危机四伏的年代，八旗子弟已不堪重用，太后常的胆识、过人的权术和知人善任的能力，让曾国藩、李鸿章等一大批才干突出的汉人官僚听命于这个ฐ强势的女人，这些人的努力工作大大地延续了帝国的寿命。虽然在用人问题上不能说完全持正，但她既ຂ能擢李鸿章这样的汉人为朝廷重臣，也能让自己的心腹荣禄以近于流放的形式在西安呆上0่年。
不难看出，红红火火的洋务运动所追求的目标极为ฦ简单。朝野上下希望借助外国人先进的科学技术来充实国家的军事实力，再反过来去制服洋人。各种洋务孜孜以求的，唯有军舰枪炮而已。坚守传统价值观的洋务领袖们，在构造洋枪洋炮的时候，小心翼翼地避开雷区，谨小慎微地与旧有的体制相隔离，以免相互妨碍。因此，三拜九磕如仪，科举取士不变，糨糊脑筋依旧。
年轻的亲王在北京议和期间，饱受屈辱。强烈的刺激之ใ下，奕立下宏愿，要致力国家富强。政府大多官员此时也不再像第一次鸦片战争之后那样无动于衷，西方各国的强大深深地触动了他们的心灵，因而纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。大权在握的奕很快将总理各国事务衙门变成了大清帝国的又一个举足轻重的中枢机构。
不断ษ爆的农奴骚乱，把中国北方的强邻๑俄罗斯ั也逼上了变革之ใ路。生活在冰天雪地之ใ间的农奴，似乎更加渴望自由á。农业社会中的自由，
明治维新另一让人关注的举措，即为土地改革。诸项土地改革措施，使日本的土地所有制生了根本变化，原有的土地制度被彻底废除，土地买卖自由á化，日本的许多民众成为合法的土地所有者。获得实际利ำ益的广大民众，以极大的热参与到เ这场让大和民族脱胎换骨的变革运动中来。
出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；
太平军在湖南境内活动的时候，另一位湖南儒士得以成就英雄之名，已经是不惑之ใ年的左ุ宗棠开始展露才华。与曾国藩、李鸿章等人从科场取得功名不同，左ุ宗棠三次入京参加会试，均名列孙山，科举取士制度的弊病于此可见一斑。左宗棠当然不是一个自甘沉沦的读书人，或许科场失败反而培养了他开放的思维方式，他开始在大江南北游历、拜师，寻找机会。经过艰难的跋涉和不懈า的努力，他的学识逐渐地得到了一些上层人物的欣赏，两ä江总督陶澍shu招之ใ为ฦ塾师，从伊犁获免归来的林则徐将他所搜集的新疆地域民的资料é全部ຖ赠予他。然而，在等级森严、尊卑有序的皇权国度，一个没有科举功名的人要想得到出人头地的机会，难于行蜀道。左宗棠的前景似乎黯淡无光，向来自视很高的年轻人不免有些心灰意冷。可他的亲友却不这么认为ฦ。最为失意的时候，他的夫人为励其志，作诗相赠：\&qut书生报国心常在，不做渔樵没此生。\ຒ&qut
一万年来谁著史，三千里外觅封侯。
曾国藩一生服膺程朱理学，但绝少受制于这个自宋代以来就在中国道德和知识体系中处于主宰地位的学说，而主张兼采各家，义理、考据、经济、辞章皆不可缺。他常以孔孟、程朱的代人自居，于治学论道、经国用兵、持家教子、交友处世、修身养性等诸多方แ面，表了一系列ต与中国传统价值观颇为ฦ契合、但散着迂腐气息的陈词滥调。他坚信传统的省身之ใ道，可以实现他追求儒家真理的目的，特别是在0年代以来国家多难、人生多艰、风雨晦暝的岁月里，刻板的修身之法和漫长而又深邃的反思，帮助他树立了儒家正统形象。
然而，对于尚处分裂状态的德国而，这仅仅是起步，在接下来的几十年，统一后的德国和大洋彼岸的美国共同引领ๆ第二次工业技术革命的潮流，新的工业巨人由此诞生。