二人浓淡得宜，平分秋色、各有千秋，吸引了文庙里一干学生士子的眼球，不过金敏同乔子清两ä个见惯了这些，只当不见罢了。
为首的那个也一样装束，身姿拔然超群，萧轩洒脱的一捧髯髭，瞧着是个猛士。笑拐生躬身引荐道：“这便是陈蟒，六十八刀骑的首领。”
金敏的脸颊红得要滴出血来，梅妈妈哦了一声，问道：“妹妹与妹夫房事不和？”
刘ถ宦家中娶了一房悍妻，颇有几分河东狮的品格儿，吓得他整日不敢回家，只在那青楼楚馆里遨游。偶有一日见到了温柔可人的铃铛儿唱曲儿，便再也放心不下。只是漪翠轩的清倌人不是有钱就能嫖的，没有姑娘与妈妈的青眼，便是半只脚๐也踏不入姑娘的香闺。只急得刘宦处处讨好，许诺了许多钱钞。
金敏一张通红的俏脸依靠在陈蟒胸前，气喘不已，浑身全是抖的，躲躲闪闪、羞意盎然。她半是天真、半是诱惑地问：“要放到这里来，是也不是？”
陈蟒五官敏锐，今日喝得兴奋，便只觉得更敏锐了。他静静地听外头的动静，有水声，可能是金敏在洗碗，但是洗碗不可能这样久，她估计是在洗澡。
铃铛儿把菱角推了一推，道：“你去，我在此处给你望风。”
“当初他也是这样！他根本就没有回来！全抛下我一人！”
他蒲扇一样的大手就要刮过来，金敏缩着脑袋吓得尖声叫道：“陈蟒！你发什么疯！”陈蟒一惊，到底放下了手掌，拳头还捏着，肩颈่上大块的肌肉蓬ศ勃贲起、青筋奋突，伸手抬起她下巴，看到她小鹿一样惊恐的双眼、丰ถ润的红唇和里面若隐若现的一条香舌。
只见他摆弄了一下墙上的插画壁瓶，一旁的书架悄无声息地移开了一条缝隙。二人先后走进，一条阴暗窄小的回廊直通一个厢房。
没人知道笑拐生为谁卖命，他手上的活计从何处而来自然也无从知晓。笑拐生手里的活计，自然是大买卖。这些大买卖无一例外，全都凶险万分、九死一生，非能人不可完成。做不好，自然要向阎王爷处报道、无常鬼前应卯，绝无生还可能；做得好，那就是享不尽的荣华富贵、吃不完的金山银山、荫庇子孙万代的高官厚禄。
金敏立即收回了视线，声音细如蚊蚋，只埋头道：“人多，我不去。”
十几号镖师眼见如此，也顾不得押送的货物了，纷纷作鸟兽散、各自驱马逃命。只见那汉子切菜一般，手起刀落、人头落地、悄无声息，那马的脚程也快得邪乎，就没有他追不上的人。
回到小院，玉兔高悬、夜凉如水。屋里亮着油灯，窗户纸上影影绰绰映出一个剪影。
金敏呢，金敏总是翻一本书，那是金克显的遗物。陈蟒总是要怀疑那么小的孩子能不能ม看得懂书里那些晦涩的遣词造句和所谓的圣贤之教，但是金敏手不释卷、韦编三绝，几年下来翻来覆去地读、百读不厌，又时而比照着上头写写画画的。
名叫陈蟒的青年巍然不动地抱臂坐在那里，大马金刀的，头略๓微低垂，一把椅子在他一副魁梧的身板下显得无比局促。豹头环眼、燕颔虬须，紫红脸膛，万字方巾胡乱束发，身上披着塞北人的兽皮衣服，想是穿得久了，脏兮兮的皮子上磨得发亮。
这几日郭祥有意在金敏面前混个脸熟，便每日在她轿子后头尾随，却想要装ณ作是恰好同路。可惜他郭小侯爷逛窑子是个老手、做戏子却不是个行家，行头也不知道换，就穿着翰林院庶吉士素绿的袍服、漆纱的帽子、粉底的皂靴，腰间系着杂佩。又好似生怕有人认不出他来，喜鹊登枝折扇一摇一摆的。
金敏与众女官早ຉ看在眼里，只他是不远不近地跟在后面，不搭话、也不惹事，倒显得神秘莫测了起来，令人参不透他的心思。可见郭祥实在不是个凡人。
“不是他”，金敏道：“总觉得有人暗中ณ盯梢，不大对劲。”
乔子清不以为意道：“你总是多想。”
金敏叹道：“小心驶得万年船，你当心着些。”
这一日郭祥照例到金敏轿子后面跟着，头上带一个明晃晃、金灿灿的紫金冠，若是后面再跟几个长随，别人定然以为ฦ是富贵子弟出来游街。
轿子途经闹市，商贩见他衣着光鲜，纷纷拦住他叫卖。郭祥眼见自己离金敏的小轿越来越远，烦不胜烦，不由地急切起来，正拉扯间，突然瞧见几个平民打扮的男子冒出来跟在轿子后头。
小侯爷心说，如今这跟轿子难不成倒成了风尚？金姑娘妙人一个，定然仰慕者众多，倒也合情合理。等见到那ว些人手里亮出了兵器，和轿夫缠斗起来，才心惊胆战地发觉那是些刺客。
内都察署的轿夫虽然没有武艺在身，好歹能抵挡一阵。但那ว些刺๐客也不知是从什么犄角旮旯ຕ雇来的，用的全是下三滥的招数，几把迷药就把人放倒了，直往轿子里冲。
郭祥在后面看得肝胆俱裂，撩起袍子下摆便奔过去，但哪里来得及。眼见就要不好，一个体格剽悍的黑衣男子宛若天兵天将从天而至，拿着一把闪闪发寒的朴刀。
黑衣男子功夫过人，但是刺๐客人多势众，又与平民百姓同样装束、难辨你我，他那朴刀一时半会儿也施展不开，竟然与众刺๐客难分胜负。
这些刺客显然没有料到半路杀出个程咬金，纷纷发了狠，其中一人又洒出一把迷药，黑