官道上，两骑奋蹄疾驰，一主一仆似在赶路。
刘氏犯的是奸罪，自然也服刑é舂。刑舂，就是对女犯施以黥、劓等肉刑后，押送官府或边境军营，服晒谷、舂米之ใ劳役。刘氏幸运的是有了身孕，依唐律刘ถ氏要等生下孩子后才开始服刑舂,ไ这就意味着刘氏尚未被施以黥、劓等肉刑。在这么一个俏媚的女子的额头上刻上一个“囚”字，确是一件大煞风景的事儿！
“正是薛敖曹，崔刺๐史，可知此人住在何处，请速速带咱家去找到เ此人，咱家可是要连夜赶回神都的。”嗓音尖柔，是那个牛公公的声音。
崔汪来到เ了男ç监，监狱的狱吏明白崔汪的来意后，立即带着崔汪来到薛敖曹劳作的场所，一看，心下一惊，我的天呀，这劳役还真不是一般的折磨人，眼前这位戴着脚钳和劳枷的仁兄就是原先那位眉清目秀、体格健壮的薛敖曹吗？眼前的薛敖曹须ี发蓬乱，面色黧黑，眼神浑浊，皮肤皲裂ฐ，整个人变得皮包骨头，哪里还有人样，而且好像感了风寒，不住地咳嗽着。照这样下去，别说三年，恐怕一年也熬不过。
“咳……咳，这……哎，薛老兄真是客气了，也好，崔某就先收下，他日……”崔汪苦笑道。
打完薛家官司后，崔汪顿ู时成了房州ะ城的大名人。但人们却很少再见这位刺史公子露面，就是那帮昔日飞鹰走狗的损友们也难得见到崔汪一面。崔汪这段时间几乎足不出户，一是薛家官司让他看到了自己的幼稚和肤浅，二是春闱逼近，应考的压力也相当大，因此，除了偶尔出到庭院练习唐刀、长矛刺枪和射箭，举石锁练力气，崔汪大部分时间都把自己้关在书房里读书、赋诗，直至连他自己都觉得应该可以过关了，才发觉再不启程去神都洛阳，可就要错过了明年二月的春闱了。
“薛老兄果然是爽朗男ç儿，崔某登门之ใ前，确是到เ牢里见过你儿子薛敖曹，对此案的来由去脉也作了详尽了解，也听得出你儿子因为ฦ一时冲动，受不了女色的迷惑以致铸成大错而感到无比的愧疚和悔恨，但大错已成，眼下说这些都已๐经迟了，愧疚和悔恨无法弥补他对一个父辈的伤害，他决心以一死来消弭自己้的罪恶，这也是他罪该应得，只是……可惜啊，堂堂九尺之ใ躯，大好年华，又是老薛家的独苗，本当传承香火，光宗耀祖，却……唉，想当初ม，老薛家先祖带甲数十万，威霸陇西，何等威แ风，何等荣光，到了这一代却要面临ภ终结了，着实让人扼腕叹息啊。”
“好一个ฐ倔强要面子的老头！”少年看着中ณ年人的背影，蹒跚的脚๐步，不禁苦笑地摇了摇头。这位少年叫崔汪，前面的那个中年人叫崔敬嗣，是房州ะ刺史。
“天师乃神仙之ใ体，且这世道颠倒，满朝狐媚，尚需天师驱邪ิ扶正，怎能ม就此撒手不管呢，天师当保重……”听了袁天罡的话后，崔汪并没有因为能学得神功而欢喜，反而觉得无比的沉重和伤感，一阵酸涩涌上鼻头，眼泪簌簌而下，哽咽着道。
唐宗室反周，让武则天恨之ใ入骨，一怒之ใ下，她将参与谋反的宗室之姓改为虺氏，流放边蛮之地，其他亲族党羽则全部ຖ杀掉。“虺”，意为毒蛇，可见她的痛恨之深！而袁天罡立志匡扶李唐，自是不能看着李唐绝后。为了保住李唐的后代，他四处奔走，甚至不惜与武周对抗。然而，天命如此，李唐子孙又如此不争气，即使有袁天罡这样的异人扶助，亦是枉然。
“傻孩子，世间的一切都有其消长规律，道家讲究取法自然，更应该敬畏ั自然，顺其自然才是道。”袁天罡深邃的双目掠过一阵神光，眼前这位少年坦露的赤子之ใ情，让他感到เ异常欣慰，他拍了拍崔汪的肩膀，笑道。
“筑基之要，全身放下，物我皆空，以天地为怀，以万物为体，幽隐不欺，生死不顾，疾病不忧。炼己之ใ要，……”自那夜起，崔汪在袁天罡的指导下，进行筑基、炼己、固本、养元、修炼“内丹”。为增强修炼的效果，袁天罡每天都让崔汪服用“百日丹”。
数日光阴，转瞬即过。崔汪发觉自己找到เ了那种心息相依，百脉ำ俱开，精气回归，元神显露的感觉，功毕，整个人变得神清气爽，气息绵绵不断。修炼“内丹”之余，袁天罡还指点崔汪练武。一直以来，崔汪没有好的武术师父，只从一个落魄老军汉那ว里学得一套唐刀术，其余的都是自己้摸索的，零零碎碎，破绽百出。如今有袁天罡这样的道家高人指点，崔汪才发觉自己之ใ前练的都是些乱刀、乱枪。也许是回光返照，袁天罡这几天精神特别ี好，珍惜每一寸光阴，把个ฐ崔汪折腾得晚上睡觉都不断ษ叫苦，让伺候在身边的大丫ฑ鬟迎儿心疼不已。
不知不觉，在回龙寺住了七日。那一日早上，袁天罡拿了一对怪异的金锤交给崔汪，一个ฐ约有两百多斤，要不是这几日修炼养生功，力气增长了不少，崔汪还真是提不起这对金锤。随后，又见袁天罡将一本《紫阳锤谱》交给崔汪道：“这时我师弟紫阳真人的一本锤谱，当年曾传给唐公李渊的第三子李元霸，可惜李元霸早亡，你拿去自己练习吧。这对金锤是我师弟紫阳真人心爱兵器，一并赠给了你。”
说到这里，袁天罡轻抚了一下那对金锤，沉默了一阵子，仿佛在追忆着什么。
随后，他凝重地叮嘱道：“当今朝堂上暗流汹涌，看得见的就有三股力量在