"๙啊，可爱的田à野！在这里，若说世间各处正流行着卑鄙、丑陋、凶恶、残暴等等的事情，又说人类将没有希望，终于是长不好教不灵的动物，谁还会相信？那轻快地驶去的船里的人物，他们多么幸福，来往出进，总在这个自然的乐园里。我对他们惭愧了。"
"๙树伯，怎么了？还不上来！"๙
焕之用疑ທ怪的眼光望着大殿上的课堂，心想这就是他将要在这里耗费精神，消เ磨岁月的地方แ了。他以为学校至少要有玻璃窗，要有明亮的光线，要有可以坐下来看书的预备室，——哪知道完全是梦想！这里的生活，难道是有价值有趣味的么？他很想勉强相信有，可是总觉得这是自己้骗自己。
当三年级生的那一年，有一天，他父亲忽然向他说出他意所不料的话来。父亲说，在中ณ学堂毕业还得两年多；毕了业不升上去，没有什么大吧望；升上去呢，哪有这样的力量来栽培？不如就此休止吧。
"你心焦了，焕之，"那躺着的用两个指头夹着嘴里的卷烟，眼睛慢慢地张开来。"真不巧，你第一趟走这条路就是逆风。要是顺ิ风的话，张起满帆来一吹，四点钟就吹到了。现在…&ุquot;他说到这里，略๓微仰起身子，旋转头来，闭着一只眼，一只眼从舱板缝里往外张，想辨认那熟识的沿途的标记。但是除了沿岸几株深黑的树影外，只有一片昏暗。他便敲着与后艄相隔的板门问道：&ุquot;阿土，陶村过了么？"
"๙市面也同城里不一样。固然简陋些，但简陋不就是坏。我觉得流荡着一种质朴而平安的空气，这叫人很舒适的。"
"这可不尽然，"冰如不觉摇头。"质朴的底里藏着奸刁，平安的背后伏着纷扰，将来你会看出。到底这里离城不远，离上海也只一百多里呢。"
&ุquot;这样么เ？"焕之微觉出乎意料，脚步便迟缓起来。
"当然。不过究竟是个乡镇，人口只有二万。你要是有理想有计划ฐ的话，把它改变成一个ฐ模范的乡镇也不见得难。现在有我们这学校，又有五个ฐ初等小学，一个女子高小。只要团结一致，大家当一件事情做，十年，二十年，社ุ会上就满布着我们的成绩品。街道狭窄呀，河道肮脏呀，公共事业举ะ办不起来呀，只要大家明白，需要，那末，就是把那些凌乱简陋的房屋（他举起手来指点）通体拆掉了，从新า打样，从新建造，也不是办不到的事。你看，这里的田à有这么多，随便在哪里划出一块来（他的手在空中有劲地画一个圈），就是个很大很好的公园。树木是现成的，池塘也有；只要把田地改作草地，再搭几个ฐ茅亭，陈设些椅子，花不了多少钱；然而大家享用不尽了。"
焕之顺着冰如所指的方向凝望，仿佛已经看见无忧无邪的男女往来于绿荫之下；池塘里亭亭地挺立着荷叶，彩色的水鸟在叶底嬉游；草地上奔跑打滚的，都是自己的学生…心头默诵着"๙一切的希望在教育"，脚๐步又提得高高地，像走在康庄大道上。
";所以我们的前头很有希望，"冰如继续说。";我们的力量用多少，得到เ的报酬就有多少。空口说大话，要改良国家，要改良社ุ会，是没有一点效果的；从小处切近处做起，却有确实的把握。倪先生，我们一同来改良这个乡镇吧。你家里有老太太，不妨接来同住。你就做这个镇上人，想来也不嫌有屈。&ุquot;
"刚才我也这么想过。我愿意住在这里，我愿意同先生一起努力。事业在哪里，家在哪里，哪里就是我的家乡；做镇上人当然没有什么问题。"
"那好极了！"冰如欣快地拍着焕之ใ的背部；忽然省悟自己的步调恰与焕之一致，又相顾一笑，说："我同你留แ心。这里的房子很不贵。";
"有三间也就够了。&ุquot;
这时候，前头两个孩子站住了，望着前方招手，叫道：";金家姑姑！金家姑姑！到เ我们家里去么？&ุquot;
焕之注意望前方，一个穿黑裙的女子正在那里走来；她的头低了一低，现出矜待而娇媚的神情，回答两ä个孩子道："是的，我去拜望你们母亲呀。"
声音飘散在大气里，轻快秀雅；同时她的步态显得很庄重，这庄重里头却流露出处女所常有而不自觉的飘逸。
"她是树伯的妹妹。"๙冰如朝焕之说。
焕之早ຉ已知道她在城里女师范读书，不是今年便是明年毕业，因为树伯曾经提起过。类乎好奇的一种欲望促迫着他，使他定睛直望，甚至带点贪婪的样子。
彼此走近了。冰如介绍道：";金佩璋小姐。这位是倪焕之先生，树伯的同学，新近来我们校里当级任教师。这位是李毅公先生，以前见过的了。"
金小姐两手各拉着一个孩子的手，缓缓