。”
“太大了，内里女眷多，怕出入不方แ便。”
“有甚不方便处！书房和内堂隔着沐香苑呢，内里还有少爷们的房间，进里才是奶奶姑娘们。再说，大些，懂点事，才不和备儿在块儿疯闹，也让他早日收了玩心，学学四书五经是正事。”
潘老爷点点头，觉得有道理。过几天，严品果然便进了府。
这潘备赶走了古译本，不曾想来了个严师李子书，陪读的书童又是呆子似的的严品，觉得点不好玩。这天，趁李子书上茅厕出恭，他拉着严品，说上沐香苑寻草来斗ç。
这严品也是个不好读书的，于四书五经诗词歌赋上全不用心，倒是书房外沐香苑的花花草草吸引了他。潘府这些年从各地搜罗了奇花异石，堆砌在花园里，倒也闹哄哄片。
两人就到เ沐香苑寻草。
斗了几回，备少爷都输了，不服气，说要寻着颗韧劲好的草，定要扳回局。严品由他找去，在苑里细细地看花。
正赏玩间，却见那花丛中ณ多了对三寸金莲，严品不由得心里动，抬头看了看，果然是潘金莲。十七八岁的男子，正春情萌动，这严品自在百菊苑见着金莲，竟为她颇有几分痴迷，日思夜想着这妙人儿，就是上这潘府当书童，也是巴巴๒地期望着能ม时常瞄上金莲眼。今日见着，那眼睛就移不开了，只定定地看着。
潘金莲今日也是趁云少爷午休，跑这沐春苑来描些花样，好绣几个荷包，却见男子在内，就要回屋，不提防长裙ำ被花坛边的玫瑰刺挂住，扯，更挂得紧了。因有些风，只得用手护住裙摆，却无暇把玫瑰刺取开。偏那ว呆子定定地看着自己，潘金莲大窘。
严品待上前帮忙，却碍于礼仪，心里拿捏不定。眼见潘金莲满脸娇羞，小脸上急出了细细的汗珠，便欲上前，谁知男子这时却从左近出来，只好站立不动。
那男子正是哲少爷，看见潘金莲的窘境，不假思索，上前拨开玫瑰花刺，不意食指被花刺刺了下，哲少爷激灵，偏又把金莲的长裙撕了道口子。
金莲“啊”声。
哲少爷懊丧：“这裙ำ子撕坏了。”
潘金莲却关切地询问：“哲少爷，你的手。”
哲少爷见潘金莲不问裙子，却关心自己的手，有几分高兴：“这点小刺儿，算不了什么。”便拔刺儿。那刺๐儿甚小，哲少爷毛手毛脚，老半天拔不出。
潘金莲见他这样，便道：“哲少爷，还是奴婢帮你拔吧。”
哲少爷大喜，把手递给她。潘金莲细心地把哲少爷的手指呵在掌心，两只莹白的葱指轻轻地拈。哲少爷感受着潘金莲细细密密的呼吸，任潘金莲额前缕发丝撩动自己的面庞，觉得种细若游丝的柔情顺着指尖爬到了心里，种和女人在起时从未有过的感觉，让人不由得怦然心动。
“呆子，发什么เ呆？我找到เ了牛尾草，不信这次斗不过你！”
哲少爷回头，才发现个男ç子隔着花坛假山呆呆地望着这边，心想刚才自己的迷醉样子定给这小子瞧在眼里了，不觉气恼，质问：“哪房的小厮，跑沐春苑来干什么？”
严å品才回过神，慌忙行礼ึ：“小人严品，是备少爷的书童。”
备少爷冲他哥哥做个鬼脸，对严品说：“休管他，咱们斗咱们的。”就要斗草，书房里却传来李子书的责骂，两人赶紧ู跑回书房。
哲少爷回头待要和金莲说几句体己，金莲却已将刺挑出，道了万福，匆匆回去换裙子。哲少爷只好悻悻地离开。
这日，潘金莲上霞云阁去买胭脂水粉，半道上老觉得有人跟着，回头张望，却没有。在霞云阁，潘金莲正挑胭å脂，又见门口有人探头探脑。她出去瞧，那人闪避不及，却是前些日子在庄上撞了她的那老儿。
“咄，老儿只管看姑娘做甚？”
那老儿萎萎缩缩，吞吞吐吐。
潘金莲转身欲走，那ว老儿却在背后喊：“秀莲。”
潘金莲回头：“你认错人了，我不叫秀莲。”
那老儿喃喃自语：“是了，你不叫秀莲。”
潘金莲心下觉得这老儿忒怪，有几分可怜，便问：“秀莲是你什么人？可是走失了，你在这里着急？”
老儿道：“秀莲是我女儿，并没有走失，只不过老儿这生是不能见她了。”
金莲：“既没有走失，可是嫁得远，不能得见？”
老儿道：“秀莲没有嫁人，只在左近，只是”
金莲：“却怪！只是什么？”
老儿竟黯然泪下：“只是我跟那家主人签了卖身契，便不是自家女儿了。”
金莲联想到自己的身世，不觉对这老儿有些憎怒：“既ຂ是你卖了自家女儿，却不合该受骨肉分离之苦？当初贪图财帛，只如今痛哭流涕做什么！”
那ว老儿边抹泪边走，边捶胸：“是了，是了，老儿合该遭天谴，亲手卖了女儿，娘子跳水淹死，儿子被人拐走，过继个儿子偏又是个滥赌鬼，就是老儿这把骨头，也半截让牛头马面收了去。只如今见她有衣穿有饭吃饿不着冷