年轻的日本女人基本上都没有这种能力。日本社会不鼓励年轻女孩在年长男ç人面前轻松自如地谈笑，所以很多年轻的艺伎必须通过训练来克服这种普遍的社会心态。舞伎般都是害羞的，但这是十七岁女孩的特权。她们端庄地坐在旁陪宴时，会将看到的和听到的都记在心里。于是，当她们成为ฦ艺伎时，口齿伶俐善于辞令也会成为ฦ她们的特色。这种能ม力是随着年龄的增长而不断加强的，往往五十多岁甚至六十多岁的艺伎在宴会上是最幽默的。
现在的艺伎则成为ฦ落后于时代的典型事例。是谁掀起了短发和卷发的潮流？当然不是艺伎；现在引领ๆ潮流的人变成了女大学生和女电影演员。昨日的“文明之花”已经在荒路边凋零。
十九世纪早期的小说家马琴，描绘了鸭川河畔滛秽开放的享乐氛围：栋栋的小屋子在夜幕降临的时候如雨后春笋般破土而出，到拂晓将至时又静悄悄地消失。马琴还注意到先斗町的地方特色——旅馆按月雇佣的妓女，即“白人”。如果个客人付双倍房费，他就可以在房间里享受美酒佳肴和“枕上服务”，甚至衣服坏了的话都有裁é缝帮忙缝补。提供“枕上服务”的女人不仅没有妓女证书，而且相对于岛原的太夫格子层次较高的妓女穿着含蓄的丝质底衣，这些“白人”竟然什么都不穿！“男人很快就会对她们的外表感到厌恶，”马琴这样声称。{23}
我非常同情妈妈桑，安慰她说恒彦定会回心转意的，事情最后定会有办法解决的。但我的内心对这点充满了怀疑，恒彦能够如此倔强地选择个完全不讨母亲喜欢的女朋友，真不知道他的任性到เ底会闹到เ什么地步。妈妈桑的观念里存在着个盲点，那ว就是她没有意识到是自己的过分溺爱造就了这样个不负责任的儿子，而这样的盲点也许某天会导致三叶屋的破产。
有些茶屋给包间的客人配备了望远镜，供他们欣赏夜景。也许艺伎会笑着怂恿年长的客人偷看桥下偷情的男女，而年轻的艺伎则会将目光越过客人花白的头顶，凝视着窗外的夜色，贪婪地深吸春夜的空气，心中期望自己้也能和心爱的男子漫步在河岸。
每年有三四次，她会和情人起去海滨或者山林度过个ฐ悠长假期。我总是带着几分娱乐的心态看着她进行旅行的准备——虽然三叶屋有太多的事情需要交代，可她的心完全飞到别ี的地方แ去了，女仆们为了这点要急得发疯。出门之前，她会去做做头发，在熟悉的美发师的手指下彻底放松，然后回来取她的旅行箱，让我们帮她叫车去车站，于是大家都在三叶屋的门外跟她说再见。有次，那位欧巴桑说，这个年纪的女人还像只发情的狗样；我立刻๑被这刻薄的话语激怒了。我跟她说，你只不过在嫉妒，而我，看到妈妈桑这么兴奋地赴约看到她对二十五年前就认识的男人依然如此深爱，我觉得非常感动。
在先斗町三巨头中，只有三叶屋的女主人依然拥有亲密的情人。“你多幸运啊，美智子，”凝香这样叹息道。美智子的人生在艺伎圈里从任何角度来说都是成功的，更重要的是——她同时还是幸福的。
无眼之鸽1
在节分的周之前，妈妈桑带我去了家专营旧式和服的店，名叫小林屋。这个店的衣服般都是出租给舞者，大部ຖ分都是像艺伎这样的专业舞者，满足她们舞台表演的需求。不过业余爱好者在准备个人演出时，也可以到这里来租借服装。因为在三叶屋的节分晚会上，大部分艺伎都不会做艺伎装扮，所以妈妈桑决定让我以盛装艺伎的形象出现。艺伎的正宗职业和服租金很贵：三万日元197๕5๓年相当于九十美元个晚上，不过这个价格包含了两位和服穿戴师的佣金。另外再多加点钱，就可以将袖子按照ั客人的身材重新缝。大概有四套和服看起来都相当不错，不过其中的套让我们感觉特别完美。
在光滑的黑色面料é上，缀着白色的柳枝图案，柳枝从臀部的位置开始如瀑布般垂落下来，泛着浪花的小河在和服的边缘流淌，河上金色的小桥格外精致。这件和服简直堪称惊艳，而且非常合身。我们预定了这件和服，请小林屋在节分的傍晚送到三叶屋。我和妈妈桑都为选到件好衣服而开心，于是兴致勃勃地继续逛假发店。在京都只有两家假发店，他们为ฦ这个ฐ城市的所有艺伎提供假发，也给每位妇女定制岛田发式的假发，当假发形状有变时，他们会负责重新再做。艺伎如果因为ฦ舞蹈表演而需要特殊形状的假发时，他们也能提供。
如果哪位艺伎不招假发制作师的喜欢，有个男人就会殷勤地为ฦ她跑腿，将她需要的特殊假发送至茶屋。这个男ç人对于各种八卦消息十分感兴趣，喜欢和所有的女人甜言蜜语。我经常能看到他在各家茶屋出出进进，歌舞庆典的后台也常常成为他的据点。他与和服店的穿戴师是仅有的能与艺伎保持这种私密关系的男人，当然，这种关系与情欲无关。
在他的商店我试了好几种假发，最终挑选了个比较合适的。选中的这个假发是由á真人头发与金属框架做成的，据他所说，是韩国产的。这个发型分成了好几个部分，上面涂了茶花坚果油，并且用加热的小竹板进行过光滑处理。假发制造师可以在二十分钟之内复制个ฐ模样的，用隐藏在假发里的纸板与小绳给假发定型。另外，龟甲梳和珊瑚发卡