李缜解开花头上包着的玻璃纸，将玫瑰插入花瓶。一下子，挣脱了玻璃纸束缚的花头放大了许多。那层次分明的花瓣红得那样娇็艳、特别ี有质感。江水说：“都说牡丹是国花，但牡丹ล的层次感和质感远没有玫瑰好，因此玫瑰才成了情人节的指定用花。”李缜笑了：“才不是呢，玫瑰是情人节专用花的习俗是从西方传进来的。牡丹是中国的花，怎么เ会成为情人节用花呢？除非我们中国人再设立一个ฐ情人节。但有人说中国人应该定七夕为ฦ为情人节。那么中ณ国的情人节一定是充满相思泪的，肯定不适合送花，要送只能送擦眼泪的手绢。”江水想到เ两个人聚少离多的生活，不觉叹了一口气。
渐渐地，江水在刘一民的厂里没有事情可做了。刘一民没有能力开更多客户，也就用不着开那么多新产品了。江水离开了刘ถ一民。江水在网上联系到一家浙江的民营企业，有客户，有设备，就是没有技术人员。江水看中了那家企业的几台大型设备，有了这些设备，很多产品都可以做。江水耽心自己้的技术会慢慢落伍，正想再多了解一些先进的东西呢。遂同意了人家的聘请条件，月薪六千元，每月回家休假一次五天，报销交通费和通讯费。到了浙江后，现情况远非老板说的那ว样。设备是有，但已๐闲置很长时间，需要大修。没有定单，没有客户，一切都是未知数。他既要负责大修设备又要随老板出去跑客户。已经设计出十种产品了，样品也出来了，客户硬是不签合同。江水已๐经干了三十五天了，老板就是不同意他回家休假。直到第四十天上，才给了他三千元工资，允许他休假了。下了火车一进门，才凌晨三点，李缜听到เ门响就打开灯，给江水做饭。照例等江水洗完澡，饭也上桌了。江水边吃饭边把浙江的情况说了一边。李缜说：“从这里可以看出，这是个ฐ不讲诚信的人。不要再回去了。这种人什么事情都做得出来。这两ä年你也很累，休息一段时间再说吧。”
江水到刘一民的新า厂后，还算顺利。以江水现在的技术水平，一个月可以开好几种新产品。很快，刘一民赚得盆满钵满了，江水和李缜也比计划提前两ä年还清了贷款。现在他们已๐经有了两套房子。李缜说，等将来存够钱换一套大点的、离市区近点的房子时，可以把这两ä套全部ຖ卖掉。
一天，李缜回家带孩子出去玩的时候，顺便到市场买了一大堆菜。孩子在家里自己้没有尽到เ义务，现在回家了，做顿可口的饭菜犒劳一下父母和江水，也算是补偿自己的愧欠吧。迎面遇到เ了江水单位王厂长家二小姐王爱娣。一身时髦打扮、珠光宝器的王爱娣以前与李缜同在机关上，见过几次面。这次一见有点吃惊：“听说你到省城工作了，怎么还是这个样子？一点变化也没有。”
看斜阳落下去又回来
第一，机关上直接提拔很难，与她年龄相仿的年轻人为ฦ了提拔，多到เ乡镇去锻炼三年，再调到哪个机关任领导职务，即“镀金”。但镀金的过程也很复杂。不是每个ฐ机关干部到了乡镇都能顺利开展工作，诸如“中午围着盘子转、下午围着骰子转、晚上围着裙子转”，“半斤酒漱漱口、一斤酒扶墙走、二斤ภ酒墙走我不走”等等，她以前有所了解。但是，以前是客人，只要能ม够真诚地给人家说清楚，人家也不会太勉强。但真到了乡镇工ื作就是两码事了。陪伴上级领ๆ导吃饭喝酒就是份内的工作，如果连这都做不好，怎么能ม取得乡镇最高领导的信任呢？因此，李缜绝对不想走镀金这条路。这就象万人争过独木桥，明知道过不去，为什么เ不另劈新路、非要去挣得头破血流呢？古人说：有人辞官归田，有人半夜进考场求取功名。她固然不想仿效父亲--因为父女不是一个平台、不能简单类比。但也不愿意去凑热闹。
孩子四个多月的时候，李缜的产假快到期了。一天爸爸给他说：“李缜，我和你妈妈商量过了，既然孩子的奶奶不来带孩子，我和你妈妈就承担这个责任吧。你妈妈在学校还没有退休，再说她是辅导奥数的骨干，退了休学校也要返聘。我呢，还差半年就可以退居二线了。因此，还是我申请提前退吧。你上班以后还是要安心工作，别婆婆妈妈的，有了孩子，就不思进取了。”李缜知道，爸爸的位置在别人看来，挖空心思还得不到เ呢，可爸爸竟然为了帮自己้带孩子提前离岗。爸爸说：“这没有什么เ。美国总统退休后该干什么就干什么。何况我这小芝麻官。以后我的岗位就是教育孩子了。不要认为孩子小什么都不懂，他现在已经开始有思想了。你看，他正在看着电视画面笑呢。别ี看你妈现在是省级模范教师，当年我当老师的时候，可不比你妈差ๆ。”这点李缜当然知道，刚恢复高考制度不久ื，爸爸还不满四十岁就当上县一中ณ的校长了。爸爸的文笔在当地尤其有名。爸爸干秘书长的时候，政府的文件甚至成了一般机关干部学习应用文写作的范文。当年小个子的爸爸追求年轻漂亮的妈妈，本来很多人都认为没有戏，可爸爸就凭一封情书，妈妈就乖乖投降了。李缜一直对那封情书很好奇，可妈妈却一直严格保密，从来不说一个字。爸爸更有着很前的思想意识。她小时候，周围的人家里兄弟姐妹很多，两ä个就算少的了。可是她们家里只有她一个ฐ孩子。当生完她后，妈妈申请独生子女证的时候，爸爸妈妈的同事开始都不相信，当时国家政策允许生两到三个