门外的爆炸声再也不是一个个的了，而是连成一片袭来，其中有一声似乎ๆ离得很近，他们都躲了一下，惟恐靠街的窗户会被炸得粉碎。结果没有，但他们还是挪到里卡迪先生的里间办公室去了。
克雷认为她还记得些什么，他开始琢磨这个。这边当汤姆·麦康特问起她或者她妈妈是否带着手机的时候，女孩开始发抖，声称自己้不记得了，但克雷肯定她们俩都有，或者至少有一个ฐ有手机。这个时代，谁没有手机呢？他自己是个例外，当然凡是规则ท都有例外，汤姆的幸运还要多亏他那只把手机推下台子的猫。
“不，她可以进来，”克雷说。“过来，宝贝。”但那女孩一动不动，当克雷朝她走过去时，她很快转过身飞奔远去，裙ำ裾飘扬。
他们拳脚๐相加，牙齿和指甲并用，咕哝着，喊叫着，围着被撞晕倒地或者早已๐死去的六七具尸体跳来跳去。其中一个男人被地上伸出的一条腿绊倒，膝盖着地，那个年轻一点的女人马上骑到他头上。那跪倒的男ç人从楼梯口的人行道上抓起什么เ东西——那是一台手机，克雷对此一点都不意外——一把砸在那ว女人的脸上。手机顿时四分五裂，把女人的面颊๐划开口子，汩汩的鲜ຒ血流到她那ว浅色外套的肩膀处，但她发出的咆哮更多是愤怒而非痛苦。她一把揪住跪着的男人的耳朵，就像拎着罐子的把手，自己也跪倒在他大腿上，把他向地铁站阴暗的台阶处猛地往后推。两个人扭绞着消失在视野之外，就像愤怒的猫一样互相撕咬。
就在警察擦得发亮的皮鞋边上，从疯子那支离破碎的脑袋里流出的鲜血在人行道上汇成了小池塘。旁边，套装女士躺在另一摊血泊中，那血现在已经开始凝固，变成一种深深的红色。
啊—帮纳洛腼腆？卡扎拉！卡扎拉—坎！呸！晒—呸！“接着他又握着尖刀摆在自己的右臀部旁，然后再举起。可能克雷的视觉过于发达，这时他突然间就预先看到如注的鲜血倾流而下的样子。那男子继续迈着坚实而夸张的踏步，在这个十月的午后，像疯子一样扑过来，手里的尖刀不知刺向何方。
1指油耗极大。“小心，小心！”那个留胡子的矮个ฐ子唱歌一样叫了起来，但克雷可没时间分心。所幸这矮个子显然担心过度了，因为ฦ一辆“opec友好型”
就在这晴空白日之下，金发女孩伸出双手弯成锋利ำ的尖爪，扑向她昔日好友。
等他回过头来，那三个ฐ穿着宽松牛仔裤的孩子已经走了。那位身着长裤套装的女士要了个圣代。她身后的两个女孩中的一个对着一台薄荷色的手机私语着，而那位女士也是手机紧贴在耳边。每次克雷看到เ类似的场景都会或多或少地思考一下：向完全陌生的人透露自己哪怕是一点点的隐私，正如自己้目睹的这个场景，在以前看来是无法忍受的粗鲁表现，而现在则ท成了日常生活中的普遍正常现象。
“那个ฐ奶牛踢翻油灯的说法只不过是坊间传言而已，”爱丽丝边说边揉脖子后面，好像头疼得厉害。“我们美国老师迈尔斯ั女士说的。”
“当然有可能烧起来，”汤姆说。“纽约的世界ศ贸易中心不就是被飞机撞了以后就烧起来了吗！”
“那可是加满燃油的飞机啊，”里卡迪先生很尖锐地指出。
好像是这秃头接待员里卡迪吐了个魔咒，那ว燃烧的汽油味道开始扑面而来，从破碎的大堂窗户里飘进来，如同厄运一样从门缝里溜进里间办公室。
“我猜你刚才说到壳牌加油站还真说中ณ了，”汤姆说。
里卡迪先生走到เ他办公室的门和大堂之间，开锁再把门打开。克雷眼前的大堂空荡、阴沉还有点和周围的环境脱节。能ม听到里卡迪先生使劲用鼻子吸了几下，再关上门并锁上。“已๐经淡了一些，”他说道。
“自欺欺人吧，”克雷说。“要么就是你的鼻子已经习惯了那种‘香味’。”
“我想里卡迪可能是对的，”汤姆发话了。“外面刮ุ起了很大的西风——也就是说空气都往海ร洋方แ向移动了——如果刚才那声响来自于尼兰德和华盛顿交会处那个ฐ新修的加油站，就在新英格兰医疗中心隔壁——”
“就是那个，没错，”里卡迪先生说。他的脸上带着阴郁的满意神情。“噢，当时很多人反抗示威，最后被那ว些老奸巨猾的投资者给搞定了，相信你——”
汤姆打断了他。“——那ว现在那个医院也着火了吧…还有那ว些留在里面的人，当然也…”
“不，”爱丽丝叫起来，一只手捂住了嘴。
“我认为ฦ是这样。接下来就是王安中ณ心。天黑了，风到处吹。如果王安中心没事，那么麻省高速公路以东的所有一切到晚上十点以前都会成为烤奶酪。”
“我们正好在西边，”里卡迪先生马上指出来。
“那么我们就安全了，”克雷说。“至少不会受那加油站的影响。”他走到里卡迪办公室的小窗跟前，踮起脚尖朝外观望埃塞克斯街。
“你看到了什么？”爱丽丝问。“有人吗？”
“没有…有了。一个男人，在街对面。”
“是那种疯子吗？”她接着问。
“看不出来。”但克雷想他应该是疯子，看他跑步的样子，还有如同痉挛一样不断回