我握着香水的瓶子，大拇指轻轻的安抚着瓶盖上的字母花纹，点点头微笑道，“真的非常喜欢。谢谢你，卡尔。这一定，额，非常的昂贵吧。”
戴伦斯夫人卡罗尔和萝丝还有丽贝卡似乎在这段时间变成了好朋友，她们凑在一起嘁嘁喳喳的讨论着要在圣诞树上面放什么东西，不时的出悦耳的笑声。而艾米丽ษ则一脸不屑的站在她们十英尺以外的地方，独自拿着小彩球往树枝上挂，似乎ๆ是想和她们划清界限。詹姆斯ั见状，面色一沉，但是最后还是恢复了灿烂的笑容，走到เ妻子身边，和女孩子们一起讨论起来。
“这你得问你的罗伯特叔叔了,看他愿不愿意还给你。”
“嘘เ，别ี告诉别人。”说到这些的时候，尽管书房没人，斯ั图尔特子爵还是压低了声音，嘴角略微上弯，看上去就像是在玩笑一般，但是我实在没有办法把眼前这个从头丝到เ鞋尖都严肃头顶的老人和“玩笑”这个词联系在一起。
我和萝丝还有詹姆斯ั隐晦的交流了眼神。这时候康纳利表叔开口问道：“萝丝，你们打算什么时候结婚呢？”
我用力推开他，“我只是被你的无耻震惊得做了一夜的噩梦。那种书除了让我对你可怜的羞耻心有了新的认识，没有任何意义。”
我差点被自己的口水呛到，“什、什么？”
“尼古拉斯，欢迎。”我同他握了握手，又半蹲下身子，和他的五岁的儿子托马斯握手，“欢迎来到阿克顿，托马斯ั表弟。”
“这听起来……太理想了吧，卡尔。”我不确定的看着他，“怎么感觉仿佛一夜之ใ间，我就能ม比国王还要富有了。”
卡尔点点头，端起杯子喝了一口酒。我们之间沉默了一会儿，他又接着说道：“呃，亨利，这样说或许很冒昧，但是我并没有别的意思，希望你听了不要生气。”
我又了会儿呆，才坐起来，扯出一张纸放在面前。庄园的问题无法一蹴而就，但是圣诞节就近在眼前，今年母亲打算邀请一些亲友来阿克顿ู过圣诞节和新า年，还打算组织一场节礼日狩猎活动。天知道早在查茨沃斯ั我就已经受够了那ว些数不清的狩猎活动了。我想不通她为什么对狩猎如此感兴趣，毕竟她从不摸猎枪，或许是因为这样可以向别人展示阿克顿的财力？
在过去的一个多小时里到底生了什么？威廉拼命压着自己้的火气，才不至于失控的走过去把卡尔从亨利身边拽开。
威廉的视线在他湿润的双眼还有红肿的嘴唇上游动着，无奈亨利坚决抵抗，只能退而求其次，侧过脸来亲吻他的手指，“太多了？不，我总觉得自己给你的还太少，mylove。你要知道，我的所有都是你的，包括我的生命。”
“我爱你，当去年夏天我在阿克顿ู看到เ你开始，我便无法自拔的爱上了你！”
“好吧，你说了算。”卡尔耸耸肩，“我是不懂这些专业的东西的。不过我倒是认识几个这方แ面的专业，你知道，他们做实验什么的有时候需要用到เ各种钢材，我为他们提供免费的材料，他们所负责的工ื程的钢材就归霍克利企业了。如果你愿意的话，我可以给介绍几个给你认识，就是不知道他们研究的领ๆ域是不是你喜欢的。”
无私奉献这项ำ威廉身上早已๐死去多时的高尚品质又焕了活力青春。理查蒙德伯爵每日将自己关在书房沉浸在酒精和文字中拒绝面对现实，于是威แ廉理所应当的接过了伯爵该做的工ื作。他热心的为布克特们忙上忙下解决各项事宜，尽量减小阿克顿的损失，和那ว些咄咄逼人的债主交涉แ，放宽还债的期限，甚至和露丝姨ถ妈一起重新า将阿克顿ู所有的产业梳理整顿ู了一遍，丝毫记不得在来到เ阿克顿ู之前他只是想敷衍了事糊弄糊弄母亲好赶快回家。
威廉回到房间的时候还是下午茶时间，照ั看他的保姆见他一身的尘土，服侍他洗过澡后，就把神情恍惚的他塞进了被子里。晚饭的时候，昏睡了一个下午的威廉起了高烧。
书房是历代理查蒙德伯爵办公的场所，是整个城堡最大的房间。最开始的时候，也不过比一般房间大一些罢了，后来几经扩建，合并了周围的好几间房间，又用立柱换掉了分隔房间的墙，最后便成了现在这种狭长的格局。
我收回目光，对上他的眼睛，光线的变化让我眼前一暗，他的脸过了好一会儿才慢慢的变得清晰起来。
“别这么说，伯爵先生，”西蒙神父柔声说，“世间生的一切都是上帝的旨意，其中必然有它必须这样展的原因，今日您所失去的，他日上帝ຓ必将补偿于您。如果霍克利先生不能属于您，那ว未来一定会有更适合您的人等着与您见面，我们只有坚守本心，才不会辜负命运的安排。”
我笑了笑，“下午好，西蒙神父，我想我或许需要忏悔。”
我把和卡尔简单的不能再简单的对话复述给她听，想到卡尔最后那ว个ฐ让人不舒服的笑容，说道：“我觉得卡尔早就明白我们想把萝丝嫁给他的想法了，他是个八面玲珑的商人，不可能ม那么迟钝。既ຂ然他没有再继续说下去，应该就是拒绝的意思。”
我说不下去了，母亲抿着嘴，深深的看着我，她双手交叠放在膝上，直着背优雅的的端坐在那里，脸上的表情就像在看一个ฐ无理取闹的孩子。他们无法理解我心中的感受，所以也根本不知道，他们要求我做的事让我的心理承受了多大的负担。
我猜母亲和伊迪斯姨ถ妈一定拜托过威廉撮合萝丝和卡尔。
西蒙神父把孩子们送出教堂，我以为