鸡的肚子软热得如一个棉花包，脚๐踢上去，又柔软，又舒服，仿佛我整个人都躺到เ了热软的棉花堆儿上。看着我踢起的芦花公鸡像芦花一样在空中飘，翅膀乱七八糟地拍着，脱落的鸡毛一支支在空中旋着，随着落下的公鸡，船似的在日光中游动，映出紫色的亮光，直到鸡子落地跑走很远，毛还在飘游。我心里一时间就彻底轻松下来，如同烦乱踢了出去，被芦花公鸡带走了。
我知礼达节地叫了声三叔。
跛腿小狗越走越远，越上越高，成了一个光点，像一盏灯笼在耙耧山坡上照着我。我心里不再轻松了。
医务所已经闩门，一条灯光如一条玻璃样直直地横倒在街上，把好端端的大街切断ษ了。
皇帝说：“听说你从九岁开始下棋，整整下了六十年？”
“报到？干啥儿？”
“你要走出土塬，一家人就靠你出息啦！”
一天，很冷的，整个ฐ土塬都冻结成了一块石板，有东西落在土塬上，能出敲击铁管的叮当声。二姐那时病了，整整三天没有起床。就让我去给爹送饭。水利工ื地在土塬上的南坡。说是水利工地，那坡上却无溪无泉，没有一滴流水。工程是在土塬上挖一个方圆五亩、深五米的蓄水池，四壁水泥糊了，雨季储水，旱季浇田。这是大队解放后的破天工程，整整干了三个冬季。在那ว冻藏着冰白的土塬上，劳力们就像晃在茫茫天空中的一群黑点。土塬风从天边刮来，又朝天边刮去，响声像两ä架石山移动时相擦相磨出的声音。那风和那风声，只有在土塬上才能ม听到看到。我是去给爹送午饭，一上土塬就感到身上的热气被土塬吞尽了，迈动着的双腿像在风中凝挂在房檐下的两柱冰棒。我记不得那天是农历初几了，只记得是个月初，公社ุ招集各大队支书副支书，在工地上召开现场会，由我们支书介绍与天与地与人斗的经验。我到工ื地上时，爹正在检讨，他站在蓄水坑中ณ央的一张桌子上，桌前是各村干部，干部ຖ后是工ื地上的劳力。所有的人皆都插着袖子，圪蹴在破开土塬的坑里。那五亩圆坑如土塬胸膛上的一个伤口，挖出的红中透白的虚土像腐肉一样堆积在伤口的周围。风就踩着爹的头顶ะ走过去，他那干草似的头在风中ณ摇摆出呼呼的声音。那时候，我看见爹是那样，差一点要跪在土塬上，求告土塬不要这样折磨他老人家了。我从爹的身后朝着土塬的伤口深处走，走进坑里，我就停下来，背靠着坑壁不动了。
那最后谁去？
“你去当工人？”
那ว时候，我、爹、姐们都坐在土崖下。我背靠着黄土崖，忽然感到เ了土崖的神秘和温暖。只要从队长的帽子里抓住那个ฐ写字的阄儿，就可以到县城去，到另外一个世界ศ，开始一种新的生活。那生活像阳春三月土塬上的草地一样，碧青碧青，开满了这样那样的鲜花，有这样那样的香味。人在那草地上，光景就是另外一种颜色。日子会变成另外一种岁月。我望着爹。这时候，我看见了爹的脸上，突然光亮起来。他从口袋摸出一页书纸，颤颤地撕下一条，卷了一支烟缓缓吸着。金黄的烟雾一丝一丝沿着黄土崖壁嗞嗞地朝上升腾。我抓了一把从崖上流下的碎土，狠狠捏了一下，伸开来看时，土里有几粒豆样的鸟屎沾到了我汗津津的手心上。
“就为这？”
到เ了酒店村后，我和队长在村头等着，老高叔进村去找他的舅。我们足等了有一个时辰，才看见他和他舅、书记三人从村子那头走过来。老高叔的舅是个小老头，身上围了条帆布片儿，不消说是正在给书记家帮工。书记则仍然一身干净，穿着的卡中ณ山装，不急不慌朝我们走过来。
队长怔着。大家都怔着。屋里的煤油灯头儿如一粒黄豆在桌角晃动，昏花的灯光，像一层浅浅的黄泥水在屋中游着。娘和姐们都站在里屋。玉玲挎着二姐的胳ฑ膊。爹在给大伙生火。天很冷，风声在房檐下唿哨。七伯说还有饭没？娘忙去把给玉玲烙的馍拿来。队长说你在支书家没吃饭？七伯说支书让了我一句，我没好意思吃。这时候，爹把炕火生了起来，屋里立马一片光亮，墙上挂的蛛网及糊墙泥中的碎草麦壳儿，都清晰可见。队长脸上有一种浅浅的死灰，仿佛为啥儿奔波了十年二十年，累得气都不及喘息，到เ头来，却是一场空。这使他感到了从没有过的懊丧和泄气。
“妈的，三十斤ภ小麦过年就能有五户人家吃上白面饺子啦！”
“能ม管几千口子人哩，听说军队营长手下也才几百人。”
“小弟、小弟，你醒醒呀！钱借到了。五百，缝到你的衣兜啦。明儿一早你起床坐头班车把钱给爹送去……记住，起早ຉ坐头班车……别忘了到洛阳下车给大姐买5๓斤苹果……记住没？姐去睡了。记住起早。”
二姐迟缓地抬起头：“小弟，认命吧……你要多想想大姐这辈子……挣够了钱你还能ม接着读，可误了姐，就误了她一辈子。”
“连科，退学吧……是给你姐治病要紧，还是你上学要紧ู，你要好好权衡权衡。”
爹紧紧盯着我不放，好像我要从他身上偷去什么。到เ末了，他仿佛拿定了一个主ว意，把烟锅往鞋底上磕了磕：“六块学费咱就不上啦，一开学你去学校把书本拿回来，以后跟着你舅打小工，挣几个钱也能给你大姐好好治治病！”
爹很悠长地叹了一口气。
她说：“看不出来，你原来比我高。”
队长把脖ๆ子一梗：“还是我们瑶沟那个高中生！”
这当儿，二