人们已经发现，这种巨เ形动物的身体浑身是上。海洋里的所有宝藏的价值没有一样能与抹香鲸相比。而现在，能否发掘出这样一笔财宝，就全看罗杰了，这重大的责任使罗杰非常激动。
他们所站的地方แ相距不到1米，但却隔着一道不可逾越的深沟。他们仿佛被安置在山峰之巅，这山峰被一道深深的山谷隔开了，山谷里云雾弥漫。
想到他们最终可能会惜过这样一次乘三桅帆船捕鲸的伟大探险，罗杰的心已经一直沉到了脚底。现在，他忽然高兴起来。
这艘船没有烟囱，不冒黑烟也不发出嘎嘎的机器摩擦或轰隆声。船上的三根桅杆高高地耸立着，足有30多米。桅杆上挂着20่面硕大的帆，它们静静地悬在阳光灿烂的天空中，活像一只正要展翅飞翔的巨鸟。
水手们跳进捕鲸艇，解开缆绳。
“放艇！”
辘绳在滑车轮中猛转，小艇下水了。三条轻巧的杉木捕鲸艇上各有六名水手。他们开始使劲儿划桨，捕鲸艇风驰电å掣地朝正在喷水柱的鲸鱼驶去。
“嗨，小伙子们，”二副喊道“用力，使劲儿划呀！加油哇！”
罗杰发现二副在望着他。他猜得出二副在想什么เ：“这个生手恐怕不会划桨——他的桨准得跟别人的桨打架。”
看见罗杰会划桨，德金斯这才放心了。小家伙一直在注意尾桨，随时合着尾桨的速度划动。二副不会想到，罗杰正忍受着多大的痛苦。他的右臂被套索桩砸伤了，正在痛苦呻吟。
二副站在船尾操纵舵轮。他看不见鲸鱼，汹涌澎湃的浪涛把鲸鱼喷射的雾柱也给遮没了，但是，他知道船该往哪儿驶。他老明大船那边看。大船已๐经把船头转过来对着鲸鱼。
他还知道鲸鱼什么时候浮出水面，什么时候潜入水中。船长正在桅顶上给他打信号。鲸鱼一浮上水面，船长就迅速升起一面旗子；鲸鱼一“沉底”就是说钻进水里，旗子就降下来。
罗杰看见哥哥在另一条小船上。哈尔在拚命划桨，他的船快要赶上来了。
但是，德金斯ั绝不肯轻易认输。
“划呀，小伙子们。把你们那ว一身牛力气使出来。加把劲儿哟！桨要划得深，拨水要有力。划呀——伙计们，大家合力划ฐ呀！怎么回事，小家伙？”
他的最后一句话是对罗杰说的。罗杰这时已经疼痛难忍，再也划不动那支4米多长的白蜡木桨了。
“我的胳ฑ膊。”
“怪不得呢，”德金斯说“那猪猡的手可真狠啊。把你的桨收起来吧。”．罗杰把桨收回船里。他觉得自己像个ฐ逃兵。只剩四个桨手划桨，小船越走越慢，另外两条小船很快追过了它。德金斯继续给他的水手鼓劲儿，但却不顶用。
罗杰清楚，二副心里该有多么沮丧。正在这时，他看到了搁在艇中ณ横坐板上的桅杆，眼睛一亮。
“我们可以把帆挂起来。”他建议说。
“没用，”二副说“我们的船顶风顶ะ得大厉害。”
尽管罗杰对捕鲸一窍不通，他却有着丰富的航海经验。他没有争辩，只是测了一下吹在脸上的风。他觉得船帆能够兜住足够的风，张帆是合算的。
他们甚至有可能赶上另外两条胎。
“求您了，先生，让我试试好吗？”他壮着胆说。
二副犹豫了。“我猜这不会有什么เ坏处，”说完，他又不无挖苦地加了一句“反正，你也干不了别ี的活儿。你就试试看吧，总比傻瓜似地坐着强。”
罗杰二活没说，一步跨到桅杆那儿，扛起桅杆，把它竖立在前坐板的洞里。帆桁落下来，三角帆像条破抹布似地耷拉着。水手们烦躁地低声咒骂。
罗杰用力拉调节帆位角的帆脚索。突然，帆鼓满了风，开始把般推向前进。
罗杰紧拉着帆角索ิ，就像拉着一匹赛马的疆绳。他顺应着风向的每个微妙的变化，一会儿把帆索收紧一点儿，一会儿又放松一点儿。小船越走越快，像一只受惊的猫在地面上疾驰，一转眼就追上了另外两条小船。
“这小家伙有点儿本事，”德金斯说。
鲸鱼已经清楚地出现在眼前。它那巨大笨重的躯体遮住了半边天。在罗杰眼里，它跟大船一般大。而他们这条只有6米来长的小艇看上去就只有那ว巨鲸的下颌那么长。
他第一次充分感觉到，划着这么一条鸡蛋壳似的小艇去对付这条地球上最大的生物得冒多大的风险。想到这儿，他兴奋得浑身热皿沸腾。不过。扪心自问，他不得不承认自己้很害怕。他几乎希望，首先到达鲸鱼那儿的不是他们，而是另外两条船当中的一条。
果然，在二副的船快划到的一刹那ว，哈尔他们那条船疾驰着从鲸鱼身边擦过，站在船头的鱼叉手已๐经把他手中的鱼叉掷出去。可惜，为了抢先，他掷得太急、大使劲儿，鱼又从鲸鱼身上飞过落到水里。
就在这一瞬间，二副的小船由á桨和帆合力推动着飞驰而来，正滑到那颗硕大无比的鲸鱼头后。鱼叉手吉姆逊扔下桨，飞身跃上船头，举起鱼叉，对准鲸鱼的黑皮就扎。
勉叉扎上去，那巨鲸几