于是何进去问何太后：“妹妹啊，咱们能不能把所有基层宦官都撤换掉，委派郎官正常人代替他们的职务呢？”
董老太后虽然是皇帝ຓ的奶奶，但手中无权。她对自己儿媳妇何太后听政这件事非常不满。她也想干预朝政，但却遭到何太后的百般阻挠。老太后一怒之下，当着何太后的面，撂了句狠话：“你们现在气焰嚣张，不就是仗着你哥哥何进吗？我现在就下令，让骠骑将军董重砍下何进的人头，你信不信！”
何进的杀气让蹇硕心里惴惴不安。蹇硕已经猜到，这位杀猪出身的大将军正在磨刀霍霍，准备把自己当猪给宰了。蹇公公心想：“人为刀俎，我为鱼肉，这是等死啊！我不能束手待毙，我要先下手为ฦ强。”
何进当然洞悉宦官的诡计。他以青、徐两州黄巾军复起为由，奏请派遣袁绍东进徐州、兖州，待袁绍引兵而还，自己้再西上。这样一来，就把行期一直拖下去了。
袁绍这一时期的活动引起了宦官的注意。某宦官高层愤然警告道：“袁本初抬高身价，不应朝廷征召，专养亡命之徒，到底想干什么？！”袁隗听到风声后斥责袁绍：“你这是想搞垮我们袁家吗？你没事得罪这些大公公干吗！”但是袁绍不为所动，依然我行我素า。
后来，灵帝封何贵人为皇后。这位何贵人本来是南阳郡一个屠户的女儿，被选入宫后生下了皇子刘辩，这才母以子贵，当了皇后。何皇后的哥哥叫何进，也是个杀猪的出身，托妹妹的福进了朝廷。何皇后的母亲也被封为ฦ舞阳君。正所谓一人得道，鸡犬升天。
张角用这种治病的手段，传播太平道。这种半公开的传教活动，在群众中很受追捧。在那种社ุ会环境下，老百姓需要一种心理寄托，需要一种人文关怀。这需求朝廷不关心，总得有人关心吧？现在张大仙来关心了，所以贫苦农民纷纷归附他。
这一时期的反抗运动，大部分都被朝廷的军队和豪强大族的私人武装联合镇压了。但是紧ู接着，规模浩é大的黄巾之乱爆了。
羌人的仇恨日益深切，其对东汉朝廷的反抗更是此起彼伏。桓帝ຓ以前，羌人就爆了三次大规模暴动。东汉朝廷为了镇压羌人的反抗，十余年间花费了八十余亿铜钱的军费，结果呢？“诸将多断盗牢禀，私自润入，皆以珍宝货赂左ุ右，上下放纵，不恤军事，士卒不得其死者，白骨相望于野。”《后汉书西羌传》这笔巨资最后大都被将领截留，用来贿赂皇帝的近臣了。可怜士卒不被体恤，枉死者不计其数。东汉的社会矛盾日益尖锐。
二十岁时，曹操被举孝廉，来到京都洛阳当了郎官。不久，他又被任命为洛阳北部的治安官相当于现在的公安分局局长。
洛阳是东汉的都城，是皇亲贵戚聚居之地。这帮“皇二代”“贵二代”们住在一起，什么荒唐事儿都干得出来，官府根本不敢管。
曹操这位“京官儿”一上任，立刻๑申明禁令，严肃法纪。他还造了十几根五色大棒挂在衙门左右，明“有犯禁者，皆棒杀之”。
深得皇帝宠信的大宦官蹇硕的叔父违禁夜行，曹操毫不留地用五色棒把他揍死了。曹操连皇帝宠臣的叔父都敢往死里揍，这下再没人敢违反朝廷禁令了。
但曹操也因此得罪了蹇硕等一批当朝权贵。碍于曹操的爹曹嵩的面子，权贵们把曹操明升暗降，调到เ远离洛阳的顿丘担任县令。这一年，曹操二十三岁。
黄巾之乱爆后，曹操官拜骑都尉，奉命与皇甫嵩等人合军攻打颍川ษ黄巾军，斩数万，大获全胜。曹操也顺利升官，做了济南国相，统管济南国内大小事务。
济南国有十多个县，各县的长吏大多依附权贵，贪赃枉法，有恃无恐。曹操治事如初ม，一上任就大力整饬，屁股都还没坐热，就奏请朝廷免掉了十分之八的长吏。济南全国震动，贪官污吏纷纷逃窜。一时间“政教大行，一郡清平”。
当时正值东汉政治最黑暗的时候，朝廷公开卖官鬻爵。曹操因为不肯迎合权贵，所以托病回乡，过起了春夏读书、秋冬弋猎的隐居日子。直到เ黄巾之乱平息之后，汉灵帝为了巩แ固统治，设置西园八校尉，曹操才因其家世被任命为八校尉中的典军校尉，再度回到京师洛阳。
对于袁绍提议征召各路豪强入京，威แ胁太后铲除宦官一事，曹操觉得这简直就是脑子短路的行为。在他看来，何进是大将军，手握禁军大权，只要谋划周密，除掉宦官是手到擒来的事儿。
但事到如今，何进确实已๐经脑子短路了。他不顾众人反对，大力征召各地猛将入京。这其中有一个叫董卓的人，后来果真闹出了一番大动静。