桂小五郎是人称“气势看桃井、技艺看千叶、力量看齐藤”之齐藤弥九郎的神道无念流道场的免许皆传，席教头，果然是值得家老越中所依仗的。比武时如果他在，大概龙马就不会如此轻易取胜了。
哭鼻虫坂本，也已经二十岁了。）
这时，藤兵卫突然来桶町的道场找龙马了。一见面他就说：“少爷，不好了。信夫那ว厮像是得了风声，他盯上您了。”
“砍谁呀？”
“吃的东西啊。”
龙马将沾满旅๓尘的行李，“噗”地一下抛下，一屁股坐了下来。白色的灰尘在塌塌米上四散开来。
要不然，是试刀（译注：日本古代的武士为ฦ试新刀快不快，或练习杀人的技巧，夜里藏在路口，斩杀过往的行人。）的？）
“呆会儿将酒饭送后面海边来吧，能借我两条席子，就多谢了。”
乙女低头应道。她正忙着手里的针线活儿。明天，这个家里最小的儿子龙马就要动身去江户学剑了。
“长州阵地上的许多门大炮其实是用青铜灯笼冒充的。”
山田à八右卫门听了连笑都不笑一下。觉得可笑也还算得上是某种批判精神。可八右卫门连这么丁点的生趣也没有。当然也不会说：
“万一敌人上岸了该怎么办？”
由于他血气稀薄，更无心志，所以也不担忧。
既不觉得可笑，也不觉得担忧，然而，他却一本正经地问道：
“这么做若不会受到幕府的斥责，我藩是否也买些灯笼来摆摆样子呢？”
会不会受到斥责就是这位武士做事的准则ท。其实，封建时代各藩的上层武士在不同层度上都和山田八右卫门差不多。这个阶层已经象一潭死水一样腐烂臭了。由此可见，各藩下层武士的志士们要打倒这一阶级，动明治维新า是势在必然的。
且说龙马听了他的这句话感到十分震惊，忙说道：
“这怎么行呢？应该紧急购入大炮才对，怎么能去买灯笼呢？”
八右卫门吃了一惊，他瞪了龙马一个大大的白眼，将脸扭到了一边去了--ๅ区区一名小卒竟敢当面给家老提意见，真是岂有此理。
几天过后，龙马听到了一个令人震惊的传闻。
他是听桂小五郎说的。说是小五郎的那位年纪轻轻的老师吉田松阴试图偷渡出国而被幕府抓起来了。
吉田松阴本是个汉学、兵学学者，但他以为要想改造日本就必须了解外国，于是就密谋偷渡出国。这对于这个凡事三思而行的谨慎之ใ人来说真是个石破天惊的壮举。
他划ฐ了一条小船靠近停泊在下田的黑船，并请求上船。这是他与弟子金子重辅两人一起所做的冒险。然而，黑船方面却担心因此会与幕府方面生外交纠纷，拒绝了他们的请求。
之ใ后，吉田松阴便遭到了下田公差的逮捕，被装在竹笼里押解到了江户的北町奉行所。
由于龙马才从桂小五郎那ว里听到吉田松阴这个名字不久，所以他那失败了的下田偷渡壮举给了龙马很大的刺๐激。
原来风云已经涌动起来了。）
他心中暗想道。然而，他也并未有
我也不能再浑浑噩噩的了。）
这样的念头。毕竟他才刚满二十岁。根本不知道自己该做些什么好，连个方向都摸不着。
虽说他受到了桂小五郎的激励，觉得自己应该做些什么，但还没一点像点燃了的油纸团一样四处乱转的迹象。
桂小五郎是桂小五郎我是我，我和他不同，是棵晚熟的稻子，要学的东西还多着呢。先就是剑术。）
他心想。
要使自己强大起来。）
若不能使自己强大起来，在剑术上胜人一筹，又怎能干成天下大事呢？
龙马又回到了和平状态下的日常生活之ใ中。
因为没过多久，黑船就退出了江户湾一带。土佐藩品川阵地上的临战状态解除了，龙马也得到许可，回到了江户桶町的千叶道场。
回到了道场的龙马，头上已不是以前乱蓬蓬的盗贼模样了，束高髻，人也显得更为成熟了。
“出息了。”
大先生千叶贞吉见了他非常高兴。不过，他自己้还是老样子，身体时好时坏，毫无起色。他还说：
“士别三日当刮目相看。男ç子汉就该日见成长的。”
少师傅重太郎可没那ว么多的感慨，一张嘴就说到เ了酒上。
“阿龙，今晚我们好好喝两盅。”
龙马在道场里愤练剑一直练到太阳落山，然后擦洗了身子，换好了衣服来到道场的休息室。
那里已经备下了酒肴。
佐奈子在屋子里。
她颇为得意地在指挥侍女整治酒肴。
“久违了。”
龙马跟她打了招呼。佐奈子瞟了龙马一眼，像是在生气似地板起了脸。佐奈子是典型的江户女孩，肤色偏黑，五官娇小，生起气来显得越的可爱。
她脸虽然板着，礼数却极周到。只见她退下几步，解下了兜住袖子的细带，双手各用三个指头触地，低下头说道：