苏州东南诸山，以天平山独秀，五步一景、十步一胜。最高峰为上白泉，山腰为ฦ中白泉，山下为下白泉。山上有琴台等胜迹。
天平山最大的特色，是满山丹枫古木，普通所说的红叶，如栖霞、招隐诸山，很少枫叶，多系乌ไ柏之类，只有天平山的红叶，是真正的枫树，枫林经霜、红艳如花。
现在是九月深秋时光，枫叶红了。
山下有一座庄院，大家都叫它范庄，庄院四周，都是丹枫，因此也称之为ฦ丹枫山庄。
天平山又叫范玟山，因为ฦ山麓间有一座宋朝名臣范仲淹范文正公的坟墓，这范庄的主人，自然也是范文正公后裔了。
范庄主人叫做范葆初，年纪很轻，只有二十四五岁，生得英俊潇洒，不但文才出众，一身武功，也是六合门中的翘楚，生性尤为好客，每逢深秋，丹枫染霜，他总要广约亲友，观赏秋色。
这天正好是重九的晚上，一钩新月，斜挂天半，淡淡的月色，掩映着朦胧的山影，真是如诗如画！
琴台的一片石崖边上，负手站着一个ฐ白衣少年，似在欣赏夜色，也好像在等人。
这白衣少年差不多二十二三年纪，生得剑眉星目，脸型稍瘦，身上穿一件云白的长衫，腰间悬一柄白穗长剑，丰ถ神飘逸，大有点一尘不染之慨！
白衣少年年事虽轻，但在大江南北，却是大大有名的人物——白侠白云生。
这时，山径上正有一条人影，飘然行来，不大工夫，便已登上琴台。
来人正是范庄主人范葆初，身穿青纱夹衫，腰悬青穗长剑，同样风仪俊逸！
两ä人这对面，月光之下，真是一双临风玉树，武林中不可多得的少年隽才。
范葆初脸含微笑，拱拱手道：“白兄真是信人，到เ了天平山，怎不光临寒舍，先喝上一杯？”
白云生也含笑抱拳道：“范兄好说，这是咱们两ä人的约会，兄弟不愿惊动贵府。”
范葆初点头道：“白兄说得也是。”
白云生抬头看看天色，说道：“时间不早；咱们可以开始了。”
范葆初道：“重九佳节，但咱们今晚之会，却是生死约会。”
白云生脸上笑容，渐渐敛去，沉声道：“不错，今晚咱们两ä人之中，只许有一个ฐ人活着走下天平山去。”
范葆初沉吟着感慨的道：“咱们应该可以成为好朋友的，但事难两全…”
白云生道：“不论谁生谁死，咱们都是好朋友！”
“对！”范葆初欣然道：“白兄说得极是，咱们不论谁生谁死，都是好朋友。”
话声中，两人各自伸出手来，紧紧的握住了！
惺惺相惜，他们都是性情中人，在这一瞬，极自然的真情流露出来！
两只手缓缓松开，两张英俊的脸上，不期而然都流露出痛苦之ใ色。
范葆初忽然退后一步，双目之中射出了恨恨之色，右手按在剑柄上，沉声道：“白兄亮剑。”
白云生一怔，点头道：“好！”“锵”“锵”两声轻脆的剑鸣，两人几乎是同时掣出长剑！
月光虽然不太明亮，但两支青虹吞吐的长剑，却映月生辉，闪耀着秋水般逼人的寒光！
白云生横剑当胸，抬目道：“范兄请。”
范葆初长剑斜抱，说道：“白兄远来是客，应该白兄请。”
两人虽有不解之仇，但都表现了揖让而升的君子风度。
白云生右腕一振，长剑发出“嗡”的一声，朝地斜划而出，人却往后退下了半步，抬目道：“现在该范兄出手了。”
他这一招名叫“急流勇退”原是和人动手，发现不敌之ใ际，封招后退用的，他这时使出这一招来，乃ี是表示已经发了招，但却又不愿占范葆初的先，正是谦让之意。
范葆初自然知道对方不愿占先，口中长笑一声：“好！”长剑“呼”的一声，临风斜劈而出。
他这一招名为“迎风破浪”应该身随剑进，但他只是站在原地发剑，剑势虽然激荡生风，两人相距本有数尺之遥，白云生又后退了一步，他这一剑也等于是虚招了。
投桃报李，他也不愿占白云生的先，两人虽然各自发了一剑，依然和没有动手一样。
虽然他们没有正式交手；但江湖上有一句话，叫做“行家一伸手，便知有没有”从对方出手一剑，便可看出两人的剑上造诣，颇相接近，几乎是旗鼓相当的劲敌。
因此谁也没敢轻视对方，两人都在原地停了下来，四道炯炯眼神，互相凝视。
这样过了半晌，范葆初ม忽然轻轻叹息一声道：“以白兄的风范，兄弟实在不想杀你；但兄弟却又非杀你不可！”
白云生点头道：“既ຂ生瑜，何生亮，咱们实在不应该生在同—时候。”
范葆初道：“那就不用客气了。”
他右脚缓缓跨出一步。
白云生道：“既ຂ难两全，正该一决生死。”
他右脚๐也跟着向右跨出。