刚出家门时，还对盖瑞小姐的“谎话”耿耿于怀，没走出三个街区，杰罗姆就感到เ，一早起来被人耍弄是件多么幸运的事。目光落在车窗外头，只见路边半坐着一个ฐ冻僵的流浪汉。虽然穿戴了所有能找到的布片，可还是变成个ฐ人形冰坨。一手抓起小把新雪送到嘴边，那人张开干裂的嘴唇，试图吞下雪块止渴。
小姑娘认认真真地说：“有什么我能ม帮忙的，请尽管吩咐吧。承蒙照ั顾多日，这都是我应该的。”
艾傅德恍惚地收回目光，手指前方แ道：“好像，那ว边不止是雨水。”
莎乐่美说：“这样啊！我还是换本轻松点的书看看。”
艾傅德找不到拒绝的理由á，有些意外地接过小盒子里的分光镜。“我一时找不出像样的回礼，你知道，海员总是孑然一身……”
看不出样貌如何，男ç人正不紧ู不慢地卸下蒙着雪片的大衣，眉梢和下巴๒布满细碎冰碴，挪动关节时竟发出轻踩积雪的脆响。
“还知道讽刺人，看来这家伙死不了。”怀特自言自语地说。
“我看你还是好好睡一觉，我自己้带小东西去看马戏算了。”
“……嘿嘿！没错没错，就是这啦！外面多冷啊！近来喝杯茶再说话也不迟！”一见着真人，怀特的脸色大为缓和，连声“请进”，把对方迎进门来。
“我来问问你们还缺少什么？最好能在后天之前上路。”
看看满是烂泥的外套，杰罗姆一时找不到发火的对象。除了看热闹的人们，当事人个ฐ个灰头土脸，只有骑在野猪上的小孩安然无恙。挑选个最干燥的落脚๐点，然后轻盈地跳下来，小孩伸脚๐踢踢自己的坐骑，发出两声欢呼似的叫喊。
窗口反映着五颜六色的火光，杰罗姆·森特心不在焉地听两ä人说话，视线落在窗外的游行队伍上，表情仿佛若有所思。
“什么意思？我怎么听不太懂？”
凯恩动动只剩他们两人。
“克拉克先生吗？我确实是怀特介绍来的……不知道哪方แ面需要我效劳呢？”原本只是随口一提，怀特让这人在酒吧等着，自己怎也得给他点面子。想到这里，杰罗姆开口道：“尽管说来听听，我还有不少时间。”
这个念头刚一浮ด现，只听背后巷子里传来*โ*的惊叫，似乎有一阵巨兽奔走产生的强风从后往前、推得他踉跄几步，一颗心也蓦ย得紧缩成一团。
“就像在自己家一样。”杰罗姆对他自来熟的个性不好多说，挠挠头问：“近来好像不是走亲访友的好时机，宵禁还有个多小时，有什么要事吗？”
听完这番说辞，杰罗姆突然发现，自己面对的风险全加起来，好像和“盟友”的危险程度差不多。地窖这地方还是少来为妙。
“足以服众的人物都已๐选定立场，歌罗梅找不出一个‘中ณ立人士’，这点我比你清楚得多。”
“事实胜于雄辩。我们不相信威胁能带来合作，利ำ诱才是商人的‘正当手段’。现在乐于支付‘硬通货’的势力可不多……只要您保证，在接下来的事件中向我方提供有价值的情报，金子换空气，有何不可？”
立在远方群山、和电芒频๗闪的雨云构成的背景下，巡官眼光灼灼，扬着下颌๒说：“不要试图效力于‘公民凯恩’，不要试图考验‘我们’的耐性，不要试图质疑你将接到的命令。”完全撕掉伪装，面前这人带着令人震惊的狂妄，以宣读赦命的语气朗声说：“在没有得到เ具体指令以前，准你相机行事——如果‘我们’届时有更多资源可供调度，你将无需任何自主ว，要做的只是服从。对你来说，这就是最合理的安排。”
森特先生嘟哝着坐下，对着一桌子菜肴深吸一口气，不禁由衷钦佩怀特先生的生活技能——如果变戏法也包括在内的话。
“我大约在下午三点过五分回家，这段时间劳烦你到我的鬼屋照看一会儿。我妻子可能在厨房引发一些火灾，需要一位信得过的好友给她点建议，顺道也请帮忙招待下前来拜访的建筑师——房屋翻修的款项等我回来跟他详谈。”
杰罗姆感到对方眼光灼灼盯住自己้直看，索贿可不是这种表情，不由á得感到些许不安。只听对方冷然道：“收购烂泥利ำ润低，至少商人不会丧命。昨天有人办了件蠢事，要是有机会，我也想见见这大胆的家伙。新来应该守规矩，这边跟别处不同，再小心也不过份。”
根据怀特的分析，杰罗姆在“西北风”见识了一场有预ไ谋的保险诈骗。提到这场戏的因由，就必须涉及“巴别度”商会的来历。
怀里抱着一箱子债务凭证，杰罗姆快步拐进一条小巷๕，平定一下呼吸，他只觉得一头雾水，不知道自己刚ธ才扮演的究竟是什么เ角色。没等他把气喘匀，就听见有人发出两声冷笑。
双眼大睁，石脸空洞地发出叹息，飘飞的蛛网定格在半空中ณ，地窖像被抛进榨汁机的橙子，向各个方向变形扭曲……
杰罗姆听了一会，对怀特相当个人化的解释感到เ很不满意。更令他不满的是，这老家伙显然不是因为乐่于助人，才来打搅自己้的妻子。
森特先生比较赞同他的说法，如果害怕所谓的鬼魂，面对恶魔时被吓死也不出奇。
“因为你没有灵魂可以出卖！卑鄙小人，永远只是卑鄙小人！”朱利安眼光闪闪，把目光转向杰罗姆，朗声说，“如果你决定破除世俗陈规，成就一番伟业，我将追随你左右；如果你选择保持对自己้的忠诚，即便刀兵相见，我也会为ฦ你感到骄傲。依照你的本性行事，我的朋友……人，总是要死的！