徐氏听到自家男人开了口，这才搭腔说道：“方才靖远大侄子的顾虑，我也听到เ了，的确是这么回事儿。绝对不能让秋萤那ว孩子就这么说给他们家！必得不了好儿！”她顿了顿话风一转又说，“不过这结亲的事情，不是他一家说了就算的。他要真动了这个ฐ龌龊心思，想借着糟蹋孩子来报复我们老张家，我们也不能ม就由着他胡闹。”
众人见郝世进脸上并没有怒容，只是脸色一阵阵的发红又发白，若有所思的样子。便纷纷认为他是理亏，无从辩驳。有些熟知郝张两家嫌隙过往的，就忍不住摇起头来。
这天夜里，张瑞年叫老大老二好好做了几个菜，将张家常年雇佣的庄稼老把式请了过来，商量去年预留的春地要种些什么，怎么เ种。最后商量得了是要多种几亩棉花，一来可以卖些钱；二来可以弹成棉絮，或者纺线织布，做被子做棉衣什么的自己用着也方แ便；三来棉花籽还可以榨油，棉花柴还可以做柴禾。然后棉花地里再套种一些芝麻，用来榨油，做芝麻糊糊，芝麻酱什么的，家里孩子不少，吃着方便。另外河沟子那块地太贫瘠，就都种上秫秫高粱的古称。
张秋萤给里屋的徐氏送过去饭，回到桌前闷头喝起粥来，边喝边问：“二姐，你早ຉ晨上山了啊？现在荠菜冒头了？”
张秋萤捂着脑门，听了这话也立时张了张嘴，却几乎同时就接到เ了柳长青带着冷意的告诫目光，将话又咽回了肚子里。
再划近几米，一个身姿窈窕的女人弃舟登了船，乌ไ篷船厚厚的棉布帘子掀起一角，露出一丝泛黄的灯光，接着帘ຈ子很快又落了下去，四周又恢复了黑暗。
张丰年和张瑞年作为主人，也带了一众后辈过去与柳公见了礼，并大致叙说了情由。柳公听完，这才拈须看向郝南仁缓缓说道：“老夫自山中回来，见此情形暗暗心惊，还道是出了什么เ大事这才负荆请罪；如今仔细听过才知道会错了意，却原来是喜鹊登枝。”
一句“负荆请罪”，一句“喜鹊登枝”，不过聊聊数语却点出了问题关键所在。张瑞年心中已๐经有数，从容返身望向郝南仁道：“瑞年糊涂，却不知郝家老爷今日前来，到底是为了哪件事？还是有心将两ä件事合二为一、混为ฦ一谈？”
此话一出，围观的乡邻也渐渐明白过来，议论之ใ声渐起。
“原来郝家打得是这主意啊！”
“是啊，先打了人家闺女，再讨了去做老婆，哪有这么便宜的事情啊？”
“就是，就是。这哪是有心负荆请罪啊？”
“这叫打蛇随棍上吧？”
“听说他素来娇惯幼子，哪里舍得当堂教子？不过是做做样子罢了。”
“郝张两家素来不和，我还奇怪咋忽地想要结亲了呢！”
“唉，这张家也是不幸，因着祖辈不和招人嫉恨，现在居然牵连到了子女身上。”
……
柳长青听见议论，见柳公只八个ฐ字就将事情真相点出，让围观众人顿悟。再想起自己那声莽撞的“且慢”不禁暗自羞愧起来。
张秋萤此刻见柳公为ฦ自己撑腰，当下从张靖远怀里挣扎着下来，披着斗篷几步奔到柳公前面，扑过去抱住他的膝盖，一连声地说：“柳爷爷，柳爷爷，他非要说我讨了我去做通房丫头！我不愿意去做别人的丫头！而且他又凶脾ຆ气又坏又爱用鞭子打人！”
这番话倒不是有心做戏，张秋萤早就在事情闹大之ใ后心中ณ悔怕起来，此刻๑见事情似乎有了转机，赶紧向素า来疼爱自己的柳公说出真实想法来。
柳公尚未言语，那边里跪着的郝世进忽然接了口说：“你别怕，爹爹在家就跟我说好了，不让你做通房丫头，那样不成。我是……我是来……提亲，要你做正妻的。我家里有很多上好的药膏，准保能将你脸上的伤治好，以后我不凶你不打你就是。”
似乎是没料到เ那小胖子会这么เ说，张秋萤愣了回头瞅他。
郝世进见她一双眼睛这次才正眼落到自己้身上，又鼓足勇气检讨说：“以前我闹脾ຆ气打了下人，自有他人替上来伺候，我也不知道原来这伤口如此吓人。我以后不会了，你若不信，看着我便是。”
张秋萤撅嘴不乐意地回道：“我看着你？”扭头一拉衣领道，“看看你打的！你以为我不哭就不疼啊？！我还敢看着你？再说了，我哪有时间看着你！”想了想又道，“不是！我有时间了也不看着你！”
两个小人儿一番๘孩子气的对话，倒叫围观的众人笑了起来，刚才郁结压抑的氛围一扫而空。柳长青递了个ฐ眼色给张秋萤，让她停口不要再说。张秋萤扭头哼了一声，果真不再理他。
郝世进却不肯停口，继续道：“我这不是向你赔罪了么？”说罢似乎是不好意思地低头继续讷讷道，“除了父母祖宗，我还跪过谁？”然后声音又大了起来，“罢了，我不欺负女孩子就是。你打回来，我不还手。”说罢真的扭过头伸长脖子等着她来打回去。
郝南仁听到柳公一席话和众人的议论，本来觉得此次是没戏了，心中咬牙暗恨，却也没有什么办法，此刻见小儿子一番胡扯乱谈，虽言语稚嫩却诚意拳拳，似乎很是缓和了气氛，当下心中又活络了起来。