贾府自打盖省亲院子，说好听点的元妃省亲是贾氏一族的荣耀，大家自是都要沾些雨露方好。这都还嫌分不匀呢，恨不得一宗事掰作三四宗事来办，如何还加得个林氏进来？
贾琏是办事办老的了，可这一回算是见识了齐管家的手段。论亲戚笑着、摆权势敬着、装穷……聋着，纵是松口给些许便利ำ，但真金白银半分也没捞到手。贾琏又待要哄他去见贾珍，人家却不入套——他如今肯来西府一遭，不过是为着他家姑娘现养在老太太跟前罢了，贾珍虽是族长，但隔房隔府的,凭什么叫他去见——他家侍候林家几代，却也见识过些世面，还真不怕如今这元勋末路、连个正经后戚都还算不上的贾家。
贾环在椅上挪动了下，道：“这会子还早得很，哪里就担搁吃饭了。”
听月抬头瞧了瞧黛玉，上前来捧了茶壶退了出去。
黛玉扁了下嘴，“没见得我们林家的东西都是好的了。”
一时众人散去，宝玉就着晴雯的手浓浓吃了盏茶，方才欲提脚往王夫人处去。却又想起一事来，回身寻到เ黛玉道：“也是我痴了……咱们明儿早早ຉ接了史大妹妹，再一并往薛姐姐家里顽去不就好了？”
贾母听了就问：“我前些日子恍惚就听说这事，怎地还没收拾好？叫你姨妈打发两个人过去帮忙就是。”
众人就是一阵笑，宝玉笑道：“凤姐姐，那是面若银盆，喏，就是薛姐姐这样的。”
嬷嬷这话说得十分入情入理，可黛玉所忧者非此也，是以她虽静静听着，却仍不作答。钱嬷嬷知道这事总得姑娘自个儿想明白才行，今个儿这话只能说到เ这里了，是以顺势转了话头，“……真要说起来，老爷最惦记的还是姑娘您呀。您平安喜乐了，老爷才放心不是。姑娘也说了，您是教养在老太太身边的。说句不敬的话，咱们这会子陪再多的不是，二舅太太也未必放在眼里，与其为难自个儿，倒不如关起门来过咱们自个儿的，且这会子府里上下都忙着省亲的事，姑娘只把老太太照顾好了，就是尽了本份，纵是说破天去，她们也抓不着什么不是。只有一样，这屋子里里外外的规矩更要守好，薛太太那家子人，姑娘还是远着点好……”
“我什么เ时候在他屋里丢了绢子的？”黛玉听得一头雾水。
王夫人正在屋里与宝钗闲话。探春进门行罢礼ึ即站在王氏身后，瞧着宝玉在王氏怀里撒娇。王氏搂了宝玉道：“既说乏得很，怎地还到处跑。昨儿给的药可吃了？”
她这一闹，那ว点心屑子散得一榻都是，黛玉哭笑不得地推了她起身，闻言不禁横眸向她道：“你若是多来陪陪我，我自是百病全消的。”
黛玉听了不由á就抿嘴一笑，宝玉顾念同窗情义？就是要顾ุ念，只怕也是顾念着秦钟才是，想是宝玉怕老太太知道了是为ฦ着秦钟็打得架心生不愉，才要瞒下的罢。
先说土地。在这个以地为本的世上，土地永远不愁买家。可若想卖个好价钱，却不是一时一刻能寻得到的。若等到父亲真出了什么事时再来卖地，那ว时只怕要被买家将价压得惨不忍睹，且还未必能及时凑得出款项来。
可今日不同。袭人真的走了？那个以往时不时给她添堵，而且会在以后的日子给她带来更多麻烦的袭人，走了？……
湘云扭头就来拧她的嘴，黛玉笑着往凤姐身后躲……凤姐伸手扶了扶湘云，笑道：“哟，看仔细摔着了。”将黛玉掩在了身后。湘云起身欲追，却被凤姐拿戏牌子一挡，笑道：“你也快点一出罢，早些送下去，也好让那些小戏子们扮起来了。”
马脚既然露出来了，你还想收回去不成？
“正是来与姐姐寻磨寻磨。”
“是。”婆婆发话，王夫人忙凝神听了，复又笑道，“……小孩子家不知节制，闹点子酒原是常事，想来也不打紧，老太太放宽心就是。”
“……林妹妹，想什么เ呢？”宝玉见众姐妹均纷纷议论，独黛玉不出一言，不由探近前来问道。
“可是香菱认母的事，咱们正等你呢……”湘云跳将起来，扑向宝玉。
黛玉先时担心自个儿心太急着了相，过后让人瞧出来，一直沉住气儿不出声，如今听得湘云这般说，再忍不住附议道：“正是这个理儿。”说着就指了个婆子出去打听。
宝玉一时想起秦钟来，不由怅然道：“也不知鲸卿家去可好……”
那小丫头不知黛玉脸色，尤自抽噎ດ着道：“……环三爷头回来时，定要一口借出十来本去，姐姐们没答应。他前个儿又来，却没说要借出门，姐姐们只得随他看，谁想就……”
将前后两ä宗事两下里一凑，黛玉就有些为父亲着急。这甄家以后可是赶在贾府前面抄得家，只怕现下有些艰难的朕兆已露了头。谁知他家是不是就犯在了父亲手里……若真如此，人家明面上重礼巴结，暗地里却已开始到处拉关系，这可不是什么好现象……私盐可有重利，重利之下，杀害朝廷命官什么的历史上也不是没有过，自己可不想父亲被治好了病后，却被什么เ人一刀给……嗯，就算父亲嫌她哆嗦也要多说一句，总好过父亲倘若一时不查，着了别人的道。
……
紫鹃乜了眼袭人，向宝玉道：“这话怎地说起的？姑娘罚我原是我自个儿有错，与旁人有什么干系。再说了，我不给人气受就是好的了，谁还敢不明不白欺负我了去。”
紫鹃低低应了声“是。”再不回头，自跟着黛玉、湘云去了。
只是那厢里宝玉隐约听见了姐妹们顽笑的声