老先生心眼儿小，又着急又心疼一夜没睡，天刚亮就起来去看陈才，一推门就冲出了一股酒臭气，只见陈才吐得到处都是，枕头、被褥、鞋窠儿……，陈才仍在昏睡。老先生急忙找簸箕去端沙土，把吐的全垫上，找来笤帚一点一点地清扫，还没扫完，就听有“咚咚”的敲门声，老先生放下笤帚去开院门，只见一个五十多岁的陌生男人立在门前，瘦瘦的身材，长长的脖子，一副圆光儿眼镜儿架在鼻尖儿上，长袍、马褂儿，腋下夹着一个硬皮儿的帐本儿，眼镜儿上面的眼睛略带凶光，见门打开了便说：“老先生早安，请问有个叫陈才的先生，是否在您府上?”
“噢，噢，我，我忘了点儿事儿!”
赞清、六子的练功场地大门朝西，黑虎、大水的住处门朝南，同在一个院落，相隔不过数丈。大水干完活儿，好奇地到เ练功场门前，扒着门缝儿往里看，只见赞清在北侧骑马蹲当式，手举白石过顶，臂上疙瘩肉象一块一块的老山芋，汗水顺着额头、后背下淌，把干燥的地面儿淋湿了一片；六子在南头儿练棍，翻转腾挪、蹿蹦跳跃，把一条棍舞得忽忽带风，大水神秘地向黑虎摆手，黑虎轻手轻脚๐地过来，大水说：“你瞧瞧，难怪办咱俩那么利ำ索!”
“一看这粽子我就明白了，今天是五月初五，明天便是嫂子和大哥的婚期，不知花轿备好了没有。”
为什么胆战心惊?这沙岗子上到处都是密密麻麻的坟头儿，埋的都是附近几个村儿里没有自家坟地的穷人和上吊、喝药、凶杀等不能入坟地的冤魂。一看那ว坟头儿便会想起那个坟头儿是老张家那个没出嫁便喝大烟土身亡的大月、坡下的坟头儿土还未干，是老王家跳井的三小儿……，于是，便毛骨悚然。这便是常说的远怕水、近怕鬼的缘故。
扯儿奶奶梳洗打扮，头上特意插了一朵小红花儿，虽然相貌不美，却也带着几分喜兴。她跟俞老先生不见外，蒋明经常惹是生非，俞老先生时常请她来平岗子。今儿个是学生刚ธ刚下课，她径直进入了俞老先生的书房：“俞老先生，贫妇给您请安了!”
这天清早，二灵子来送早饭，见赞清面色疲惫、剑姿泄怠，便开玩笑说：“三哥，怎么了?怎么跟霜打了似的?”
沈太太喊来衙役吩咐道：“赶紧告诉太爷，文通挨打了，让他快去看看!ำ”
王氏早给儿子准备了几套高贵华丽的衣服。一进门，便让儿子脱掉了穿着十分合体的对襟小夹袄和刘妈妈专为孩子们练功做的肥大的灯笼裤，换上了一件米黄色的长衫，外套一件做工精细的蓝缎子小马褂儿，又在头上扣了一顶带红疙瘩儿的黑缎子小帽盔儿，三狗子立刻变成了公子哥儿。王氏又嘱咐着：“你这就大了，上学后不要再疯跑了，你爹给你起了大号，叫赞清，谁再喊三狗子，可不许答应了。”
“那可很远很远呐。”
“那怎么办?”
安次迄元代开始改称东安。东安县城距养心殿仅百余里，可谓“天子脚๐下”。于是，各朝各代的天子都想以“真龙”之威震住浑河，更有大清明君乾隆帝，圣驾莅临浑河岸，把没有固定河道的浑河封为“永定河”。永定河的名字就这样延续下来。但饱含黄沙的河水，并不象街头上攒动的黄脸百姓那样地任人宰割，它无视皇封，仍然我行我素，继续崩沙颓๙岸，奔流无羁。使东安大地十年九涝，穷苦百姓，衣不遮体，糠菜度日。
“那马来、袁五你怎么เ处置?”
“这要待本官审后才能ม定夺!这位壮士，想必你就是蒙面取证的强人吧?”
“什么เ?你有什么见证!”
“得了，赶快收尸吧，今日本官不再追究，你若再敢胡为，立即收监候审!ำ”
淑媛、赞清全明白了，是那个张九儿当堂翻供，内外勾结使陈才惨遭酷刑、当堂丧生。
府尹退堂了，怎么办?就这么把人拉回去完了?突然，俞淑媛跃起奔跑数步向明柱撞去，赞清灵敏，一个箭步飞奔过去挡住了明柱，淑媛撞在了赞清的腿上，淑媛抱着赞清的大腿，声泪俱下：“赞清，你让我死吧，我没法儿活了!”
赞清蹲下来，依偎在明柱下：“淑媛姐，不能死，这个仇一定要报!ำ”
“和官府作对，死路一条哇!”
“那ว也要死里求生，死个明白!你也想想，家里有六十多岁的婆母，城里有六十多岁的老爹，你忍心撒手不管吗?”
“你说，我该怎么เ办?”
“你带上这五十两银子，进京告状，这人命大案不会无人过问吧?”
“那陈才怎么办?”
“我把陈才哥拉回去，暂时丘起来，等你大状告赢，再出殡引!ำ”
淑媛跪地磕头：“那可就拜托你了!ำ”
赞清赶紧ู把淑媛拉起来：“淑媛姐，你怎么เ了?咱是谁跟谁呀!ำ”
其实淑媛磕的是孝头，这孝头不分辈分大小，只要家里死了人，穿孝的是见人就磕。淑媛这孝头又不是一般的孝头哇，把死了的男ç人托付给别人去安置，这可非同小可呀!
在客栈买了床被子，把陈才包裹好，赞清和大牛把陈才搭上车，淑媛又痛哭了一场，洒泪告别。
俞氏淑媛雇了个赶驴的，坐着毛驴儿进了京城，在离刑部不远的地方แ找了家能