他至少要在表面上稳住他的船员。他一向都严格要求……没有比这次更严å格的了。
凯斯ั沿着环形舰桥走了一圈，查看着各个ฐ屏幕上的读数。他在一组屏幕前停住脚步，那上面显示着飞船周围的星辰图像。他现在还不太适应这里的星象。从这儿看去，群星如此明亮……而且和地球附近的图案迥然不同。
早安，宝贝。”他回答说。少尉几个月没见过女人了——电脑那冷冰冰的女性嗓音成了他惟一聊以慰藉的东西。
基地中那些先进的人工智能体都被留แ下了。哈尔茜博士所能做的只是移除并带上他们的记忆处理模块。把这些昂贵的设备就这样丢弃，真是奢侈的行为ฦ。
她打了个手势，图像开始层层瓦解，只留下了外壳的图像。随着图像的变化，约翰瞥见盔甲背上有着脉ำ络一般的微小的管道、光学晶体、循环泵。还有像微型融合细胞一样的东西。
他转身看了看队员们。尽管这个休息舱足有一百张铺位，但斯巴达还是聚在一起。他们玩扑克，擦靴子，读书，或是锻炼。萨姆正和凯丽争论着什么，不过凯丽ษ显然有意放慢了自己的语，好让萨姆能ม勉强和自己抗衡。
斯巴达们站了起来，向他敬礼。
他们非常容易地从雷登号主货舱惟一的守卫身边溜过，进入了几乎没有人迹的中央区。水箱可以屏蔽他们的热信号，也可以阻挡住任何运动传感器的探测。
这让约翰也紧张起来。
当然可以。”他回答道，“不过直接让您看看，您会更容易理解。”
一连串砰砰声，骨灰罐被射入太空，声音在大力神舱内回荡。
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约翰翻阅着手中的地图。这是一张大地图的一小部分，没有降落点也没有撤离点。没有参考点他怎么找方向？但他知道这是任务的一部分——自己解决难题。
我是门德兹军士长。”约翰身边那个穿制服的男人喝道，“这些人是你们的教官。从现在起，无论何时何地，你们都要严格按照我们的命令行事。”
请站到这儿来。”她指指自己右边的阶梯。
山丘之王。”哈尔茜博士说道。
凯斯礼貌地谢绝了这个提议。他希望就保待现在这个ฐ样子。当所有人都在称颂这次行动时，他希望借此提醒自己，他的行动只是出于绝望，而不是什么英雄气概。
他希望借此提醒自己，曾跟死神离得多近。
凯斯回到เ易洛魁号，径自走进自己的舱位。
他在那张老古董橡木桌前坐下，打开通讯器。“多米尼克中ณ尉，你来负责下一时段的舰桥上的事务。我不想被打扰。”
是，中校。明白。”
凯斯松开领口，解开制服。他从最下面的抽屉取出一瓶七十年的苏格兰威士忌，这是父亲送他的礼ึ物。凯斯打开瓶塞，在一个塑料杯中倒了四公分高的液体。
他还有个更令人不快的任务要处理，就是考虑如何处置贾格斯中尉。
在这次故斗ç中，贾格斯ั不仅表现出了他懦弱的本质，拒不服从命令，而且在战斗过程中差点儿做出了叛乱ກ行为。凯斯可以把他送上军事法庭。军事法律中的任何规章都会判他有罪……但凯斯井不想把这个年轻人送上审判席。他只希望将中尉调到一个ฐ更合适职位上——也许调到边境哨所。
这全怪他吗？作为一名中校，他有责任维护自己的权威，以避免任何船员产生一丝一毫的叛乱ກ念头。
凯斯叹了口气。也许他应该提前告诉船员们自己้的计划……但当时确实没有时间。当然，更没有时间去和贾格斯争论。要是有时间，贾格斯也肯定会和他争论的。不对。舰桥上的其他同事心中同样存有疑虑，但他们仍然一丝不苟地执行着他的命令，正如他们的职责所要求的那样。
凯斯坚信应该给犯错的人第二次机会，但这场战斗是他的底线。
现在更麻烦的是，把贾格斯调走就会在舰桥上造成人手短缺。
凯斯ั进入易洛魁号下级军官数据库。这儿有几个人可能有能力担任导航员的职务。他在掌上电脑แ上浏览着该些档案。看了一会儿，他停了下来。
那ว篇关于空间—质量压缩率的论文还打开着，作者战斗中ณ匆忙间计算出的航线矫正数据也还没有清除。
凯斯笑着将这些文档备份打包也许日后他会在学院里讲到这场战斗。到时候，这些原始资料会有用的。
这里还有阿基米德侦察哨所提供的情报资料。这份报告内容非常详尽：清晰的数据图像，该物体通过跃迁断层空间的预ไ计航线——即便有人工智能辅助，要算出这个也非易事。这份报告甚至将敌舰跃迁路线，换算成unsc天体物理学标准空间坐标，以便估计它出现的位置。绝对准确详实。
凯斯搜索着报告制作者威廉·洛弗尔少尉的服役记录。
他凑近显示屏，仔细阅读这份档案。这个男孩的服役时间几乎是凯斯的两倍长。他自愿报名进入月球军事学院，并被录取。第二年调离前，他就已经在一次训练飞行中拯救了所有船员，这次壮举为他赢得了少尉官阶。接着他在一艘投入了战场战斗的轻巡ำ洋舰上服役。三枚铜星奖章，一枚银丛奖章，还有两枚紫心勋章。他在短短三年内就被晋升