近铁特快的重点是难波站。不知何时，电车钻到了地下。除了检票口，走上一长段台阶，可还是在热闹的地下街道中。
须ี美子的视线迟疑了一会儿，落在拓实脸上。拓实咬紧ู牙关承受着她的目光。
东条淳子在被褥钱放了两个ฐ坐垫。然而，拓实没有上前的意思，在房门附近端正地坐下。淳子也没说什么。
“嗯，那ว妞的腿长得真好看，就是有些不爱理人，我不太喜欢。不过从她手里买的鳗鱼饭味道不错，回去时还要买。”
“还要先查一下有没有车次。”时生狡黠地笑了笑，望着拓实“你该不会没坐过新干线吧？”
“看什么呢？这么一本正经。”
“你有这份心就行，我倒没真想把你赶上船去捉金枪鱼。”
拓实感觉到背后那人在点头。
“这也太突然了，会不会和你昨天去面试有关？”
“我也付过四百五十元，这种方แ便面一桶还不到一百元呢。”
“哦，早ຉ啊。”
“不知道，或许是这样叫起来方便。”
真相公开后，亲子关系在一种微妙的平衡下维持着。儿子对养父母很在意，养父母对养子的精神状态也很关切。可以说，在“必须和以往一样自然相处”的使命感的感召下，一家人成功地过着走钢๐丝般的生活。气氛有些不自然，但大家都认为只要维持下去，或许就能发展为一种良好的关系。然而，裂痕在意想不到的地方แ产生了。
现在想来，拓实觉得养父的客人真是倒霉。当时，养父正开着私人出租车。
时生显得有些动摇，随即朝千鹤点了点头。“那么就…”
“这样吧，你还我一拳好了。”
“亲戚？别信口开河好不好？”拓实脱口而出“我没有亲戚，沾点亲戚边的人倒是有，可从没听说有你这么一位。”
拓实本想说一句：“看什么看？”可看到เ那青年亲昵的笑容，便咽了回去。那人的眼神叫人联想起找到了主人的狗的眼神，令拓实很在意。
“才不是呢，眼下已๐是五月，也该知道穿什么เ了。可那些乡下人是打扮不来的，穿着不搭调啊。”[注：日本的大学三月开学]
医生向护士交代了几句，便走出来病房。宫本夫妇紧随其后。
“知道，不就是螃蟹招牌前马——司机先生，这里只下一位。“
车门打开，时生独自下了车。
“喂，赶紧关了车门开车。前面的车要跑掉了。“拓实对着司机大吼起来。”
“还要盯梢？今天我可真拉了个麻烦客人。”司机不情愿地挂上离合器，起动很慢，似乎ๆ是故意的。
“少废话！盯到เ底，消费不会亏待你。”
司机含意不明地耸了耸肩。
直行了一段路程，前面的车向左ุ拐去。拓实这辆车的司机也大气转向灯。信号灯已๐变成黄色，车还是提速抢进了路口。轮胎稍稍有些打滑，依然成功地左拐了。
“真悬！”拓实小声说。
“你是东京人？”司机问道。
“嗯。”“东京好女人有的是，何必特意来追南区的女人？”
“有个东京的好女人跑这边来了呗。”
“哦，前面车里的姑娘是东京人？”
“她是本地货，可她也许知道我要找的人在哪儿。”
“哦。”
拓实感觉到เ司机在别有用心地哂笑。“怎么？有什么好笑？”
“呃，没什么，小哥，纠缠不休的男人可没有女人缘啊。”
“啰嗦！闭上嘴开你的车吧。”
不一会儿，前面的车放慢了速度，转进一条小巷。拓实这辆车的司机也小心地跟了过去。一转弯，就看见那辆车停在那ว儿。
“停车。”拓实说。
司机却径直地从那辆车旁驶过。
“没听见吗？叫你停车！”
“停那么近，再笨的人也会觉得奇怪。”司机一直开到เ下一个拐角前才停下“好，停这里就稳当了。”
拓实从钱包里取出一张万元钞，放在副驾驶座上。他回头一看，马尾已经下车，走进附近的一栋公寓。
“等等，钱太多了。”
“不是说过小费不会亏待你吗？”
“谁要小费了？”
“烦不烦？江户儿拿出的东西还能收回去吗？”
“你跟一个司机耍什么เ派头？收你五千吧。”司机递过一张五千元钞ๆ。
“不要。”
“拿着吧。我说，”司机隔着靠背凑近了脸，压低声音道“后面不是停着一辆黑色的小车吗？估计是辆皇冠。”
拓实看着后面，路旁果然停着一辆车。
“那辆车一路跟过来，不会是和你一样，在跟踪那ว位姑娘吧？”
“怎么会…”
“也许是我多心了。反正小心点吧。”
拓实一下车，出租车立刻๑开走了。拓实原路跑回去，一边跑一边观察那辆可疑的小车。像是要躲避他的视线，那辆车竟悄无声息地动了起来。擦身而过时，拓实看向驾驶座，可玻璃上漆黑一片，什么也看不到。
拓实跑进公寓楼，见左边是管理员的房间，窗户上挂着窗帘，右边有一排信箱，正面