"码头搬运工,"凯拉里坦答道,"在乔勒的码头上干了三十五年。在一次彩票抽奖中,他获得了参加神秘隧道开业的入场卷。妻子儿女都去参加了,受到了不同程度的伤害,但他却最严重。这使得他非常难堪,一个健壮的大男人,居然会彻底地崩溃。"๙
天空被不祥所笼罩。在世界的这一隅,此时此刻,只有塔诺和西撒发出的寒冷刺目的光亮。这光使她讨厌和压抑。在这片仅存两个太阳的幽暗天空上,投下了数不清的深浅不一的阴影,让人觉得灾难就要降临ภ。多维姆正从地平线上升起来——几乎还看不见——刚从远处的霍肯山上露了个头,不过,这个小红太阳的微光怎么เ也让人高兴不起来。
&ุquot;也许我应该先与几位受害者交谈,"他答道,"๙这样兴许能有较充分的心理准备去应付在隧道里出现的恐怖状况。"
"去天文台&ุquot;。
"这不是还早嘛,平时都是奥纳斯落山后才去,离那ว时还有几个小时"。
"我今天有个约会,雷斯ั塔"。
她向他投去一道温情而诱人的目光。他们两人都是研究生,都二十七、八岁,都是教授助理。他搞天文,她搞生物,他们成为合同夫妻才七个月。关系仍如胶似漆,难舍难分。但是问题已经出现了。他上班较晚,一般是在天空中太阳较少的时候;她却是在奥纳斯金色的阳光照耀下,最赋生机最明亮的大白天。
近来,他把越来越多的时间花在了天文台,这是因为他们很少同时醒来。比尼知道,这对她很难,对自己也很难。再说,他所从事的卡尔盖什运行轨道的研究工作一直需要人手。研究已经深入到困难较大的阶段,既有挑战性,又让人担心。要是雷斯塔能够耐心地等待几个星期,一个月,两个月,或者更长一点时间,那该有多好。
&ุquot;今晚你多呆一会不行吗?"她问道。
他的心情很沉重。雷斯ั塔向他做出了"过来玩一会儿"的表情。让人难以拒绝,他确实也不想拒绝。但耶莫特和法诺肯定在等他。
"我给你说过。我有一个——&ุquot;
"——约会,是吗?这,我也有,那ว就是和你。"๙
"我?"
"昨天你说过,今天下午你有一段空闲时间。我一直期待着此时的到来,你知道吗?我特意空出这段时间——在上午就把实验室的工ื作做完了,实际上,就是——"
真糟糕,比尼想道。他的确记得说过这事,把与两个青年学生见面的事全都给忘了。
她生气了,但脸上仍挂着笑容,她克制住自己,把戏演得不文不火。比尼真想把法诺和耶莫特忘掉,立即冲向她。但是如果这样做了,他可能会晚到一个小时,说不定是两ä个小时,这对他们不公平。
然而,他自己也不得不承认,他极想知道他们的计算是否与他的相符。
实事求是讲,这事让他很为难:一面是雷斯塔的强烈要求,另一面是解决重大科学问题的强烈愿望。按理他必须准时赴约,但他的确答应过同雷斯塔‘约会’,这事使他乱了方寸——这不仅仅是义แ务,而且还是欢乐่。
"瞧,&ุquot;他走到เ沙发边拉着雷斯塔的手说道,"我不能同时做两件事情,对吗?昨天我给你讲那事的时候,把法诺与耶莫特要在天文台和我见面的事情忘了。我们做笔交易怎么样,等我去那里处理完事情,我就悄悄地溜回来,就几个ฐ小时,你看怎么样?"
"到เ了傍晚你又该给那些小行星拍照了。"她说道,把嘴噘得老高,这次没有了笑容。
&ุquot;该死!不过,我可以请蒂尔兰多、希克南或另外某个ฐ人帮我做这事。在奥纳斯下山时,一定回来,我向你保证。
"保证?"
他用劲地握了一下她的手,嬉笑着向她做了个鬼脸。"这次我一定说话算数。不信,你可以和我打赌。你不会生气吧?"๙
"这——&ุquot;
"我会尽快把法诺和耶莫特的事情处理完。&ุquot;
"你最好——"๙当他再度整理文件的时候,她说道,"与法诺和耶莫特的事情是什么事情?真的就那么เ重要?"๙
"实验室工ื作,对万有引力进行研究。"
"我看,并不像你说的那么重要。"
"但愿能证明对谁都不重要,"๙比尼答道,"但我必须ี将它弄清楚。"
"我也希望能ม明白你所谈的事情。"
他