秦帝国是中国真正意义上的第一个统一的国家，他的生命非常短暂，只有十五年。但秦帝国创造的一整套国家体制与文明体系，奠定了中国文明的根基，经过汉帝国不断的完善，绵延不断的流传了下来。与此相映成趣的是，大体上同时代的西方罗马帝国具有数百年的历史，却在历史更替中变成了无数破碎的裂片，始终未能建立一脉相承的统一文明。
武王建周后，大封功臣谋士，据说，周初总计分封了七十一个诸侯国，其中ณ兄弟之ใ国十五，同姓之国四十。关于分封制的形成，应当是源自原始的部落集团。夏代以前，“万国林立”，从炎黄二帝ຓ到เ尧、舜、禹，都是部ຖ落大联盟公推的领。他们“号令天下”更多的是依靠本部落的武力威แ慑力和个人的德行威望。“禅让制”应当是部落之间平衡妥协的结果。生产力的展，阶级的分化促使国家机器的出现和形成，伴随着国家形成的就是原始部ຖ落向“城邦国家”——诸侯国的转变。事实上夏商周时代，君主ว的身份仍然是作为“天下共主”的象征，代表各诸侯履行某些宗教祭祀的职责。君主的权利ำ局限在中央直接控制的领土内，并不具有各诸侯国内的政治和军事权利。重大的军事行动都要通过会盟。相传武王九年在盟津（今河南孟津）大会诸侯，前来会盟的诸侯竟有8oo个。可见武王伐纣的军队并不都是“嫡系”，众多诸侯国的归附是其取胜的重要原因。我们看到เ，武王建周后大肆分封的诸侯多为兄弟和同姓，且多分布在中央领土的周边，“拱卫周室”，或许就是为了牵制ๆ平衡“八百诸侯”的原因。除此之外，青铜武器的稀缺性也是分封制形成的原因之ใ一。铜矿和铅矿是自然界的稀缺资源，决定了青铜武器的稀少昂贵，这就意味着：只能武装极少数的武士阶层。商周时期青铜器的冶炼一直都由中ณ央政府垄断。只有当廉价的铁器流行时，才使中央集权成为可能。
青铜时代是人类历史上的一个ฐ关键时代，但不同地区进入青铜时代有早ຉ晚之ใ分。西亚早在五千年前已๐进入青铜时代，在此之前还有一个上千年的铜石并用或红铜时代，表明由新石器时代向青铜时代过渡是缓慢而艰难的。东亚大约四千年前才进入青铜时代，龙山文化和仰韶文化遗址中ณ有零星铜器出土，但不足以表明东亚进入了铜石并用时代。古墓沟文化、四坝文化、齐家文化、朱开沟文化、夏家店下层文化和二里头文化遗址中出土了大量青铜器才标志着东亚进入了青铜时代。商周之际东亚青铜文化达到鼎盛时期，此时西亚赫梯王国已进入铁器时代。虽有一二千年的时间差ๆ，西亚东亚之间相距近万公里，青铜技术的传播这一复杂的人文历史过程并不是一目了然的。泰列克特等早就明确指出金属冶炼技术公元前2๐ooo年左右经高加索ิ或伊朗传入东亚，中国中科院的易华也提出了“青铜之ใ路”的说法。
在解释“中华民族”一词时，除了说明哪些人属于中华民族之外，还需要说明中华民族是由á华夏族、汉族逐渐展而来的。华夏族是民族，汉族是民族，中华民族还是民族，这三个民族有没有单数复数之ใ分，三者之ใ间究竟有何不同？这是外国人觉得很难理解的问题。要回答这个问题，就有必要追溯一下华夏族－汉族－中ณ华民族在长时期中ณ逐渐展、演变的经过。
《史记》记载，“西域国大宛多善马，马汗血，其先天马子也”。意思是这种汗血宝马的祖先是天马的儿子。传说大宛国有高山，山上有天马，人力不可得。于是大宛人将五色母马放在山下，五色母马与天马相交，生下的马驹就是汗血马，因此汗血宝马又称为天马子。为了得到这种传说中的神奇宝马，汉武帝两次动了对大宛的战争，“损五万之师，靡亿万之费，经四年之ใ劳，而谨获骏马三十匹”。后世史官对此斥ม之“好大喜功，穷兵黩武”。对汉武帝的“夺马战争”完全否定也许有失偏颇。看看现在的老美对朝鲜ຒ和伊朗的核问题喋喋不休时，你就不难理解汉武帝此举ะ的图谋。因为马匹在冷兵器时代的地位是相当重要的，从某种意义上讲不亚于现在核武器的作用。
结果，中国获得了一种新า的展形式：商人采用的新技术丰富了当地的文化，而商人最终又为当地文化所同化，使中国人的传统毫不间断地流传下去。这种展形式在中国每遭到侵略之后便重演，在以后数千年中曾重演过多次。商朝文明由诸多成分组成，如大麦、小麦、羊、牛、马、青铜和轮子等。若追溯到其新石器时代的起源，无疑将现，它们最早ຉ源于中ณ东。但是，有一点不容置疑，东亚的本土文化有它自己้的特点，正是这些特点与外来文化相结合，构成了伟大、独特的中国文明，这一文明以举ะ世无双的连续性从商朝一直持续到现代。
例如，旧石器时代，人类在非洲大6上出现，并逐渐扩散到欧亚大6、澳大利ำ亚和南北美洲。新石器时代，农业取得了决定性进展，随即产生了金属制造和其他各种技术，从而导致了城市生活和文明的产生。这些技术源于中东，并向四周扩散，从而展了欧亚大6诸伟大的文明，包括中国文明、印度文明、中东文明和欧洲文明。虽然这些文明由于某些强大的、跨地区的历史力量，诸如希腊文化、基督教、佛教和来自欧亚大6中ณ部大草原的游牧部ຖ族的多次入侵，而程度不同地相互影响，但几千年来，它们的展基本上