太平天国在长江流域风起云涌的同时，黄淮地区亦狼烟四起。变民团体之多，人数之众，势头之ใ猛，对大清帝ຓ国威แ胁之严重，丝毫不亚于太平天国。由á于这些变民团体大多由一种叫作\&qut捻\&ุqut的民间组织展而来，故而后世历史学家笼统称之ใ为\&qut捻军\&qut。
虽然洪秀全极度渴望\&qut天父\&qut能ม给予他更多神秘的启示ิ，如同多年前的梦境那ว样，但是，圣明的\&ุqut天父\&qut或许对贵为ฦ天王的洪秀全已经失望，他不再光顾\&qut圣子\&ุqut的梦境，而是经常下凡附于东王杨秀清——太平天国另一著名领袖的身体之ใ上，转而向天王号施令。进驻天京之后，烧炭工人出身的东王杨秀清就以洪秀全曾经使用过无数次的\&qut天父下凡附体\&qut，\&qut代天父传\&qut的招式，反过来架空洪秀全，成为太平天国实际上的最高负责人。仅此一例，足见洪秀全在政治上的弱智已经到เ了难以想象的地步。这样的弱智培养了杨秀清的野心，他不能满足屈居天王之下的名分，遂于年8月，假托天父下凡，逼天王亲自到东王府封其为万岁。天王的容忍终于达到เ极限，一场残酷的杀戮霎时出现。
1年1月11日，洪秀全在广西金田村起兵难。太平军突破帝ຓ国正规军的重重包围，于当年秋天北上攻占广西永安，在此宣布建立太平天国，洪秀全自封天王，五军主将各封东、南、西、北、翼王，以羽佐天朝。第二年，太平军取道广西全州进入湖南，再入湖北。此后，一系列ต难以置信的胜利接踵而来，令太平军的领袖们都始料未及。年初ม，已๐有0่万之众的太平军攻陷帝国中部ຖ重镇武汉，然后顺ิ长江东下，迅控制了长江中ณ下游地区若干重要城镇，并于两个月之后，攻陷江南第一大城市南京。月底，天王洪秀全坐着他的十六抬龙车，威แ风凛凛地进驻明朝故宫。
至此，这个四面环海的岛屿之ใ国门户大开。日本国民的思维随着大门的打开也迅活跃起来，《海ร国图志》等图书开禁。
广东学者梁廷枬从西方传教士那里道听途说，再加上自己的臆测，编写了《合省国说》、《海国四说》等书，书中充分肯定了美国的民主政体，认为一国之赏罚、禁令，先出于民议，而后择而行之，确实彰明较著。但他断定，美国的民主政体之所以能实现，是因为美国人\&qut喜谋利ำ\ຒ&ุqut、\&qut不读书\&ุqut、安于愚贱所致。他以鄙视蛮夷的心态指出，美国人的制度只是部ຖ分实现了我天朝大国古代的政治原则，并无太多可倡导之处。
英国人和法国人终于得到了他们想要的一切。大清帝国至此才算真正地打开它那ว封闭已久ื的大门，被迫与西方列ต国对接，然而，过于沉重的身躯，还是让它从对接的链条上一节节地脱落下来。
年春夏，英法联军重演0年的那一幕，再一次挥师北上。美、俄两ä国舰队也尾随而至，坐\&qut海\&qut观虎斗ç。月，大沽炮台陷落。军机大臣桂良慌忙来到เ天津，与各国签订了所谓的《天津条约》。新า条约\&qut约定\ຒ&qut：各国派遣使节驻住北京；各国传教活动受帝国保护；在长江中游以及其他省份增开多个通商口岸；各国商船可以在帝国内河自由航行；所有外国进口商品关税降为。％；帝ຓ国赔偿英法军费六百万两白银。在中英条约中ณ，英国人还把鸦片贸易合法化作为ฦ英国舰队撤出天津的条件。双方还约定，条约经各国政府批准以后，明年在北京换约。
为何许人也，他们无法读到《战争与和平法则ท》，他们自然也就无法知晓在国与国的冲突中ณ，还有关于战争的合法性和正当理由、主ว权与法权、战败国的政府与赋税、条约订立等方面的规则ท和理论，他们只有听凭各国肆意歪曲和践踏战争与和平的国际法则，他们只有\ຒ&qut我为鱼肉，人为刀俎\&qut地任人摆布。
之ใ中，庞大的帝国一败再败。
年8月9日清政府在英舰上被迫签订了《南京条约》。