赵四娘问赵永忠道：“爹，为了给我看病，家里借了多少钱？”自己้毕竟不是赵四娘的原身，没办法心安理得地接受赵家人对她的无私付出，她迫切地想要知道这个贫寒的农家到底为ฦ她背负了多少债务。
赵永忠没有回答，只摇了一摇头。
赵永忠还不曾分家，平日里在地里刨食，田里的产出都是归公中ณ的，手里哪有什么เ现钱。即便是趁着农闲的时候来镇上打零工，忠厚老实的赵永忠也会把赚到的钱一文不差ๆ地交给他娘赵乔๒氏。如今手里连一串钱都凑不出来，方才看诊的钱还是赵永芳借给他的。
姜氏笑着应答。
等赵永忠驾着骡车离开后，旁้边的媳妇向刚ธ刚和姜氏对话的赵永江媳妇程氏问道：“那是谁家的媳妇？他家小闺女咋的了？”
程氏答道：“那是村西赵老爷子的三儿子赵永忠他媳妇——姜素า娥，咱们村一等一的勤快人。他家小闺女前几天落了水，一直发高烧，拖到昨儿才给请郎中，村里的李郎中说救不了，送到เ镇上才捡回条命。”
另一个知情的媳妇插口道：“赵永忠他娘死活不肯出钱医她孙女，李郎中是赵永忠先斩后奏请来的，那诊金还是赵老爷子发话了，才掏出来的呢！”
先前发问的媳妇奇道：“自家孙女病得快没命了，都不肯出钱？”
程氏道：“你刚嫁到เ咱们村，恐怕还不知道，赵永忠他娘最是心硬！我可听说昨儿赵永忠带他闺女去镇上瞧病，没钱给药钱，跪着求他爹娘出钱救人，可老两口眼睛眨都没眨一下，愣是没往外掏一个子儿！”
边上一直低着头纳鞋底的媳妇听了这话，接口道：“不会吧？我瞧着赵老爷子倒是个明白人，不该这样啊！”
程氏道：“怎么不会，我家小叔子就住在他家隔壁，昨儿我去串门，这可是我亲耳听见的！”
一时间众人议论纷纷。
骡车继续往前走，快到老赵家了，赵永忠跳下车，拉着骡子的笼头，向赵永芳家走去。
赵家村里住着的绝大多数都是赵姓，许多都是沾亲带故的，赵老爷子和赵永芳的爹就是堂兄弟。
赵永芳夫妇见赵永忠夫妻俩带着赵四娘回来，忙关切地询问赵四娘的病情，听说她已๐经不碍事，只要稍微休养几天就行了，这才松了一口气。
聊了一会儿，因为ฦ赵四娘的身体还比较虚弱，赵永忠一家便告辞离开，赵永芳夫妇也不便多留แ，忙送客出门。
谁知赵永忠一家六口还没走出赵永芳家大门儿，就听见隔壁自家的院子里传来赵乔氏震天的骂声。
赵四郎小声嘀咕道：“奶又在骂大伯母了。”
赵永忠这才后知后觉地发现，他们两ä家虽说隔了堵墙，可隔壁院子里赵乔๒氏的骂声却能听得一清二楚，脸上不禁一红，对赵永芳讪笑道：“大哥，我娘她……”他娘完全是没事找事，逮着机会就折磨大嫂宋氏，他实在是不知道说什么好。心中ณ又想，人家也不知看了多久ื自家的笑话了，他娘差不多隔两日就要闹上一出的。
赵永芳不想让赵永忠难堪，笑道：“婶娘的身子骨硬朗着啊！”
赵永忠“嘿嘿”干笑了两声，忙和赵永芳告辞，领着妻儿回家了。
院子里赵乔氏正冲着宋氏高声骂道：“好你个ฐ懒婆娘，让你洗个ฐ衣服，磨磨蹭蹭地拖到现在还不曾洗！”
要说这宋氏还真是个苦命人。
十几年前幽州大旱，老赵家的生活陷入困境。不得已之下，赵永忠的大哥赵永业背井离乡外出经商，想闯出一条生路来。谁知他这一走，就再也没回来。当时流民四起，瘟疫横行，只怕是凶多吉少了。
赵永业要是还没成家，他这一走还不要紧，可他离家前一年刚ธ娶了邻村高店村宋家的长女，宋氏为ฦ他生的女儿尚在襁褓里。这就苦了这对母女，娘儿俩日夜盼他归家，赵永业却始终杳无音信。宋氏倒也坚贞，虽然苦等赵永业不归，还是默默为ฦ他守了十八年，她娘家人不知劝了她多少回，让她改嫁，可她愣是没答应，继续留在老赵家侍奉公婆，抚养女儿。街坊四邻，没有一个不敬重她。
按理说这样的好儿媳妇，别ี人家是求也求不来的，可偏偏遇上了赵乔๒氏这样的孤拐脾气：她觉得儿子离家不归完全是宋氏不贤，命中克夫；宋氏生的小丫ฑ头更是不祥，命中ณ克父。于是动辄迁怒娘儿俩，三天两ä头儿便无理取闹地骂上一顿。
就拿今天来说吧，赵永忠一家去了镇上，老赵家能干家务的就只剩ທ下了赵乔๒氏、赵成蓝和宋氏母女。赵乔๒氏是个只肯动嘴的，赵成蓝更是十指不沾阳春水，一大家子的活计都压在了宋氏娘儿俩的身上。娘儿俩天还没亮就爬起来烧水做饭、砍柴喂猪，忙得连喝口水的工ื夫都没有。饶是如此，赵乔๒氏还是满腹不满，见娘儿俩忙得团团转，她也不去搭把手，就坐在一旁冷眼盯着看，还时不时在鸡蛋里挑骨头。这不赵乔氏忽然发现换下的脏ู衣服还放在盆里，就把提着猪食要去喂猪的宋氏揪住，一顿臭骂。
宋氏虽经常无故挨骂，却没有半句怨言，总是逆来顺受，任劳任怨。今日也是如此，宋氏并不分辩，柔顺地低下头，