一开始，白掌柜夫妻和白鲜ຒ都中意长山，才打发黄掌柜倒提媒，这在东山里是惹人笑话的事，可一家人都觉得不能坐失良缘，尤其是白掌柜夫妻，宁可惹人耻笑，也要给女儿找个如意的人家。山里地方偏狭，就那么几家人，找婆家没挑头。难得长山人不错，家也凑合，关键还是地方好。自家这一辈下不了山，一辈子上高下低、爬山钻沟，下辈子不能再这样，说啥也得让女儿下山。白鲜也向往山外的世界。尤其是长山的精干和活力吸引了她，她是店家女儿，见过的人很多，但多是蠢笨的煤ศ黑子和碳脚子，象长山那么เ能让人眼前一亮的人物实在不多。
第二天早上，桃花早早起来由á长山陪着到东间谒公婆，桃花给公婆献了枣、栗等几样干果。长山娘回赠了两块布料。桃花回屋放下布料，就到灶房做饭。公婆看在眼里，喜在心上。一家人吃完饭，长山就带桃花到祖坟上拜祭，回来又到เ门口几家邻里拜见了一番。
几个人动身进屋，把最后几个小孩子撵走，就张罗找长山，小得说：“恍惚记得进了牛屋，俺去找找看。”找到牛屋，见长山和衣躺在铺上，呼噜打得山响。小得摇醒长山说：“快，快！该过堂了。”
天擦黑，长山骑着叫驴打头，一帮吹鼓手簇拥着桃花坐的轿车子进了村，一街两巷๕的乡亲都出来看热闹，娶亲队伍穿过人群，到了赵家门前，早有小子放响鞭炮、燃起火堆，长山撩起长袍，滚鞍下驴，几步就窜进了院子里。女宾迎到轿车子跟前，摆好铺着红毡的凳子，撩起车帘，扶出桃花，看热闹的劈头盖脸就给桃花撒谷，凤冠霞帔上沾了不少，桃花轻掂龙凤绣鞋从火堆上跨过，有人轮番๘往过道上铺布袋，女宾就搀着桃花踩着布袋往院里走。中间还跨过一个马鞍。女宾嘴里念叨：传代，传代！平安，平安！
长山父母见曹寡妇这样体贴自家，又兼以后要成亲戚，感激得真是要落下泪来。
曹寡妇听得马蹄声响，正说到街上看看，来人已进了院子，忙迎出去。
想到这里，就下意识地寻摸这闺女在那里睡觉。这房子是三间北屋，一明两暗，这是东间，贴窗一盘土炕，靠东墙是炉台和煤ศ池，煤池上加了盖，盖上摆了锅碗家什，靠北墙是张方แ桌，看炕上铺盖，两床被窝，看锅碗家什，三只锅，一只炒菜铁锅，一只铁饭锅，一只砂锅，五只碗、五双筷子，从磨损痕迹看，常用的是三只。这家里应该是三口人，这间住俩人，应该是老两口，闺女应该住在西间，过，果然是闺房摆设，土炕依着西墙，窗下是炉台，靠北墙一只衣柜，炕上一枕一被，炕围上绣了花色图案，是鲤鱼荷花和鸳鸯戏水。长山趴在炕上，伸长鼻子想嗅到女人的体味，不明显，又从枕头上嗅，嗅到เ了皂角的味道，他仿佛把鼻子和嘴贴在那闺女的头发上、脸上、脖子里、胸膛上……思绪飞驰，想入非非。
张老爷子张大漏风的嘴呜喽：“是赵驴屌家长山，家伙怪能干，才从东山拉煤回来。”
他这里才要拔出来，
饭堂里，掌柜沏上茶，慢慢跟大得聊，先说些雨水多少、年景丰ถ歉之类的淡话，再说到张庄地土咋样、收成如何，最后掌柜似乎是随随便便、自自然然地切入正题。“恁张庄的确是不错，这东山里、西垣上的闺女还不争着去？咱村里媳妇好说吧？”
这里长山舀了水，仨人洗了手脸，白鲜已盛好了疙瘩汤，长山和小得埋头就吃，大得迟疑了一下，见俩人吃，也跟着吃开了。
锅碗瓢盆的叮铛声告一段落之后，他听到饭堂的锁门声，在意识里，他把这些声音转换成了画面：白鲜跟她娘先提着灯出了饭堂往茅房去，腾空了肚子，提了尿盆回北屋整理床铺睡觉，掌柜和伙计到院里，先去马厩添了草，掌柜嘱咐伙计别忘添夜草，伙计在马厩插门睡觉。掌柜摘下院里的马灯，提着去了茅房，撒尿，咳嗽，又到客房来转了一圈，看到煤ศ客们都已酣睡，才带上门回隔壁主房去了。
掌柜高兴，也就攀谈起来：“客官是城里人吧？”
听说晚清时候这一带的煤ศ黑子和碳脚子跟着一个ฐ叫安定国的哈哈教头目揭竿而起，占山为ฦ王，打家劫舍，攻城略地。好叫官府头疼了一阵子，后来费了九牛二虎之力才剿灭。从此人都知道煤ศ黑子和碳脚子都是些下死力的狠货，一般没人敢招惹。
又过了三天，仍没回来。
“那就别让人费劲了。”
娘又问小得，小得说：“看身架，长得还行。”
“俺也不知道都是啥名堂，恁还得给俺说说。”
大得随他爹，老实憨厚，笨嘴拙舌，人称实馕子，家里、地里最苦、最累、最脏、最没面子的活人都让他干，象埋人时封墓道、娶亲时抬嫁妆、平时担茅粪、冬天上山拉煤等，他也从不推辞，时间一长，人都觉得他有点傻，人前人后就总是捉弄他。小得随他娘，又矮又瘦，病病秧秧，嘴上来不了可是心里做事，爹娘觉得他比大得精，可是在外头也不如人家孩子活泛。娘生气了总骂，一家子窝囊熊。