刘老义笑着说：“刚ธ才老子打票房出来，看见赵狮子把你二哥绑在柱上用鞭子抽，我说狮子，对“远方朋友”留点情，别他妈的扬起鞭子来没有轻重！’赵狮子挤挤眼睛，二红也对我摇摇手，我知道他们是故意做样儿看的，准定他们还没有打他几下子，管家的就把他叫去啦。现在咱们别ี谈这，娃儿，我问你，”刘ถ老义忽然鬼祟地放低声音“你干老子待你好不好？”
跳进大门，看见大厅柱子上绑的是另外一个ฐ人，陶菊生就一直向厅里跑去。在大厅上给票们苦刑受的是独眼的李二红和车轴汉赵狮子。菊生近来和他们混得很熟。赵狮子一看见菊生跑进来就停下鞭子拦住他，说：
1้当时土匪中ณ的这些禁忌，可以作一个简单解释。不准背抄手，是因为背抄手和背绑着的姿势相似。玩耍的时候，不准作跪的姿势，是因为这姿ู势使人联想起被抓去见官和被砍头。不准将掰开的馍口对着别ี人，大概ฐ是避讳“对口”二字“对口”就是“对口供”不准将筷子架在碗沿上，也许这像是受某种酷刑（如压杠）的姿ู势或死的姿势。
“起1！”管家的又命令说。“让票子走在中间，不要挤下水里去！”
“好好儿走吧！你们对我们说的再多也是瞎子打灯笼，我们不能替管家的做主呵！”
在恐怖中他们拼命地向前赶路，谁都不敢多耽误一分时间。当他们翻过了一道浅岗时，望见那ว驻有民团和军队的叫做郭集的市镇出现在岗坡下边，至多不过有四五里远。他们都暗暗地松了一口气，觉得这个关又快过了。陶菊生重又仰卧在土车上，很天真地编织着故事。那ว位叫做张明才的小学生，坐在士车上一声不响地吃着烧饼，并不是因为饿，而是由á于他感到เ无聊。胡玉莹和那ว位商人打扮的中年人一边走一边闲谈，偶尔陶芹生也插进一句两句。将近中ณ午的阳光温和地照着他们，那个穿黑衣服的怪人的影子也开始从他们的心上淡了下去。但正当他们不再警惕著有人会追赶他们的时候，有一个凶暴的声音从后边突然发出：
“我说，芹生，”一个ฐ叫做胡玉莹的廿三岁的青年，终于打破了沉默说起话来“那个家伙我越想越发疑，你看会不会出岔子？”
1“带子”是河，这句话就是“过河拆桥”
从这些土匪们的表情和口气，陶菊生已๐经断ษ定他二哥并未死掉，但他心中的难过却不曾减去多少。他顾ุ不得同这些土匪说话，带着哭声向里边呼唤：
“二哥！”
“哎，菊！”芹生在左首的一间屋里回答，答得很吃力，可以听得出来他的声音中带着哽咽。
“二哥！”菊生又叫，推开拦在腰边的一支枪，向左首的房间跑去。
“菊！我在这儿，你来吧！”
也许是被菊生的含泪的眼睛和小兄弟俩的声音所感动，土匪们立刻都静下来了。所有的票和所有的蹚将，都把注意力集中在这一对小兄弟的会见上，全屋中的空气顿时变得阴森和紧ู张。但菊生同他的二哥见面后，两个人反而都不知说什么话，互相回避着眼光，各人坚忍着自己้的眼泪不要流出来。从昏沉的洋油灯下，陶菊生看见屋中的票不是像死尸，就是像鬼影，远比他在票房时的情形凄惨可怕。他的二哥的头发又长又乱，挂着麦糠和草叶，锈着成堆的白色虮子；脸又黄又瘦又脏，鼻凹、眼窝和耳朵上堆满灰垢。一条紫色的伤痕从右边的耳后扫下来，斜过脸颊，直红到เ下颏为ฦ止。菊生不敢询问他的挨打情形，沉默了一会儿之ใ后，喃喃地问：
“管家的叫你去了？”
“他叫我给家里写封信，”芹生低声说“要家里快点派人来赎我们，不要托人说情面。”
“是的，靠情面反而糟糕！”胡玉莹的舅舅在旁插嘴说，叹了口气。“胡家同你家里都到赊镇福音堂托洋人写信来说情，所以我一来就把我也留住不放。听说你们家里还托张团长写信来要你们…”
“唉！他们只晓得托面子说情！”芹生绝望地叹息说，垂下头去。
“菊生，”胡玉莹小声说“你快点想办法给家里发封快信，叫家里别再靠面子，越靠越糟。这年头啥面子都没用，只有‘袁世凯’1跟大烟土有用！”
1“袁世凯”指银元，又叫“袁大头”袁世凯时代铸造的银元上有袁世凯的头像。
“陶相公1，你给家写信时，记着提一句，”胡玉莹的舅舅赶忙嘱咐说“就说我也给他们留住啦…”
1在河南，长辈向晚辈称“相公”是客气的称呼。老头子话没说完，胡玉莹偷偷地用脚尖踢他一下。他立刻不再说了。胆小的票们都把头垂下去，甚至连呼吸也要忍住，只有少数胆大的才敢向房屋门口看。李二红提着一支步枪出现在里间门口，独眼睛凶恶地向里边东张西望，随后冷笑一声说：“人家兄弟俩见面谈点体己้话，你们插的啥（尸求）嘴？嘴庠就放在墙上操一操！”他说过后特别向胡玉莹的舅舅瞪一眼，离开了里间门口，重新在火边坐下。
“菊！你走吧，耽搁久了二红会骂的！”芹生抬起头来说，两行眼泪暗暗地滚落下来。
“没关系…”菊生艰难地摇着头说。
“你明天就给咱伯写封信…”芹生想到他不久ื就会