烈阳遍洒而下,人群绵延成一条巨大的长龙。
人人面容枯瘦、衣衫破旧,手里捧着瓷碗或者盛米汤的饭钵,为ฦ的就是能ม分得一口米饭,让三天来滴食未进的他们,能求得一餐温精。
天热气闷,连丝流动的风都没有,饥渴难耐下,原先尚有秩序的队伍,在移动缓慢的情况下,有人渐渐的不耐烦了。
终于,后头的人怕分不到เ那ว一口热粥,开始拚命往前推。
“不要急,每个ฐ人都有。”几名大汉在队伍的两侧维持秩序。
“各位乡亲,我们会连续供应热粥三天三夜,大家都有得吃,千万不要推挤。”一名管事模样的中ณ年男人,在前头大声高喊着。
那是一间雕梁画栋、富丽ษ堂皇的酒楼,酒楼大门上方的匾额上,写着“月华楼”三个烫金大字。如今酒楼前的石板路上,架起了三个ฐ大锅炉,锅里是从月华楼里不断盛装ณ出来的热腾腾米食。
宋听儿两手端着两ä个缺了角的破碗,正午时分,日头当空而照,她却没有多余的手可以拭去额上的细汗,纤弱的身子因为长途跋涉而显得摇摇欲坠。
排了一个时辰,她脚酸头昏、唇干舌燥,眼看锅炉就在眼前,她拖着蹒跚的步履,举高手里的碗,露出了自灾难后的第一个笑容。
不料,后头的壮汉一推一挤,她重心不稳,双膝重重跌落地面,同时也跌出人龙。
她忍着痛,以身体保护着手里的空碗…要是碗破了,娘和刚ธ儿就没东西吃了。
遭逢饥荒,大家自身难保,没有人有多余的同情心去可怜别ี人,只顾ุ着争抢那能让自己活命的食物,根本不在乎脚๐下踩的是谁?
人群继续往前移动,她来不及缩回的小腿肚已经被踩上好几脚๐。
“啊!”她柳眉频皱,连站起来的力气都没有。
“小5๓9d1้;๓a18;,你没事吧?”蓦然一只大手扶住了她的臂膀。
她抬眼,虽然泪已盈睫,她还是没让眼泪滴落。
那是一个男子,相貌堂堂、刚正威仪。
她摇头,痛到说不出话来。
大手不用施ๅ力,轻易将她扶起。
“碗给我,我帮你盛。”刚刚的情形,对她伸出援手的男子全看在眼底。
自知已经回不去队伍里,就算她敢挤回去,也会被后头的人撵打走,于是她递出手中的碗,眼中满是感激。
男子走到锅炉边,要分食的仆人将破碗盛满米汤,然后便将破碗交回到那双满布灰黑尘沙的小手上。
一手一碗热腾腾的米粥,她看着他,感动得忘了如何开口说话。
“快走吧!站在这里很危险。”男子温和的语调中多了几分关心。
她点头,转身一跛一跛的往亲人暂时安身的墙角走去。
啊!自己้竟连“谢谢”二字都忘了说…
但再回头,她迷蒙的视线已被人群所阻隔,看不到那名男子了。
一个ฐ多月前,由于连日豪雨引发河川溃堤,将北方一带数个ฐ城镇淹没,数万条性命死伤于洪流之中,幸免于难的灾民惊慌失措之下,只能沿着高地一路往南逃。
灾民们扶老携幼、伤痕累累,病的病、倒的倒,就算逃过洪水的袭击,也未必能捱过饥寒交迫的流散生活。
幸好官府还未开仓赈灾,月华楼就已经先行布施;但由于逃难的百姓过多,因此只能ม把他们暂时安顿在官道两旁。
听儿才把破碗端到娘亲的面前,宋大婶便忙不迭地将两ä个碗都接了过来,然后将其中一个ฐ碗放入儿子的手中。
“刚儿,快吃!”
十岁大的宋刚儿,一看到有米粥,顾不得烫嘴,呼噜呼噜的灌喝下肚。
宋大婶没有问女儿要不要吃,自己้也猛喝着这三天来唯一的热食。
听儿看着空荡荡的两手,嘴唇动了动,没有多说什么เ。
她从宋大婶脚๐边的包袱里再取出一个碗,往人群的最后头走去,打算再重新排队、领取食物。
而当她再度拖着发疼的右脚继续前进时,那名男子略显低沉的嗓音又窜进她的耳里。
“小59๗d1;&ุ#ีx5a18;。”男ç子站在酒楼前的阶梯上,将她的一举一动全看进眼里。
小59d1;๙5a18๖;的发辫已乱ກ,小巧的脸上也因逃难而脏ู污一片,却仍不掩她的娟秀淡雅。
越在苦难时,越可以看清人性。小Y๗d1;๙娘๖;的善良让他于心不忍,于是又出现在她的面前。
他也知道在这个时候,绝对要谨守一视同仁的公平原则ท,否则定会引起不满及抗争。如果只有一人或者十人,他还能ม救;可如今有千人、万人,他只能供粮赈灾,略尽棉薄之力,却不能独厚任何一个ฐ人。
只是,看着那张没有任何怨言的小脸,他的心硬是偏了。
“啊!”她启唇,却因为ฦ久未进食喝水,连喑?j的声音都发不出来。
“我帮你盛。