“我正要去拜访裁缝，之后还预ไ约了家具商，你看是不是……”
“他们的效率比料想中ณ要高一点！”杰罗姆沉吟着说：“至少比公共马车稍高。这个‘公民’凯恩是谁？我不记得罗森有‘公民’这类荣誉称号。”
怀特恼火地说：“现在是你把火苗引到我身上！看到没？我的袍子都快烧起来了！”他用手扇风，原地转圈儿说：“‘骨桥’的人通过我向你发信，换句话说，要是你挂了，我至少也得承担他们雇佣杀手付出的买命钱！更别提那些没完没了的敲诈勒索！”
杰罗姆快速打量面前的三人。旁边两个就是罗森治安官的标准范例：虎背熊腰，脸上挂着不加掩饰的暴戾神情，时刻处于半醉半醒之间，腰里别着短柄铁锤，浑浊的黄眼珠不时暴露凶光。
杰罗姆思量着“可接受的范围”这种说法，不知道自己้什么เ时候陈尸街头才最妥当？或许这一次选错了盟友也说不定。
“怎、怎么回事？！”
一个声音说：“堵上怪可惜的。”
杰罗姆发现自己้开始的估计还太乐观了些，这些吸血鬼怎也不会放过榨干他的机会。说着说着，无意中ณ问一句：“当初这座房屋的造价大约有多少？”
“呃，那ว好吧。”
杰罗姆淡淡地说：“‘变形者’，把音叉毁掉，你可以不受活罪。”
“你不是。”读心者带着嘲弄的笑意，“你不是刽๓子手，也不是杀人犯，你所做的只是激怒他们，然后保护你自己。除了伪善者，你谁也不是。”
“你说的够多了。现在，”杰罗姆把一枚银币塞进他手里，不容置疑地说，“给自己้弄一杯白葡萄酒，然后睡到明天中午。出现幻觉并不值得夸奖，懂了？”
中队指挥检查印信无误，用裁é纸刀挑破火漆印，熟牛皮的信封被揭开，里面装有一封短信。他看一眼读心者，展开信笺，只读了两三句，脸色就变成死灰一般。
“正相反，先别去打搅她。”朱利安的声音听起来十分凝重，“我不想干涉你的个人生活，你年纪不小了，找个女人合情合理，只是别ี陷得太深。听我一句，你的职业不适合谈情说爱，软弱的家伙才相信爱情——他们不敢面对现实——你的工ื作就是面对现实。”
森特先生说：“嗯嗯。”
“目前还好。”她有点言不由á衷，低沉的嗓音仍然动听。
“唉……没想到เ您还真是行家！这就是凭证和印信，请检查吧！”更多的印章、戒指和文件让杰罗姆目不暇接。
“这当然。初来乍到，对阁下多有冒犯，实在抱歉。”杰罗姆慢慢扫视周围，戒指还处于待命状态。
再前进一会儿，洞壁终于出现。石壁向上汇入洞顶ะ，在他站的位置大约二百尺高，抬头看看只觉得气势迫人。杰罗姆取出随手涂抹的简易地图，在几个地标最上面画ฑ出左ุ右延伸的横线。地图的方แ向是他乱选的，每次坐下来休息，他都会面对自己指定的北方。
“没错。”毕林有些迟疑地说，“每次传送都有个恶魔在不远处指挥，它长得……让人印象深刻。”
杰罗姆冷笑。“这当然。不如这样，我把这几棵树砍断，慢慢找好不好？”
“抱歉打扰，先生。我和我的朋友是从北边赶来参加‘和风镇’丰收女神庆典的，请问……庆典究竟在哪举行？”
杰罗姆懒得解释。“我们还没脱离险境。有不少人藏在离这不远的堑壕里，我只把他们定身，现在效力已经差不多了。虽然他们不会造成多大混乱，还是先离开安全些。”这话半真半假，敌人的确被他定身，不过由于效力不能持久，又在大腿上各扎一剑，走路都有困难。
就在战局转折的瞬间，一柄金色长剑凭空出现在背后，斜着刺伤了军官的右肩。
“让我换种说法。如果能ม用你携带的物品换所有人的性命，你怎么做？”杰罗姆实在想知道答案，责任感和同情心的较量总是耐人寻味。
刚想问他充血的原因，杰罗姆想起中了死灵法师“迷乱ກ术”大声尖叫的家伙，马上心中有数。
“来不来？不来要你好看！”
就在这时，死亡骑士不可能地以左足为轴，扭身挥拳，再次保护了主人——盖博先生也跪在地上呕吐起来。杰罗姆发现，小黑的左腿膝关节已经严重变形，人偶以一个别ี扭的姿势轰然跪倒，披甲的身体响起令人牙酸的金属摩擦声。
杰罗姆一扭头，见到旁้边半已๐注水的木头浴盆，里面的清水已经染成血红色。
霍华德只好闭嘴干活。杰罗姆看到大家忙忙碌碌，照ั顾ุ地对造化师说：“你到房里休息一会，等差ๆ不多了我去叫你。”
游荡者发出非人的交谈，似乎ๆ是连串鸟鸣马嘶的集合，不论这些声音手势是否真有意义，至少听起来足够骇人。他们已๐经汇入两条主走廊，把战斗的锋面缩减到เ四人并排。溃退演化为ฦ胶着，保镖全集中在一条走廊，八个面对面的敌手交换伤害，不断有倒地的游荡者被队伍后方แ的同伴替换；保镖一方同样人人挂伤，但他门没有可替换的人手，只能奋起余力，作最后抵抗。
“如果遇上了巫师，他怎么能ม活着回来？”盖博迟疑地问。
“这么说，”杰罗姆眨眨眼，“如果交出宝石，我就不会被砍死了？”
霍华德半天没出声，经过一会迟疑ທ，最后说：“我……还是不走了。两个人总比一个人强些，如果他追来，逃跑也能ม相互照ั应。话说回来，”他疲惫地按压额头，“我厌倦了总是逃避，解决不了任何问题！”
滑到เ一半，突然感觉还