几步，先前那ว学徒便进来了，捧着他的冠戴与军袍军靴。他利ำ落换上，一边扣着纽子一边向外