李济指出：“商人的殉葬习惯恐怕不是中国自己的习惯；我疑惑这是与两ä河流域接触的结果。两ä河流域远在比商朝早二千年就有杀人殉葬的情形；并且所有铜器时代的文化都有杀人殉葬的事，例如墨西哥如此，早期希腊ຘ如此，米索不达米亚如此，埃及也如此。……假如青铜器没有明，我怀疑ທ杀人殉葬的有这么大的规模；因为人们那个时候有了青铜刀，砍人容易，结果杀人就如杀一头猪或一头羊一样；杀人殉葬也就是人类明了利ำ器以后也明了自己杀自己。”如果杀人殉葬之风来自西亚，那ว么青铜技术也就不太可能是东亚的明。
到了近代，我国的考古工作刚ธ刚ธ起步，著名的考古学家徐旭生先生，著名的历史学家蒙文通先生就先起来向中华民族历史一元论挑战，大胆指出在传说中的黄帝时代，中ณ华大地上至少已有三个民族集团互争雄长，各个集团对于创造中华文明都作出了重大贡献。儒家的孔孟出身于东夷集团，道家的老庄出身于南蛮集团，中华民族并非只是炎黄二帝ຓ的子孙或者黄帝一人的子孙。后来由于东南百越地区考古现越来越多，中华民族的来源，中华文明的起源又由过去的三分法修正为ฦ四分法。不论三分也好，四分也好，中华民族历史一元论的观点有必要予以澄清和纠正。
1冷兵器时代游牧民族天然的军事优势
黄河流域之所以成为ฦ最初的中国文明的中心，其原因还在于那里是游牧民族最易进入的地区。一道道山脉和河流挡住了横越欧亚大6中部ຖ大草原的游牧部落南下的去路，使他们折向华北。正如前面所提到的，这些游牧部ຖ落不仅大肆侵扰劫掠各文明区，而且还起了传播、交流各种文化的作用。这就产生一个问题：商朝文明在多大程度上是土生土长的，在多大程度上是由于受中东的间接影响而展起来的？西方人公认的看法是：商人是一小群蒙古种人，兴起于西北大草原，他们通过间接的途径掌握了中东人冶铸青铜和制ๆ造战车的技能，然后利用这些技术带来的军事优势，侵入华北，征服了当地尚处于新石器时代的农业村社（详见后面的《商文明》）。
如果研究西方文明须逐一考察英国、德国、法国、意大利、西班牙、巴๒尔干半岛等国家和地区的历史，那么เ这一研究显然会行不通。但实际上这一研究是可行的，因为我们不能采用搭积木式的方法，而应把研究的重点放在对整个西方生影响的那ว些历史力量或历史运动之上，诸如基督教、伊斯ั兰教、十字军东侵、文艺复兴、宗教改革、法国革命、科学和工业革命，等等。研究世界ศ史也同样如此，不过，世界ศ史的舞台是全球而不是某一地区，因此，研究重点应放在那些具有世界性影响的运动之上。
正是因为史官实质上是皇帝ຓ的写手，才使中国历史很大程度上沦为“帝ຓ王家谱史”：以帝王年号来纪元，以近乎流水账的形式来记载着帝王的一言一行和后宫轶事。历史长期的熏陶是可怕的，“百家讲坛”的兴旺，恰恰从一个ฐ方面说明，即使在已๐经以公元来纪元的时代，中ณ国的所谓史学专家依然没有摆脱古时史官的窠臼：以研究、考证帝王、英雄的具体行为为己任，津津乐่道于权谋和勾心斗角。
三、这种以人物、事件为基本单元的编史方แ法也不可避免的给人留下“权术和阴谋”改变历史的错觉，而忽视科学技术的进步，生产力的提高才是历史前进的推动器。的确，“权术和阴谋”有时能改变一时的局势，比如，战争一时的胜负，朝廷的更替等。但绝对不是推动社会进步的根本力量。中国的史学家对历史上“权术和阴谋”的研究近乎狂热，对技术的明和革命的影响则是有意无意的忽视，对寡头统治顶礼膜拜，对鲁班、华佗式的人物则是骨子里的轻蔑。现在的中国人对阿基米德、高斯、伽利略等西方แ的数学家、自然科学家耳熟ງ能详，却鲜有人知道：贾宪、秦九韶、刘益、李冶、杨辉、方以智、徐光启、徐霞客、宋应星、朱载堉、李之ใ藻、王征这些我们自己的数学家和自然科学家，这是我们历史教育的悲哀！
公元前7๕71年，镐京被戎狄和反叛诸侯联合攻占。周朝迁往不易遭受边境蛮族进攻的东都继续它的统治。因而，周朝公元前77๕1้年之前的一段时期，中国人称为“西周”；之后的一段时期，称为“东周”。东周时，周王只是名义上的统治者。虽然他们仍履行某些宗教职责，并受到某种形式上的尊敬，但因为中央直接控制的领ๆ土被蛮族和反叛诸侯蚕食，拥有的土地比其名义上的诸侯们要少的多，所以他们的势力更弱了。实际上，周王之ใ所以能幸存到公元前25๓6年，主要是因为他们提供了精神上的领导。周正朝还起了代表诸侯祭祀上天的作用，而且，周王朝本身就被当作民族统一的象征。东周时期虽然政治不稳定，但却是中国思想的黄金时代，这是一个生气勃勃、富有创造性的时代。在这一时代里，人们写下了许多伟大的文学、哲学和社ุ会理论著作。这也是中国古典文明形成的时代。
东周时期，王朝软弱无力，封建主相互混战不绝，表面上是个多事的时期。不过，这也是一个ฐ社会经济生根本变革，从而决定而且永久地决定中国展进程的时期。变革的根本原因是由á于铁得到采用。关于铁在中ณ国的出现究竟是源于本土还是外部ຖ输入，笔者没有考证。不管怎样，铁在中国